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第五回 潞州城秦琼卖马 二贤庄雄信驰名(2)


  雄信看完了马,才与叔宝见礼道:“这马可是足下卖的么?”

  叔宝道:“这是小可的脚力,今在穷途,货与宝庄。”

  雄信道:“这却不管你自骑的买来的,咱这里只问你价钱罢。”

  叔宝道:“人贫物贱,不敢言价,只赐五十两,作回乡盘费足矣。”

  雄信道:“马价讨五十两,也不多。只是膘跌重了,若上细料,还养得起来;若不加细料,这马就是废物了。见你说得可怜,咱与你三十两罢。”

  雄信还了三十两,也不十分要买,转身过桥就走。叔宝无奈,只得跟过桥来,口里说道:“凭员外赐多少罢了。”

  雄信进庄,立在大厅滴水檐前,叔宝见主人立在檐前,他只得站于月台旁边。雄信着手下人牵到槽头去,上些细料来回话。见叔宝状貌魁梧,因问道:“足下不像我这里人?”

  叔宝道:“在下是济南府人。”

  雄信听到“济南府”三字,早动了一个念头,向叔宝道:“请进来坐,有话动问兄,济南府咱有个慕名朋友,兄可认得否?”

  叔宝问是何人。雄信道:“此兄姓秦,咱不好称他的名讳,这时只讲他的号罢,叫做秦叔宝,山东六府俱称赛专诸、小孟尝君,却在济南府当差。”

  叔宝随口应道:“就是在下一一”

  即住了口。雄信失惊道:“得罪。”

  连连走下来。叔宝道:“就是在下同衙门朋友。”

  雄信方立住了道:“既如此,失瞻了。请问老兄尊姓?”

  叔宝急转口道:“贱姓王。”

  雄信道:“小弟还有一事相烦,请兄略坐小饭,要写个信与秦兄,不知可否?”

  叔宝道:“有尊托尽可带得,饭是决不敢领。”

  雄信进内去,封了三两程仪,潞绸二匹,并马价,出厅前,殷勤作揖道:“小弟本欲寄一封书,托兄奉与叔宝兄,因是不曾会面的朋友,恐称呼不便,只好烦兄道个单通仰慕之意罢了,小弟异日要到他府上拜识。这是马价三十两,外具程仪三两,潞绸二匹,乞兄收下。叔宝兄同袍分上,弗嫌菲薄。”

  叔宝再三不肯收,雄信执意送上,叔宝只得收了。雄信留饭,叔宝恐露自己声名,急辞出门。

  雄信送叔宝转来,只见苏老儿在阶沿下瞌睡,雄信道:“马已买成,卖马的去远了。”

  老儿醒来道:“如此我要去追他。”

  拿了扁担就走,一竟赶上叔宝,叫道:“王爷,你先走了么?”

  叔宝见那老儿赶来,他是个慷慨的人,就将程仪掂了一锭,递与老儿。那老苏千欢万喜,拱手作谢去了。

  叔宝自望西门而来,正是午牌时分,见旁有酒肆,叔宝腹中有些饥饿,走入店来。卖酒的道:“客官吃酒呢?还是吃饭?”

  叔宝道:“先取些酒肴来吃了,然后吃饭。”

  “如此里边请坐。”

  秦琼入内一看,却是三间大厅,摆着些精致桌椅,两边厢房也有些坐头。叔宝看自己身上这样光景,难道去坐在上厅?竟投厢房,拣一座头坐下,将银子放在怀内,将二匹潞绸放在一边。

  酒保摆上酒来,叔宝吃不多几杯,只见外边来了两个英雄,后面跟着些家人,为首的一个戴一顶皂缎包巾,穿一件团花战袄,腰系一条鸾带,脚踹一双皂靴;这一个戴顶白绫扎巾,穿件紫罗战袍,踏一双吊根靴。两个走将进来。叔宝一看,却认得一个是王伯当,连忙把头别转了。

  你道这王伯当是何等样人,他乃金陵人氏,曾做武状元、文榜眼,若论他的武艺,一枝银尖画戟,神出鬼没,更且他箭法高强,百发百中,真有百步穿杨之巧,时人称他为神箭将军。只因他见奸臣当道,故此弃官游行天下,结纳英雄。这一个却是长州人氏,姓谢名映登,善用银枪,因往山西探亲,偶尔遇见王伯当,同到店中饮酒。叔宝回转头,早被王伯当看见,便问道:“那位好似秦大哥,为何在此?”

  走入厢房来。秦琼只得站起身来,叫声:“伯当兄,正是小弟。”

  王伯当一见叔宝这个光景,连忙把自己身上那件团花战袄脱下,披在叔宝身上,叫一声:“秦大哥,你在山东历城县何等英雄!到此何干,却弄得这般光景?”


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