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第二十五回 毓秀村百鸟迎皇 小桃源万花朝圣


  却说圣天子与日青正在观看景致,忽然一声霹雳,偶吓得一惊,原来是一株大铁树,高有数丈,润不容桩。此树是本村柳姓所种,已数十年,并未有花开过。今日忽然大放双花,如缨络垂珠一般。极其华丽,悦目可爱。怎见得?有诗为证。诗曰。

  馥郁芳香千里开,绛云两朵共争春。
  蓬莱仙种凡间发,只为朝王正下尘。

  自古好鸟亦要好花相衬,莺歌燕语,异色奇香都纷然献瑞也。且说此处

  名为毓秀村,是那王柳二姓所居。两家起了十座小桃源,百鸟与千花,无所不有。即有新奇之鸟,异种之花,亦不惜多金,皆百计买来,种植于此,故江南一省花鸟之好,莫盛于此。兼且富甲一郡,惟是功名稀少。其子弟皆循良守分的人。王姓有五千余人,柳姓有三千余人。二人祖上乃同窗至爱,至今数代,儿孙皆能继祖宗遗命。那王姓祖上名承祐是一个举人,后以此功名终身,未能上达。柳姓祖上是个宿儒,未曾有甚功名。

  再说圣天子正与日青贪看花光明媚,转眼间一阵香凤过处,一群彩鸟翔集于前,又一队队各款雀鸟俱皆毕至。天子自想道:“此必群花百鸟朝朕也!”乃端目观看,忽然百花百鸟都不见了,但见满林都是二八佳人,有的打扮娇红嫩绿。燕怯莺羞,香气袭人,光华夺目,不下数百。只见百花之使,百鸟之使,互相争先朝拜。

  圣天子也不理会他,看这些人如何争斗,则见有一红衣女子娇羞答答上前,正欲展拜,忽而又见一白衣女子绰然惟盈,昂然有志,上前骂曰:”尔这不识羞的小婢,面红红,羞答答,胆敢争先朝拜么?尔榴花儿虽然有色,却是无香,理宜退避。我乃文采风流,羽仪华丽,岂尔等败絮沾泥、落红随水者所可及哉!”

  于是榴花仙使晕红上额骂曰:“尔这高脚鹤也,讲甚么华丽风流?肥者则供人日馔,瘦弱者或饿死沙滩,住处则冷气侵人,凄然欲绝,岂似我等所居皆琼楼缘苑,画阁雕栏也?尔敢争先乎?”白鹤曰:“我二人不用口角,大家请出王者来,在万岁之前评论,看是谁先谁后!”于是榴花仙诸到富贵花王,备言其事。牡丹曰:“我面圣,分清先后,断不使这一班畜类先朝。”这边白鹤仙又请出凤凰来曰:“不怕这些贱花败柳如此滋生。”于是一对上前,但见牡丹打扮得:

  倾国倾城之貌,如脂如粉之容。轻盈可爱,柔软怜人。
  翠带飘来,香闻十里;锦衾映处,艳照成林。
  前呼后拥,无非绎袖朱衣;右从左随,却是脂娇粉腻。

  那凤凰亦打扮得:

  光艳照人,辉煌悦目。眼如秋水一泓,眉似春山半笑,
  唇若涂朱,面如美玉,任尔太真妆罢,难及其娇纵;
  使飞燕舞来,何胜其美?真是风流文采,袅娜娉婷者也。

  二族与圣天子称寿已罢,又向日青礼毕,日青忙忙答礼。圣天子乃开言问曰:“尔二国之族不下数百款,今且不计许多,但各有所长者。当面献与朕一看,或歌或舞,或吟或战,俱皆可呈与朕,细细评论谁国优劣,超者先朝,次者后拜。”于是凤凰呼众上寿,孔雀仙上前,身被五彩霞之衣,乃曰:“文臣献颂。”其歌曰:

  至圣家传兮万古扬,威仪是式兮众相将。珠林兮凤翥,玉阙兮鸾翔。振采兮万里,腾辉兮千山。能言出使兮鹦鹉,孤标清洁兮白鹤。识智深机兮玄乌,奋志雄心兮鸿鹄。
布阵轻兵兮鹅儿,有思有义兮雁队。莺歌分明恩怨,画眉兮奏笙簧。鸳鸯兮多情,乌鹊兮反哺。任尔天乌地震,都从振羽而飞,不似他暴雨狂风,则落红满地矣。

  圣天子点头称赞,又命牡丹:“尔国有佳处,即便奏上前来,如能胜他国,那时又推尔为先。”于是花王命莲花仙子上前奏道:

  来往蓬莱蕊阙,起居玉字珠宫。常听梵语以消魔,每得经文而避劫。青莲号兮君子,海棠名曰神仙。其英兮如朔望,灵蓍兮识阴阳。萱草兮忘忧,展轶兮知佞。状元则攀丹桂,及第则许金钱。紫薇兮香飘画眉,芙蓉分号曰文官。梅花兮独占春魁,薰兰兮品超凡卉。尚有桃花人面可迎君,柳亦有情而赠别。更有水仙贵品,不上蟠龙;榴火超凡,不 污颜色。所以有香国仙人,都归于此 。岂他等或笼中而受困,或席上而为珍者哉!

