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第三回 举金狮叔宝伤力 见白虎仁贵倾家(2)

这位娘子倒也老实，才坐得下来，仁贵吃了七、八碗了。要晓得他几天没有饭下口吃，况又吃得，如今一见饭没有数碗吃的，一篮饭有四、五升米在里头。茂生吃得一碗，见他添得凶了，倒看他吃。毛氏坐下来，这个饭一碗也不曾吃，差不多完在里头了。茂生大悦道：“好兄弟，吃得，必是国家良将！娘子，快些再去烧起来。” 　　仁贵说：“不必了，尽够了。” 　　他是心中暗想：“我若再吃，吓也吓死了。我回家少不得赠我一斗米，回到窑中吃个饱。” 　　算计已定，说：“哥哥嫂嫂请上，兄弟拜谢！” 　　茂生道：“阿呀！兄弟又来了！自家人不必客气。还有一斗二升米在此，你拿去，过几天缺少什么东西只消走来便了。” 　　仁贵道：“哥嫂大恩，何日得报？” 　　茂生道：“说那里话来，兄弟慢去。” 　　仁贵出门，一路回转破窑。当日就吃了一斗米，只剩得二升米，明日吃不来了。只得又到茂生家来，却遇见他夫妻两个正要出门，一见薛仁贵，满心欢喜说：“兄弟，为什么绝早到来？” 　　薛礼说：“特来谢谢哥嫂。” 　　茂生说：“兄弟又来了，自家兄弟谢什么，还有多少米在家？” 　　仁贵说：“昨日吃了一斗，只有二升在家了。” 　　王茂生心中一想，说：“完了！昨日在此吃了五升米去的，回家又吃了一斗。是这样一个吃法，叫我那里来得？今日早来，决定又要米了。” 　　好位毛氏，见丈夫沉吟不语，便叫道：“官人，妾身还积下一斗粟米在此，拿来赠了叔叔拿去罢！” 　　茂生说：“正是。” 　　毛氏将米取出，茂生付与仁贵，接了谢去。茂生想：“如今引鬼入门了，便怎么处？” 　　少表茂生夫妻之事。且说仁贵，他今靠着王茂生恩养，不管好歹，准准一日要吃一斗米，朝朝到王家来拿来要。要晓得这夫妻二人做小本生涯的，彼时原积得起银钱。如今这仁贵太吃得多了，两个人趁赚进来，总然养他不够，把一向积下银钱都用去了，又不好回绝他，只得差差补补寻来养他，连本钱都吃得干干净净，生意也做不起了。仁贵还不识时务，天天要米。王茂生心中纳闷，说：“娘子，不道薛仁贵这等吃得，连本钱都被他吃完了。今日那里有一斗米？我就饿了一日不妨。他若来怎样也好饿他？” 　　毛氏大娘听说，便叫声：“官人，没有商量，此刻少不得叔叔又要来了。只得把衣服拿去当几钱银子来买米与他。” 　　茂生说：“倒也有理。” 　　那番，今日当，明日当，当不上七、八天，当头都吃尽了。弄得王茂生走头没路，日日在外打听。 　　不道这一日访得一头门路在此，他若肯去，饭也有得吃。大娘说：“官人，什么门路？” 　　茂生说：“娘子，我闻得离此地三十里之遥，有座柳家庄。庄主柳员外家私巨万，另造一所厅房楼屋，费用一万银子。包工的缺少几名小工，不如待他去相帮，也有得吃了。” 　　毛氏说：“倒也使得。但不知叔叔肯去做小工否？” 　　夫妻正在言谈，却好仁贵走进来了。茂生说：“兄弟，为兄有一句话对你讲。” 　　仁贵道：“哥哥什么话说？” 　　茂生说：“你日吃斗米，为兄的甚是养不起。你若肯去做生活就有饭吃了。” 　　仁贵说：“哥哥，做什么生活？” 　　茂生道：“兄弟，离此三十坠柳家庄柳员外造一所大房子，缺少几名小作。你可肯去做？” 　　仁贵说：“但我不曾学匠人，造屋做不来的。” 　　茂生道：“嗳！兄弟，造屋自有匠头。只不过抬抬木头，搬些砖瓦石头等类。” 　　仁贵道：“阿！这个容易的。可有饭吃的么？” 　　茂生道：“兄弟又来了，饭怎么没有，非但吃饭，还有工钱。” 　　仁贵道：“要什么工钱？只要饭吃饱就好了。” 　　茂生说：“既如此，同去！” 　　两下出门，一路前往大王庄，走到柳家村，果见柳员外府上有数百人，在那里忙忙碌碌。茂生走上前，对木匠作头说道：“周师父！” 　　作头听叫连忙走过来说：“啊呀！原来是茂生。请了！有什么话？” 　　茂生说：“我有个兄弟薛仁贵，欲要相帮老师做做小工，可用得着么？” 　　周匠头道：“好来得凑巧，我这里正缺小作，住在此便了。” 　　茂生说：“兄弟，你住在此相帮，为兄去了，不常来望你的。” 　　仁贵说：“哥哥请回！” 　　王茂生回去不表。

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