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第七回 打死凶顽除众害　开脱豪杰顺民情(2)

县主听了，喝声：“胡说！你还说与胡公子两无交涉么？你既坐了他楼，理须相让，用些婉辞，赔话解劝，何到相殴？况他是个贵公子，你三人是平民，即同辈中借用了东西，还要婉辞求让，如今你三个凶徒，欺他弱质斯文，行凶将他打死了，还说此蛮话，好生可恶！” 　　狄青道：“老爷若论理来，胡伦亦有错处，他一到店中，即差家人打上楼来，不由理论。后至胡伦厮闹进楼，小人并不曾将他殴打，他已怒气冲冲，失足扑于楼下，他是失足跌死，怎好冤屈小人打死他？望乞大老爷明见详察！” 　　县主大怒，喝声：“利口凶徒！你将公子打死，还要花言强辩，皇城法地，岂容如此凶恶强徒，若不动刑，怎肯招认！” 　　吩咐先将这红脸贼狠狠夹起来。 　　当时差役正要动手脱张忠靴子，岂知这时来了一位铁面阎罗。此人姓包名拯，一路巡查到此。若论包爷身为开封府尹，此时不是圣上差他做个日巡官，乃是包公因目下奸党甚多，恐防作弊陷民。是日不打道，不鸣锣，只静悄悄带了张龙。赵虎、董超、薛霸四个亲军，各处巡察。才近酒肆坊中，只见喧哗人拥，包爷住轿，唤张龙、赵虎去查问何事。两人领命而去，回来禀道：“大老爷，有三位外省人氏张忠、李义、狄青，将胡制台的公子打死于酒肆中，县主老爷在此相验问供，是以喧闹。” 　　包爷一想，这老胡奸贼，纵子不法，横行无忌，几次要捉他破绽，无奈他机巧多端，无从下手。这小畜生有了今日，正死得好，地方除一大虫了。想未了，有知县到来迎接，曲背拱腰，称言：“卑职样符县接见包大人。” 　　包爷就问：“贵县，这三个凶身那一个招认的？” 　　知县道：“上禀大人。这三个凶身都不招认，卑职正要用刑，却值大人到此，理当恭迎。” 　　包爷道：“贵县，这件案情重大，谅你办不来，待本府带转回衙，细细究问，不由他不招认。” 　　县主道：“包大人，卑职是地方官，待卑职审究，不敢重劳大人费心。” 　　包爷冷笑道：“你是地方官，难道本府是个客官么？张龙、赵虎，可将三名凶犯带转回衙。” 　　二人应诺，一同带住三人。包公转店，再验尸首，并非拳刀所伤，只是破了大灵脑盖。当下心中明白，登轿回衙，只有祥符知县心中不悦，恨着包公多管闲事，必要带去开脱凶身，岂不教胡大人将吾见怪，只恐这官儿作不成了。便吩咐衙役，录了张酒家口供，将公干尸首送来胡府。 　　却说胡坤一闻儿子身亡，忿怒不已，夫人哀哀啼哭，痛恨儿子丧于无辜。忽报祥符县到来，胡坤命后堂相见。知县进来叩见毕，低头禀道：“大人，方才卑职验明公子被害，正要严究凶身，不想包大人到来，将三名凶犯拉去，为此卑职特送公子尸身到府，禀明大人定夺。” 　　胡坤说：“包拯如此无礼么？” 　　知县道：“是。” 　　胡坤道：“包拯啊，这是人命重大事情，谅你不敢将凶身开脱的。暂请贵县回行吧。” 　　知县打拱道：“如此卑职告退了。” 　　知县去后，胡坤回进后堂，一见尸首，放声悲哭。又见夫人伤心，家丁丫头也是悲哀，胡坤长叹一声道：“只为爹娘年老，单养成你一人，爱如掌上明珠，儿呵！指望你承嗣香烟，今被凶徒打死，后嗣倚靠何人？贼啊，我与你何仇，竟将吾儿打死，斩绝我胡氏香烟，恨不能将你这贼子干刀万剐。” 　　闲话休提，是日免不得备棺成殓。 　　却说包公带转犯人升堂坐下，命先带张忠，吩咐抬起头来。张忠深知包公乃是一位正直无私清官，故一心钦敬，呼声：“包大老爷，小民张忠叩见。” 　　包公举目一观，见他豹头虎额，双目如电，紫红面庞，看他是一个英雄之辈，如挑他做个武职，不难为国家出力，即言道：“张忠，你既非本省人，做什么生理，因何将胡伦打死？且从实禀来！” 　　张忠想道：这胡伦乃是狄哥哥撩下楼去跌死的，方才在知县跟前，岂肯轻轻招认。但今包公案下，料想瞒不过的，况且结义时立誓义同生死，罢了！待我一人认了罪，以免二人受累便了。定下主意，呼声：“大老爷，小民乃山西人氏，贩些缎匹到京发卖，与李、狄二人，在万花楼酒肆叙谈。不料胡伦到来，不许我们坐于楼中，领着家人七八个，如虎如狼，打上楼来。只为小人有些管力，打退众人下去，后来胡伦跑走上楼，与小人交手，一交跌于楼下，撞破脑盖而亡。虽是小人不是，实是误伤的。” 　　包爷想道：本官见你是个英雄汉子，与民除害，倒有开脱之意，怎么一刑未动，竟是认了？若竟开脱，未免枉法，罢了，且带下去，再问这二个吧。 　　主意已定，喝声：“带下去，传李义上来。” 　　当下李义跪下，包公一看，李义铁面生光，环眼有神，燕颔虎额，凛凛威仪。包爷道：“你是李义么？那里人氏？这胡伦与你们相殴，据张忠说，他跌坠下楼身死，可是真的么？”

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