  于是二国所奏,想来都是。命百花仙上前先拜,乃传谕曰:“论德行则百鸟为先,论富贵则花王为首。为是羽族有飞禽之号,未得尽佳,就尔花王先祀也罢。”于是牡丹率众上前祝罢,然后凤凰领队上前朝拜了。圣天子大悦,命他二国自后不可各恃所长,互相争竞。即此退下。于是二国谢恩而退,转眼间,一阵香风过处,再后一片霞光,二国俱不见了,仍然流水小桥,松林竹径,依前一样。抬头见一石头,上写小桃源三字。圣天子与日青慢步上前,意欲叩开庄门,借坐茶烟片时。就命日青叩门,移时,见一小童子,年可十三四岁,出来揖曰:“来者莫非高天赐、周日育二位贵人?我家老爷听候多时,便请进去!”

  天子与日青走进里边,则有一对后生出来迎接,过了十数重门,方到一座十六柱的大厅,走出一人,年约五十余岁,向高天赐纳头便拜,拜罢,站立一旁,未敢就坐。天子明言问曰:“请问主人高姓尊名?如何知我的姓名?请道其详。”那人曰:“小人姓王名安国,乃本处人氏。祖父俱是孝廉,某乃只得一领青衿。因昨晚小女得了一梦,甚属奇异。梦见本坊土他说报,今日必有真命天子名高天赐,并周日青干殿下一同到来,并说与小女有缘该配与干殿下为妻,故生员早已安排佳宴,请万岁爷与干千岁一同谈叙,并求主此婚姻,则生员感恩不浅也。”

  圣天子乃曰:“原来尔是一个生员,所生几个儿子?”安国曰:“生员娶妻吴氏,所生一子一女。子名家骥,女字芳兰,今年十六岁,尚未许人。小女今早对我云,昨晚得了一梦,梦见有一对青衣童女,请他至一个去处,但见楼阁参差,至一大殿,殿中坐一位判婚女主,对小女曰:“尔与周日青殿下有宿世之缘,并赐与明珠一对,他日产麟儿,绝无痛处,并云,未时即到,同来有个高天赐,乃是当今天子。是以生员早已安排筵席,结彩张灯伺候。”乃吩咐丫环入内,报知姑娘,叫他早换新妆,与殿下成亲。

  这里圣天子附耳在王安国说了数句话,叫他不可泄漏与人,恐人算计,则说是旧亲可也。并命日青跟王府家人人内,换过新郎衣服,朝拜神圣、祖先已毕,并来拜了干父与岳丈,众人一一礼毕,大吹大擂,饮至更深,各人辞去。王安国便命家人请高客官到西书房打睡,好生伏侍,不可怠慢;这边新郎与新妇洞房花烛,效鱼水之乐,夫妻恩爱,自不必言。

  且说圣天子随书童到了西书房坐下,则见纱窗月朗,花气袭人,窗外虫声唧唧,遂至窗外一赏花月再睡。乃在石凳坐下,忽听有人笑语,又是饮酒行令之声,乃四面张盾,见南边一个亭子上坐着十来个女仙,生得如花似玉,在此饮酒行令,未敢上前细看,上写着“留仙亭”三个大字。听得一人曰:“行令饮酒,厌人无味,不若令拈个诗筒出来。”

  顺手扯了一签,签内刻着一句囚字成语,要题一首七言绝句或五言绝句,须要有关着酒字,又要席上珍肴贴切,道一句古诗,但不拘五言七字,亦要相合。如不能并诗中不关着酒字,总罚三大杯。于是一围下共有八人,仆有丫环数个,左右伺候八人。乃应声曰:“须要年高者先拈。”乃问桂仙:“贵庚几何?”曰:“二十二岁。”桂仙又问:“琼仙是二十一岁,其后凤仙、兰娇同庚,十八岁,瑷玉、莲仙、贵玉、珠儿四人俱十六岁。则见桂仙轻施翠袖,急捏玉环,高飞春笋,轻拔一签,上写着“春景桃花”四个字,他就顺口吟道:

  春饮屠苏福寿绵,景新物换兴徒然。
  桃红映就胭脂面,花气侵人醉若仙。

  吟罢大家称赞一回,果是年长的言语,用字老成,再饮一杯,再补酒底,于是桂仙饮了,夹着席上一色珍看,不说出话来,但是含笑而已。众人催他快说,桂仙尚笑不说。

  不知如何,且听下回分解。


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