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第二十九回 岳元帅单身探贼 耿明达兄弟投诚(3)


  正在论说间,有传宣来禀:“有两个渔户求见元帅。”

  岳爷暗想:“渔户求见,不知何故?”

  即命进见。那传宣领令,遂同渔翁来至帐中,跪下叩头。元帅一看见那二人眉粗眼大,膀阔身长,便问:“你二位姓甚名谁?到此何干?”

  渔翁道:“小人耿明初,这是兄弟耿明达。我兄弟两个原住在这里太湖边,靠着打渔过活。那一年来了这个杨虎,聚集人众,霸占了洞庭山,就不容人在湖内打渔,因此小人和他打过了几仗。这杨虎本事高强,小的两个胜不得他,他也赢不得小人,就与小人结为兄弟,单许我二人在湖内捉鱼。他几次差人来邀小的入伙,只因老母在家,恐他受不得惊吓,因此力辞不去。如今闻得大老爷来征剿太湖,我兄弟二人思想捉鱼怎得出身,故此特地来投在麾下,做个小卒,望大老爷收录!”

  岳元帅道:“既如此说,你二人是个识时务的俊杰了,快请起来!”

  就命亲随:“可引二位到后营更衣相见。”

  耿家弟兄就谢了起来,同家丁到后营换了衣服,出来重新向岳元帅行礼,跪将下去。元帅双手扶起道:“你二位既来与国家出力,我和你是一殿之臣,何须行此大礼?你看两边副将皆与本帅结为兄弟,今二位亦与本帅结义便了。”

  耿家弟兄再三推辞,众将道:“我们皆是如此的。”

  耿家弟兄推辞不过,只得对拜了几拜,又与众将一一见过了礼。元帅吩咐安排庆贺筵席,合营众将俱各开怀畅饮。

  饮至半酣,岳爷向耿明初问道:“二位贤弟既与杨虎相交,必知他用兵虚实,有何本领,就占得太湖,官兵就奈何他不得?”

  耿明初道:“元帅不知,这杨虎水里本事甚好,岸上陆战却是有限。手下众将,只有元帅花普方、先行许宾两个厉害些,其余也俱平常。但是他有四队兵船十分厉害,所以官兵不能胜他。元帅交兵之际,也须要小心提防。”

  元帅道:“甚么兵船,就说得这等的厉害?”

  耿明初道:“他第一队有五十号,名为‘炮火船’。船上四面架着炮火,交战之时把火点着,一齐施放起来,甚难招架;第二队名为‘弩楼船’,也有五十号。头尾俱有水车,四围用竹笆这护,军士踏动如飞,那船面上竖立弩楼,弩楼上俱用生牛皮做成挡牌,军士在上放箭。弩楼下军士亦用挡牌护体,各执长刀砍人,所以官兵不能拦挡。”

  元帅道:“第三队何如?”

  耿明达接口道:“那第三队五十号,叫做‘水鬼船’。船内水鬼,俱是在漳、泉州近海地方聘请来的,他在水底下可以伏得七日七夜,捉的鱼也就是这等生吃了。若遇交战的时节,那些水鬼跳下水去,将敌船船底凿通,灌进水去,那船岂不沉了?他就是这三队兵船厉害,若能破得,这第四队杨虎自领的战船,不足为虑了。”

  元帅道:“若非二位贤弟到此,本帅那知这些就里?此乃天子之洪福也!”

  当时说说笑笑,各人尽欢方散。另扎后营,与耿氏弟兄安歇。

  岳爷自向帐中安寝,寻思一计。到了次日清早,悄悄来到后营,耿氏弟兄连忙接进坐定,问:“元帅何故早临?”

  岳爷道:“我有一机密事,不知二位贤弟肯一行否?”

  耿氏弟兄道:“蒙元帅厚恩,若有差遣,我兄弟两个虽赴汤蹈火,亦不敢辞,求元帅令下便是。”

  那岳元帅对耿氏弟兄在耳上悄悄的说了几句,有分教:虎踞深林,顷刻里江翻海倒;蜂屯三澨,一霎时火烈烟飞。正是:将军三箭天山定,貔貅一战便成功。不知岳元帅说出甚话来,且听下回分解。


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