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第七回 登长城少年雪涕 见宗室北山处馆(1)


  话说复畴在二酉堂住下,同账房屠先生闲谈。屠先生道:“华兄,这里上海是有名的繁华世界,你为何不出去玩一会儿?”

  复畴道:“我街道不认得。”

  屠先生道:“吾同你出去喝一碗茶吧。”

  二人便走到三万昌来,沿窗坐下,堂倌泡上茶。

  复畴凴栏观望,果然车水马龙,行人络绎。屠先生指东说西,二人正看得高兴,复畴忽觉背上有人拉了一下,忙回头看时,哎哟一声。原来是衢州城里的一个拜盟弟兄,姓符,号绂之,忙拱手施礼。符绂之拉复畴在自己泡茶一边坐下,笑问道:“你为何到此地?”

  复畴叹了一口气道:“一言难尽。吾久不得你的信息,正想得你苦。你现今在这里做什么勾当?”

  绂之道:“吾从陈道台出来,承他厚意,荐我到大马路化敦洋行里做管帐。今日礼拜无事,出来逛逛。吾与你别后三年了,这三年内,做些什么事?”

  复畴便将如何进罗家,如何见干蛊,干蛊如何器重,如何触怒三太太,三太太如何囚干蛊,自己畏罪而逃的一席话,原原本本对绂之诉说了。又道:“吾志不成,倒害了干蛊。”

  线之道:“这是你自己呆串了皮了。你若自己想好处,尽着忘本的奴颜婢膝去奉承三太太、罗公子,也不必将替祖宗复仇这句话在我跟前装个门面。你若真个不忘记祖宗大仇,就应拼自己性命,乘夜潜入罗家内堂放火,把这不义之财,烧个干净。祖宗的仇也复了,你族中的气也雪了。”

  复畴忙摇手低声道:“这如可使得,这如何使得。”

  绂之道:“照你意思,便乌头白,马生角,也不能成功。据吾看起来,干蛊那人,也不是东西,现在要借你除三太太,三太太没了,你便鸟尽弓藏了。”

  复畴长叹不语。绂之道:“这事且休提。你如今在外面东飘西荡,也不是事体,不如同我去见见洋东,留你住下,帮帮吾忙吧。一年开还你一二百块钱的薪水,你无家无室,尽够用度了。”

  复畴听得,想了一想道:“既如此,奉托吾兄在贵东家面前吹嘘吹嘘,吾明日去见你吧。”

  绂之道:“正好,你现寓什么地方?”

  复畴说了。绂之道:“吾明午去看你,今夜已不早,吾要走了。”

  说罢,匆匆下楼而去。

  复畴同屠先生回到二酉堂。复畴胸中有事,睡到牀上,心头似辘轳万转,哪里睡得着。到天微明,方朦胧睡去。不多时,忽听店内众伙计声音嘈杂,不觉惊醒。揩眼看时,午日瞳瞳,已是开饭时候了。复畴起来,胡乱洗过脸,吃了饭,只见符绂之进来,复畴忙招呼坐下。绂之道:“我昨夜回去,在洋东西前给你说了。洋东说很好,他正要上北京去,带你去做个书契,每月开支薪水三十元。你愿去不去?”

  复畴道了费心,忙说:“去的!去的!”

  绂之道:“你今日须同我去见见东家,晚上就来搬行李。在这几日内就要动身了。”

  复畴诺诺连声,忙换了衣,同绂之出门,叫了二辆东洋车,到大马路口沿浦滩伦敦洋行。只见外面都是砖砌的短墙,里面树木阴森。复畴、绂之下了车,进门来,中有洋楼三座。二人到左边一座坐了。

  中间陈设器具,光怪陆离,复畴不住的赞叹。绂之叫西崽请密司忒维爱司。不多时,听咯咯的行步响,绂之道:“密司忒来了。”

  忙立起走到门口,复畴跟着站立。只见一个四五十岁的洋人,推门而进。一身黑服,眼架金丝眼镜,口叼雪茄烟。绂之忙脱帽说了几句洋话,又叫复畴也脱帽施礼。那洋人微微点头招呼,咕噜咕噜说了几句,复畴一些不懂,都是绂之代说了。西崽进来说,马车在外边等候已久,洋人便出去了。复畴急问说的是什么?绂之道:“他后日就要动身,唤你同翻译甄老练随行,你这局事已着实了。”

  复畴大喜,到绂之房内,只见收拾得也还整齐,复畴便叫西崽到二酉堂取了行李,同绂之住在一房。到了第三日,就跟维爱司上太古轮船到天津。所有交涉文件,都是甄老练致意,复畴起稿写录。不数日,维爱司完了公事,忽动游兴,问甄老练道:“你们中国有个万里长城,不是在北边么?”

  老练转问复畴,复畴便将秦始皇的故事说了。老练用英语告诉维爱司,维爱司便吩咐老练向栈房打听路程,雇定大车二辆,轿车三辆,将随身行李装上,重大的仍留栈内,叫西崽看守。维爱司带甄老练、华复畴及西崽四名起程,路上村落稀少,黄沙泱漭。维爱司觉得北方风景与南方大异。昼行夜宿,不数日,村落愈少,到处荒漠,远远望见前面几座大山。车夫道:“那边便是万里长城了。”

  维爱司吩咐驱车上山,到了城根,先有三辆车停着。众人看那城墙崭绝,壁立万仞;下车拾级而升,登高远望,尘高天远,苍茫一色。那城外的风景,还要比城里荒凉些。二人游历了一会,远远忽见有两个人走来。维爱司用千里镜一照,道:“呵呵这些人。”

  老练道:“想定是也来游玩的。”

  复畴道:“刚才城下那两辆车儿,准是他们的。”

  三人迎上去看时,一个穿着海虎绒一口钟,年约二十余岁,英姿飒爽。一个穿枣红珠皮马褂,蓝呢棉袍子,身体短小,面目不扬,含着一股愁惨气象。复畴听二人操吴语往复辩论,依稀有些懂得。那少年叹气说道:“中原的王气尽了,如此山河,难道坐观它陆沉么?”

  便接着吟道:“汉家陵墓在西山,迢递居庸直北还;半夜鬼神通出护,千年松柏许谁攀?带刀卫士今登垄,放马胡雏任人关;列圣斋宫氛?恶,可怜霜露湿龙颜。”

  复畴听了,不觉点头。虽不晓得这诗是何人所作,却微会诗意。又听那人吟道:“日落煤山收王气,云霾宣武驻天骄。”

  又吟道:“刀笔未全更汉吏,衣冠有意厌华风。”


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