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第三十四回 牛家集努力除奸　睢阳城直言触忌(2)

叔宝也不顾他，竟赶到那失盗人家来时，这贼也出门了。因听见叔宝这一喝，正在那厢观望，不料叔宝又赶到。待要走时，早已被叔宝一脚飞起，一个狗吃屎，踢倒在门边。里边男女听得门外响时，床里已没了儿女，哭的叫的，披衣起来。叔宝已把这人挟了，拿到自己客店前来。先打倒这人，正在地下挣坐起来。不料店中家丁，因听喝声，知是叔宝声口，也赶出来。看见这人，一把抓住，故此也不得走。此时地下的小儿啼哭，失盗的男女叫喊，集中也在睡梦中惊起几个人来。那寻得儿子的人罢了，倒是这干旁观的人，对这两个乱打。叔宝道：“列位，不要动手，拿绳子来拴了，只要拷问他从前盗去男女在那厢？还有多少党？与他是那一方人氏？甚名字？追捕可绝民患，乱打死了却谁承当。” 　　是果是家丁将绳来捆了，审他口词：一个是张耍子，一个陶京儿，都是宁陵县上马村人。还有一个贼首，叫陶柳儿，盗去孩子，委是杀来蒸熟，送与麻都护受用。 　　叔宝审了口词，天已将明，各村人听得拿了偷小儿的，都来看。男人都被叔宝喝住，只有这些被害女人，挝的咬的，拿柴打的，决拦不住。叔宝此时放又放不得，着地方送官，又怕私自打死，连累叔宝。因此叔宝想一想道：“列位，麻都护是员大臣，断不作此歹事。他如今将到睢阳，不若我将这二人送与麻爷。他指官杀人，麻爷断断不留他性命。若果然有此事，他见外边扰攘，心下不安，不敢做了。” 　　众人道：“将军讲得有理，只不要路上卖放了，又来我们集上做贼。” 　　叔宝道：“我若放他，我不拿他了。” 　　昨日老者见了道：“就是昨日这位客官，替集上除了一害。” 　　要掠些盘费相谢。叔宝不肯，自押了这两个贼人，急急赶上大队士卒。 　　施恩岂图报，殄恶不言功。 　　赶到睢阳时，麻叔谋与令狐达才到，在行台坐下，要相视河道开凿。叔宝点齐了人马，进见投批。麻叔谋见了叔宝一表人才，身躯伟貌，好生欢喜，就着他充壕寨副使，监督睢阳开河事务。叔宝谢了，想一想道：“狄去邪曾说此人贪婪，难于服事，只一见便与我职事，也像个认得人的。只是拿着两个贼人，禀知他，恐他见怪，不禀放了他去，又恐仍旧为害。也罢，宁可招他一人怪，不可使这干小儿含冤。” 　　却又走过去跪下道：“齐州领兵校尉，有事禀上老爷。” 　　麻叔谋不知禀甚事，却也和着颜色。只见叔宝禀道：“卑职奉差在牛家集经过，有两个贼人，指称老爷取用小儿，公行偷盗。一个叫张耍子，一个叫陶京儿，被卑职擒拿，解在外面，候爷发落。” 　　麻叔谋听了，不觉拂然道：“是那个拿的。” 　　叔宝道：“是卑职。” 　　叔谋道：“窃盗，地方捕官之事，与我衙门何干？你又是过往领兵官，不该管这等的事。” 　　令狐达道：“若是指官坏事，也该究问一究问。” 　　叔谋道：“只我们开河事理管不来，管这小事只甚？” 　　令狐达道：“既拿来，也发有司一问。” 　　麻叔谋道：“发有司与他诈了钱放，不如我这里放。” 　　吩咐不必解进，竟释放去。把叔宝一团高兴，丢在冰窖里去了。 　　开押逃狰兽，张罗枉用心。 　　外边跟随叔宝的家丁，说拿了两个贼人，毕竟有得奖赏，不期竟自放了，都为叔宝不快。不知叔宝却又惹了叔谋之忌。 　　叔谋原先奉旨，只为耿纯臣奏睢阳有王气，故此欲乘治河开凿他。不意到得睢阳，把一座宋司马华元墓开掘去了。将次近城，城中大户央求督理河工壕寨使陈伯恭，叫他去探叔谋口气，回护城池。不期叔谋大怒，几乎要将伯恭斩首。决意定了，河道穿城直过。这番满城大户慌张，要顾城外的坟墓，城里的屋舍。共计一百八十家大户，凑有黄金三千两，要买求叔谋，没个门路。却值陶京儿得释放，却在外调喉道：“我是老爷最亲信的人，这没生官儿，却来拿我，你看官肯难为我么？连他这个蚂蚁前程，少不得断送在我们手里。” 　　众人听他说得大来头，是麻总管亲信，就有几个暗暗与他讲，要说这回护城池一节。陶京儿道：“我还有一个弟兄更亲近，我指引你去见他，却与他做线，引见叔谋最得意管家黄金窟。” 　　众人许谢他两个白金一千两。黄金窟满口应承道：“都拿来！明日就有晓报。” 　　众人果然将这三千两金子，一千两银子都交与黄金窟。 　　黄金窟晓得叔谋极是见钱欢，见钱便是苍蝇见血不肯放。他却乘他日间在房中睡觉时，悄悄将一个恭献黄米三千石手本把金子都摆在房中桌上，一片辉煌，待他问及进言。站在侧边得许久，正是申时左侧，只见叔谋从床中跳起来道：“你这厮这等欺心！怎落我金子又推我一跌？” 　　把眼连擦几擦，见了桌上金子大笑道：“我说宋襄公断不敢谎我，断落不去的。” 　　黄金窟看了，也笑道：“老爷，是那个宋襄公送爷金子？”

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