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第四十八回 敬德识破假首级　公山赍书刘文静(1)

诗曰： 　　武周原是降凡星，山后称王服众心。 　　只该稳守弹丸地，谁知失算被唐吞。 　　当下尉迟恭对乔公山说道：“我亏了定阳王封我为前部先锋，杀奔雁门关，日抢三关，夜劫八寨，杀得唐家亡魂丧胆。目今奉令在此催趱钱粮，谁想被程咬金那厮在言商道上，劫取粮草三次。又闻得他杀了俺元帅，恢复了三关。俺今独守孤城，进退两难。目今世乱饥荒，刀兵不已，不知老员外到此有何贵干？” 　　乔公山道：“老夫此来不为别事，特为将军而来。” 　　尉迟恭道：“为俺来有何见教？” 　　乔公山道：“将军，我想人生在世，须要见机而作；又道良禽择木而栖，贤臣择主而事。将军虽有一身本事，可惜误投其主。老夫为了将军人命一事，恐怕干连，故尔移居至此介休城外。昨蒙秦王相召，封我为参军之职，我特奉旨前来，要召将军归降。将军可看老夫昔日交情一面，降了唐家罢。” 　　尉迟恭大叫一声：“老乔，你此言差矣！我只知烈女不更二夫，忠臣不事二君。我既有了主公，哪里有再降别人的道理？这些不中听之言，不须提起。若不看昔日交情，就要一刀两段。” 　　分付摆酒：“老乔，你快吃了酒，与我去罢，休再多言。” 　　乔公山无可奈何，只得坐下吃酒，尉迟恭与张士贵两下相陪。 　　正饮之间，只听得城外炮响连天，喊声不绝。军士忙报进来：“启上将军，不好了！今有唐兵攻城，四面布起云梯，团团围住，攻打甚急，请令定夺。” 　　尉迟恭拱拱手，别了乔公山，提矛上马，到城上望外一看，只见城下秦叔宝、程咬金一班战将，在营前指手画脚道：“呔！尉迟恭，你此时不降，更待何时？” 　　尉迟恭大怒，取弓箭在手，呼的一箭射下，正中程咬金的坐马。那马腿上着了一箭，前脚一低，后蹄一起，扑通一声，把程咬金一个筋斗，跌在城下，满身灰土。咬金爬起来上了马，取了弓箭，追到城下道：“呔！黑炭团，降不降由你，我又不来求你，我又不来阻你，你为何射我一箭？难道我不会射你么？待我也射枝儿与你看看。” 　　说时迟，射时快，一箭射上城来。尉迟恭大怒，分付军士一齐放箭。那城上的射下来；这里城下的秦叔宝，也令众军士一齐放箭射上去。徐茂公同秦王也出营来观看，只见一边的箭射上，一边的箭射下。秦王因见自家的兵将多，恐伤了尉迟恭，忙下令军士不许放箭，只把介休城团团围住。 　　尉迟恭在城上督射了这半日，见下面唐兵不十分攻打，心中宽了三分。其时已下午过了，肚中饥饿，只得下城回去。见乔公山还在堂上，尉迟恭道：“你怎么不去？” 　　乔公山道：“老夫没有将军的令，不敢擅自回去，这叫做来得明去得白。请问将军，方才出哉，胜负如何？” 　　尉迟恭道：“今日不曾交战，你快些回去吧。上复你家主公说，我尉迟恭宁死不降；若要归降，若非我主公死了，我便归顺。” 　　这句话也是说差的，他心里边要说句断绝的话，除非我与主公都死了，然后降你。意思是后世才肯归降你，不料说差了。有分教： 　　武周性命今难保，一旦威名丧国邦。 　　也是天意凑巧处，那乔公山道：“既如此说，将军日后不可失信。” 　　尉迟恭也不开口。乔公山只得别过，出城回营缴令道：“他说主公一死，就肯归降。” 　　秦王道：“刘武周兵据马邑，又未年老，一时怎能就死？他明明把这句话难我。” 　　秦王不觉愁容满面。 　　徐茂公道：“主公放心。臣有一计，可在众军之内，选一个像刘武周头貌的，封他子孙万户侯，赠千金，将他杀了，把他首级送去，只说是刘武周的，我们杀了送来。他一个莽夫，自然认了真的，决然归降了。” 　　秦王就令将数十万兵内一一选过，选出五六个一般像刘武周面庞的来，俱身长丈余，腰大数围，秦王一见大喜。内中有一人，竟与刘武周身材面貌色色无二的，便打发另五人仍旧各归营伍，单问那一个像刘武周的道：“你姓什名谁？年纪多少，可有妻子？孤家今日要大用你，要向你借一件宝贝，即封你万户侯之职。” 　　那人听了十分欢喜，轻得骨头没有四两重，便叫声：“千岁爷，小的名唤孟董，妻子死了，养三个儿子，大的今年十来岁，两个小的还小。因小人的妻子死了，多寄在外婆家里。小人的年庚四十二岁，在千岁营内当一名火头军。若是小的有的东西，无有不肯借与千岁的。” 　　秦王道：“孤家要你的东西，不是什么别的，只因见你相貌同刘武周一样，故此欲借你首级，前去招那尉迟恭来归降孤家。即封你子孙为万户侯，赐以千金。” 　　那人道：“啊呀，千岁爷啊，这事情是使不得的！这个头是要留在此吃饭的哟。” 　　咬金道：“只此一遭，下次不这样便了。” 　　那人流泪大哭起来，说道：“小的死了，方才的话，千岁爷不可失信哟！小的住在太原东门外青布桥西首，有一个血阿奶，就是小人的丈母，三个儿子都在哪里。” 　　秦王叫程咬金。程咬金道：“晓得了。”赶上前，一刀把那人的头砍下来。 　　茂公分付取木桶盛了，付与乔公山，令乔再到介休县去。 　　乔公山奉令到了城下，大叫：“城上的快报进去，那刘武周已死，特送首级在此！” 　　军士闻言，报入县中：“启将军，不好了！王爷死了，有人送首级到此。” 　　尉迟恭道：“在哪里？” 　　军士道：“就是前日来的乔员外，现在城外候令。” 　　尉迟恭道：“开了城门，放他进来。” 　　乔公山来至堂上，只见尉迟恭大叫一声：“老乔，你说俺主公死了，如今首级在哪里？” 　　乔公山道：“木桶内的不是么？” 　　尉迟恭两泪交流道：“在木桶内么？”

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