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第三十二回 白面书生逢铁汉 红颜少女遇金刚


  话说李林二人被程奉孝一言就解散了许多怨忿,可见人生重孝,不独恶人善士,皆重孝,即使天地神明人君帝子,亦皆重孝也。故一孝字无不能挽回,黎民看此可以悟矣!惟愿今人把忠孝二字时刻不忘为是。

  且说天子与日青来至苏州一个闹热市上,十分挤拥,原来这市倒也十分兴旺,舟船大客商等,俱皆聚集此市,往来人马不绝,这叫做如云市。有数千铺户,乃略一行过,便与日青投下客店,即叫店主备了几色上等好菜来。店主答应一声,不一刻便列桌上,日青在下位相陪。酒过数杯,圣天子偶抬头想道:“朕今来此玩游,逢奸必削,遇寇必除,不知革尽几个贪官污吏,可见食禄者多,尽心为国者少也。然则世态如此,亦无可如何。”想罢,即用晚膳,就枕而寝。忽见一轮明月当窗,乃执笔吟诗,诗曰:
  
  皓皓当空赛镜悬,山河摇影十分全;
  琼楼玉宇清光满、水鉴银盘爽气旋。
  处处宵轩吟白雪,家家院宇弄朱弦。
  今宵杀静来斯地,游玩时逢兴自然。

  吟罢,听得远远有读书之声。仔细一听,所读系《离骚》经。次日,即与日青寻到其处,只听读得高山流水,正在门前,便向在侧凉亭中坐下,不题。

  且说此地有一个偷儿,十分力大,但遇他手,任你抱柱般大的桅,他即能应手而折,故乡人起他一个混名叫做铁汉。一日,探听得这里有个白面书生,独自一人在此读书,何不今夜越墙而进,偷他一个干净,料无人帮手。于是左右前后行过,看清上落道路,然后方去。日青见他蛇头鼠目,在此东张西望,必定是偷儿无疑了。乃说与圣天子知道,即于是晚自亭上等候那贼来。原来此处叫做深柳堂,是本处富家姓金名起。那些子弟辈不下数十人在此读书。刚刚此数日各人有事去了,单剩下金三郎在此,并书童一个,名唤禄儿。

  惟是这金三郎与众人不同。专一勤习青史,以求博得一名,以慰亲心。凡有高兴会景,俱不出门。日日杜门绝客,而且胆大之至,鬼贼妖魅俱都不怕。曾有夜偷到此,却被逐回。也曾有鬼混他,他曾与鬼共战一夜。有个大头鬼到此吓他,初来其头大如斗,眼如铜铃,手若蒲扇,舌突如蛇,伸伸缩缩,高不满三尺,令人见之不吓死也要害病。惟是他偏偏不怕,将一个竹篮用纸糊好了,写着五官,套在头上,与他相视,其鬼又变做身高丈二,头顶屋瓦,他又将竹接长双足,其鬼无奈何,只得避之而去。此非是鬼怕其大胆,乃怕其忠厚孝义也。

  话休烦絮,再说那铁汉是夜饱食一顿,带了绳刀什物,来到深柳堂外,看静些,然后下手。不想日青定睛再看,因在黑暗,故铁汉不见,于是守至夜深人静。然下手时,正三鼓月明如昼。人道做偷儿的:“偷风莫偷月,偷雨莫偷雪。”他偏向明月时下手,无奈金三郎夜读不倦,或至五更都未睡。正是:

  三更灯火五更鸡,正是男儿立志时。
  黑发不思图上进,老来方恨读书迟。

  那铁汉听得不耐烦,乃将索向瓦面一掷,早登瓦上,慢慢踏将下去。这三郎早已听见,诈作不知,待他前来,再为收拾。即脱衣假寝在床上,少顷鼻息如雷,乃铁汉便作鼠声。三郎又诈作不知,铁汉即欲开衣柜箱等,被三郎手拈一条大麻绳在后,看正那贼一索捆下,便将膝一顶,乘势推在地上,叫醒书童,共将他绑起,日青在瓦面上看得真切,见这书生如此本领,不用动手,乃慢慢回店去了。

  于是金三郎把铁汉绑起,即叫书童安排酒菜,乃问铁汉曰:“尔今被拿,有何理说?”铁汉曰:“今已被擒,纵然力大也是无用。但求宽赦,感恩不忘。”三郎曰:“你如肯改邪归正,我就放了!”于是把他松了,“如今排下酒肴,与汝一醉何如?”铁汉上前谢过,拜别而去。自此有偷儿到此,知是金三郎,俱不敢动手,这且不表。

  再说日青将此事说与圣天子知道,叹曰:“真正是读书人无所不能了!”次日即别过店主,往别处去了。话说本处西村有个小姓人家,姓王名全聚,妻万氏,夫妻二人年已六十,单生一女,名唤碧玉,年方二八。生得:

  容貌似海棠滋晓露,腰肢似杨柳舞东风。浑疑阆苑瑶姬,绝胜桂宫仙子。

  又有诗赞曰:

  秋水精神瑞雪飘,芳容嫩质更妖娆。
  搔来玉指纤纤软,行去金莲步步娇。
  凤眼半弯藏琥珀,猩唇一点露琼瑶。
  自是生香花解语,千金良夜更难消。

  王老夫妻二人爱若掌珠,常以千金之器重之。他日欲将此女致富,惟是此女虽是贫女,也会得琴棋书画,件件精妙,每日不是长吟,定是低唱。每有富贵争婚,他总是不肯。

  一日,有个本省提台之子到来求亲,那公子名叫张效贵,是张安仁之子,生得十分丑陋,恃着父亲一品大员,倚势凌人,专在花街柳巷,无所不为。一日见王全之女十分姿色,即央媒婆去说,谁料王碧玉要试过才貌双全者方许。公子无可,只得打扮华丽,同媒婆来到王家。用了名帖来见,礼毕,王老开言曰:“公子光临,蓬户生色。”张效贵曰:“闻千金要面试,故特到此领教。”王老曰:“请公子客厅少坐!”遂命碧玉隔屏听试,碧玉看他十分恶劣,心中出一个题目出来,乃帖上写灯谜道:

  或如天兮或如地,或伴佳人兮或赠贵。或如忧兮或如喜,或笑春娇兮或逞媚。或悲白发老将至矣。

  灯谜就是镜子,公子看了全然不解。便老着面皮道:“今日饮酒过多,心思不好,待明日再来。”说完急急望前而去。回至家中,自思一个提台公子,反被村女所难,好不苦恼,便心生一计曰:“量尔这女子有多大本领,明日起家丁二三十人抢了便回,岂不是好?”

  主意已定,过了一宿,即唤集二三十个的得力之人,手拿兵器,来至王家。不由分晓,将碧玉抢去,扬言王家欠他银两,将女抵债。路上看的人知他强抢,无人敢救,却好经过一人,亦是本处人氏,姓金名刚,专打不平。见公子强抢女子,好生无礼,知是提台公子,不敢动手,乃曰:“青天白日抢人家女子,怕于礼上说不去。请公子放了罢!”公子曰:“你这乞儿!”金刚曰:“我不怕你人多!”公子性生暴躁,上前便打,那里是金刚敌手?被金刚一拳打死,家丁逃回报知,提台气极不堪,即问凶手何人?家丁答曰:“是金刚。”乃画影图形,四方追捕,各武营亦尽心捕缉,十分严紧。不知金刚性命如何,且听下回分解。正是:

  安下铁笼擒猛虎,高挂图影捉强狼。
  只因路见不平事,抛别家乡走四方。


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