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第五十五回 降敬德河东大定　救李艺兄弟相逢(1)

诗曰： 　　人臣贵守正，豪杰当见机。 　　淮阴弃执戟，所志在高飞。 　　雌雄方未定，天意靡攸归。 　　何为集千枯，呜呜悲式微。 　　食人之禄，死人之事，这是常情常法。但草草相从，不过是众人待我，定要为他死义，身戮名灭，也是匹夫之谅。故豫让不死范氏中行，而死智氏。韩信、陈平不终事项王而归汉，还只算个善见机，不是背义。 　　秦王与金刚相持，一守四月。敬德、寻相，都也回在麾下来挑战，秦王只是不出。几次敬德来，单搦秦琼出马。叔宝要与他定个雌雄，秦王不许。渐渐到了食尽，金刚自己领前军，寻相中军，敬德后军。金刚已去，敬德还来搦战，要使唐兵不疑。直待金刚去了两日，敬德直临唐营，大声道：“累次讨战，你只是不出。如今有胆力出来决一死战。不然咱家回兵，任你来赶，咱也不惧你。” 　　嚷叫一会，把鞭稍一挥，众军尽望北去。敬德自在后边压阵。 　　故作负嵎虎，谁为冯妇撄。 　　秦王道：“我料这厮必走。但敬德虽云善战，无奈士气已颓，当乘势追击，可复并州。” 　　自带了刘弘基、丘行恭出中路，秦叔宝带齐国远出东路。程知节带李如珪出西路。三支相隔，不过一二十里，以便声息相闻。殷开山督大军粮食在后，一连放上三个炮起身。一直赶到吕州地界，敬德与寻相已是合兵一处，望见尘头大起，知是追兵到来。拨转马头，排一个阵势。这边秦王兵先到，也不打话，一涌冲杀。敬德力敌秦王，寻相来战刘弘基，胜败未分。东西两路，探知中军厮杀，疾忙赶上。秦叔宝、齐国远、程知节、李如珪一齐来奔敬德。任你铁石人，也难拦架，只是护着这些兵，且战且走。部下老弱，不能行走，零星落后，跑不得快，都遭砍杀。敬德骑乌锥马跑得快，一日一夜，足够走了二百。秦王并各将也赶了二百里。到了高壁岭，好一条岭： 　　峭壁连天起，危涂接汉迢。 　　车难方轨进，人倚五云高。 　　跑到岭下，刚待上岭。刘总管赶上前，一把带住秦王缰绳道：“大王连破贼兵，其功可云奇矣。深入不已，路险力疲，脱有失误，前功尽弃。” 　　秦王道：“北来尽多山险，金刚不知据险拒我，只顾逃走，计穷可知。我今追之，当使如痴雷不及掩耳，众心仓卒，不能复合；智谋仓卒，不能遽出，必败无疑。若少迟延，或据可守之地，合已散之人，更费我经营矣。丈夫死国，岂暇顾身。” 　　破险入荆榛，追奔暮又晨。 　　丈夫履戎行，谋国不谋身。 　　叔宝等见秦王如此意气，道：“某等愿舍死从大王灭贼。” 　　秦王策马先进，各将官也不及造饭，策马后随。到雀鼠谷，连宋金刚也追着了。此时贼兵多，唐兵远来反少。秦王吩咐把兵仍分三支，此进彼停，互相休息，以疲贼兵。来到谷口，敬德单骑勒马立在谷口，似黑杀神一般。谷口狭隘，唐兵与他相拒，一时不能进谷。只见谷左首山上，一连飞下几枝箭来，把敬德铁幞头打得老响。却是叔宝差下数十伶俐军士，抄路攀藤附葛的占在上面放箭，从高而下，虽有盔甲，难以抵当。敬德无可奈何，只得舞起双鞭，雪团似挡着箭，跑入谷去。秦王与各将乘势赶进谷中，彼此轮流追杀。敬德也恃着自己有勇，也赶回来迎敌。自早至晚，八次相持，却也三日被唐兵赶得粒米不得黏口，便是铁人也软了。部下与宋金刚部下，共被唐兵杀了万数，捉了万数。金刚部下剩得约有二万多人，逃入介休城去了。正是： 　　涸鱼虽脱网，龙变是何时。 　　此时已出谷口，秦叔宝向前道：“此去介休不远，贼已入城，有地可据。我等到彼，营寨一时未立，恐他城中有生力兵出来劫营。况众士已两日不食，三日不解甲了，且此少息，明日进兵。” 　　秦王传令：就在谷口西边平原上歇马。问：“军中曾带有粮食么？” 　　帐下回复：“粮官在后赶不上，众军带有干粮，沿路已吃完。贼兵弃下粮饷，只顾得追赶，也不曾收得。” 　　秦王道：“可有生口么？” 　　道：“适才出口有一只贼兵失下的羊。” 　　秦王道：“也可充饥，将来杀了，与众将士分而食之。” 　　部下饥得紧，也自去找些禽兽，并自己私带干粮食用。 　　屯扎一日，大兵已到，秦王着埋锅造饭，吃了去打介休。敬德在城中对金刚道：“唐兵远来，粮饷不继。我兵累败，人心不振，只是坚守挫他兵锋。” 　　金刚道：“唐兵远来疲敝，正该乘他，怎只固守？” 　　自己带兵一万出西门，敬德带兵五千出南门，寻相带兵五千出东门。秦王也分兵迎敌，亲敌宋金刚。先是任城王道宗、刘弘基与金刚相敌，金刚拚死砍来，也不能取胜。秦王竟领一支奇兵，直冲他阵后，阵后一乱，连前兵也败。金刚要进城，也不得进，被秦王又砍了三千多人，直追过张难堡地面。堡里面也是个唐浩州行军总管樊伯通，听得宋金刚兵来，谨闭堡门，让他兵过。及至秦王兵到，还道是未尽贼兵，不敢出来。唐兵喊是秦王到，也还不信。直到秦王自来叫门，才敢开。听得说秦王赶了许多路，不曾午膳，送的两瓶烧刀子小米饭。秦王见军士不得食，也略吃些，然后收兵。

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