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第二十一回 李元吉私选晋阳女 刘武周明起朔州兵(2)


  乔公山说:“既殿下不用女乐,臣有一计,宫内有井,数年不曾有人汲水,着令太原府出榜,晓谕军民人等,但有幼女在家,不许藏隐,都要赴晋阳宫内汲水,如有隐藏不到,父母取斩!”

  齐王准奏,实时着宫官传奉令旨,行下太原府张挂。方才三日,满城军民之家,乱纷纷幼女,两个抬着一只水桶,都进宫内取水。将有一旬,留下三百美女,一面传令旨有司禁止幼女汲水。

  且说宫内聚下有三百妖娆,好中选好,又退下五十余名。齐王问:“这干不用的美女,怎么样处置?”

  乔公山说:“如放出去,恐将宫内消息,传播在外,甚不稳便。一壁厢准备着弓弩手,把这干幼女,点放后园,一个一箭,都射死了罢!”

  齐王准奏。闪过长史任福,叩头启奏:“主公!既选下这干幼女,只该发太原府,给还父母领回,庶不伤殿下仁德!”

  齐王不从任福忠谏,竟依乔公山之言。可怜自古红颜多薄命,数十无辜幼女,死于箭下!正是害人害己,冤冤相报,不在儿孙在自身。后来齐王被敬德箭射而死,乔公山全家斩首。天道好还,自然之理!这是后话。

  且说齐王一日坐殿,吩咐乔公山:“外面教坊司,选几个精通音律的女乐来!”

  不多时,乔公山取了歌舞色妓进宫,却选百余个伶俐的女人,习学吹弹歌舞。齐王每日在宫,酣歌饮宴,极乐穷奢,不理军务。一日,问乔公山说:“我到此日久,不曾打围彩猎,要闲耍一闲耍,可去得么?”

  乔公山说:“去得!”

  齐王说:“有三千护驾军,有什么人当值?非正务,不好行府县应办!”

  乔公山说:“要当值的也容易,主公今日或出西门,着西门内居民人等,各出钱粮,每一名,碗酒块肉馒头一对;或今日出南门,次日出北门,各处轮流当值,省得难为一处百姓!”

  齐王见说大喜:“好乔公山,处事停当!”

  守备齐王违圣谕,不将礼法化黎民。
  岂知国富民为本,不念邦宁本固因。
  重色无辜坑幼女,打围纵志害军民。
  千家父子抛乡土,万户夫妻各窜生。
  只诓镇压刀兵静,反惹干戈不太平!

  齐王听信谗邪拨置,失政殃民,太原一郡人民,一半逃在山后去了。

  不题齐王之事,且说山后朔州人,姓刘名武周,脑后鸡冠,鼻生三窍,隐然有形,按上界昴日鸡临凡,改年建号,称定阳王,招军买马,积草屯粮。一日坐朝,聚下文武,宣总兵官宋金刚,近前吩咐:“寡人要起兵征伐大唐,缺少先锋,有敢勇之士,令众将各各作速招募,不可稽迟!”

  宋金刚领了旨意出朝,回到团营坐下,聚将佐左监军颜君童,右监军范君章,护卫将军张寻相、张万年,游击将军王石龙、单公明,殿后将军皇侄刘伯纪、刘春,各领旨延揽英俊,招集壮丁,到该管郡邑张挂榜文不题。把话分枝,又说一处。

  词整朔州单阳县,金吾村里有家门。
  尉迟名恭字敬德,熊腰虎背少人伦。
  身长一丈金刚像,膀阔三停太岁形。
  面貌宛如锅底黑,髭须倒竖似刚针。
  年方二十无亲故,止有荆妻梅凤英。
  家业荒凉无活计,牧羊度口过晨昏。
  好似韩信寄食依漂母,尤如宁戚饭牛志未伸。
  五羊大夫遭困日,英雄吴起未逢君。
  骅骝岂受盐车困?鸿鹄安同燕雀群!
  时人莫把英雄笑,指日凌烟阁上臣!

  朔州单阳县金吾村,有一个复姓尉迟,名恭,字敬德,家贫无倚,替大户人家牧羊。有妻梅凤英,织麻度日。敬德生得虎头燕额,语似鸣钟,力能举鼎,食餐斗粟。一日,金吾村内有数十个父老,见敬德威风凛凛,相貌堂堂,众老者自相言语说:“这等一个好汉,非居人下之辈,却在此牧羊!”

  众父老走近前来,问说:“汉子!你姓甚名谁,住居何处,缘何替人牧羊?我众人看你相貌,非同下流。如今四方争战之日,各处招军募士。趁此青春,何不去投充一军,得些功劳,就有富贵。他日改换门楣,恰不是好?”

  敬德道:“卑人复姓尉迟,名恭,就在本乡居住。适承列位乡尊指教,小人投军,甚是好事。奈家贫没有盘缠,欲去不能。”

  众老者说:“你若立心肯去,我众人帮助你盘缠。”

  敬德说:“多谢尊长恩德!卑人倘得寸进,定当结草衔环!”

  众老者说:“惜你雄才,岂图报答?你随我们来!”

  敬德随着众父老到家,共凑有十余两白金,送与敬德。敬德接了银两,谢了众父老,把羊交还了主人,径回家见妻梅氏。梅氏果然执妇之道:能遵四德,苦守三从。心灵洞晓古今书,性慧深明闺阃理。荆钗布袄,不施朱粉自天然;雅静端庄,岂共群娥争艳丽?余辉分绩同徐氏,举案齐眉赛孟光!

  梅氏说:“丈夫!今日回家,喜气盈腮,有何好处?”

  敬德说:“今日偶遇着本乡十数个父老,说我相貌非常,必当富贵,劝我投军,又助我路费银两。今日回家辞你,我要投军去也!”

  梅氏说:“丈夫!你去投军虽好,自古男儿当自强!却有一件,只是奴家单身独自,无人管顾。倘有缓急之事,如何是好?”

  敬德说:“贤妻!你独自在家,我单身出外,但听天吩咐而已。如不去投军,负却众父老好意。倘若命该发达,边庭得了功劳,就有一官半职,那时节夫妻荣贵,也不负男儿志向!我将银两留一半在家,与你盘缠。”

  梅氏见说,只得从夫之命。收拾衣鞋包裹,含泪递与丈夫。

  梅氏听言两泪倾,多娇执手诉衷情:
  “常言夫贵妻同贵,自古家贫共受贫。
  你是梁鸿高尚同妻乐,妾身敢效愚顽弃买臣?
  出外常存君子意,途中休使小人心。
  金银不义休贪得,冷暖风霜自保身。
  未望高车并驷马,只求安乐早归门。
  有朝得遇身荣贵,莫负村中父老恩。
  一声保重分离散,去了同床共枕人!”

  昔日有诗,单说从军愁思:

  闺中少妇不知愁,春日凝妆上翠楼。
  忽见陌头杨柳色,悔教夫婿觅封侯!


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