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第二十三回 伯制军两番访主 唐教头二次解围(2)


  霍臬台当日看了禀词,即对林豹说曰:“你所告府偏押刑毙等事,究竟是真是假,本司难以深信。待本司着人打听明白,即行与你审理。”林豹曰:“此事千真万真,若有虚诬,情甘伏罪。”臬台曰:“既然如此,俟我查确即办,你快回去听候便是。”林豹见了无奈,辞了走出衙门,到店房叫了行李下舟,行了数日,回到扬州,复至李家店中见了天子。即将臬台吩咐言语谈了一番。天子曰:“臬台既如此吩咐,候半月十日再行计较便了。”林豹曰:“既高客官如此照料,小人从命。”

  说完即起身辞别,回家去了。在家候了一月有余,托人往城内知府处打听,并未有臬台文到。原来这臬台因见林豹所呈这禀,系告知府的,他与知府系属世交,故此将禀压住,林豹打听得真,即忙来店中,将此情节对天子细谈一番。望祈设法搭救,天子闻了这段情由,大怒曰:“狗官如此可恶,明日我进城与你计办便是。”是夜一宵已过了,次日着店家:“拈酒饭入来,待我用过,入城有事。”那店家即着人拈去,天子与日青、林豹三人用了膳,一同进城,来到知府衙内。着林豹击鼓。

  知府闻报,立即传齐差役,升堂喝曰:“将打鼓之人带上!”两旁差役奉命,将林豹带上,喝令跪下。那知府抬头一看见是林豹,心中大怒,喝曰:“你到来何事?有何禀报?”林豹曰:“小人前月所呈之禀,未蒙收下,今特来求大老爷将小人的哥哥、表妹放出,并捉了上豪黄仁父子究办,万代沾恩!”知府大喝曰:“你好大胆!前月来告知府,念你年少无知,不将你办罪;又往告臬台,云我们断等语,若不将你重责,人皆效尤!”语完,喝令差役,推下打一百。

  有圣天子上前曰:“身为官府,妄将百姓难为!已将姨母打死,又将秀才张昭押毙,已属胆大妄为;我劝你快将他哥哥林标并月娇放了便罢,若稍延慢,王法何在!”知府大喝曰:“你是什么人,在此讲话?这是什么所在?”圣天子曰:“这不过小小知府衙门,就是相府门第,我也常坐。”知府曰:“你这人看小本府,待本府把个利害你见!”即喝令各差役将他推下,早有几个失时差役一拥上前,被天子三拳两脚打他跌去丈余,知府见事不妙,急急走入后堂,早有差役数十名,各执军装,将天子重重围住。林豹见闹起事来,与日青早已奔出衙外。当日圣天子见一差手持利刃上前刺来,天子闪开一边,乘机抢了这枝利刃迎敌。打开一条血路,直走出来,各差役从后追紧,天子且战且走,走出城外,来到马王庙。是日合当有巧。

  却说唐卿自从在英武院护了圣驾,得了这只班指,屡次欲上京,他又无盘费,又不敢回英武院,只得远远奔逃,沿途卖武度日,来到扬州,一月有余。这日正欲在马王庙开场卖武,忽见前途有一人手持利刃,慌张奔走,并背后有数十人各执军器追赶而来。定目一看,认得系前时在英武院所遇天子,不觉大骇,连忙将平日所用之铁棍执在手中,大叫:“高老爷不用慌忙,我来也!”当时仁圣见有人来助,一看,乃系唐卿,赶来帮助、于是两人回头迎敌,早有这班差役,业已赶到,被唐卿大喝一声,手持铁棍,一五一十,犹如蛟龙取水一般,杀得一班差役周身损破,鲜血淋漓,不敢对敌而走。唐卿正欲追赶,天子曰:“不可赶去,你快快将武具收了,一齐回店,慢慢细谈。”唐卿闻说,即时执齐什物,跟随而来。

  来到店房,日青与林豹在店听候。一见天子己到,上前问安,圣天子就将唐卿相助细说一番,赶急拿了银钱,“出去市上买些酒肉鹅鸭回来,交与店家弄熟与兄畅饮细谈。快去快去!”日青即时领命,拈银出市,就将银子所买各物交与店主烹调。天子问曰:“唐卿,自从在英武院别后,一向光景如何?”唐卿曰:“臣自与圣上别后,不敢回英武院,欲想赴京,又未知圣上曾否回朝,是以不敢动身。又无费用,只得在大街头卖武过活。请问圣上被众人追赶,却是为何?望即乞示知!”圣天子曰:“都因自己性近豪侠,专犯不平之故。”

  将在街上遇着林豹之事,细说一番,“不知唐卿此处有多少兄弟,必须想个善法,前往救他二人出来,并将知府杀却,方泄朕恨。”唐卿奏曰:“圣上贵为天子,不宜行险,这件事情只要下一道密旨,着浙江巡抚从公断结。况臣前数日在唐家店中,伊有从人患病,臣与医治痊愈,闻其主人,称说系钦命巡江伯总督到来访察民情。圣上不若着他办理此事,尚为稳当,切勿再踏危险。”

  天子曰:“怕达此番到来,亦是访朕回朝。朕亦欲回朝久矣!奈因此事未妥,放心不下,你前去对他从人说知,朕前赐与你的班指交他从人呈上,伯达一看,自后见你便明。朕在柴家庄听候。你对他说知,到时寻访见朕,不可行君巨大礼,免被人知。”唐卿曰:“臣一一从命!”说时早有店家将各酒肉搬上房中摆开,各人拈起酒杯畅饮,饮完各用了膳,即使安睡。到了次日,先着林豹国家,然后好结了店钱,这唐卿检齐什物,直向唐家店去了。圣天子见各人去后,却与日青一齐回转柴家庄。早有员外接入,说曰:“高亲翁这几天往何处游玩?”天子曰:“各处游行,未有定踪。”说完即往东厅听候。

  却说唐卿一路去唐家店内,即向从人说曰:“我今奉了高天赐老爷之命,欲见你家主人,如不信,你可将班指一只交上观看,便知明白。”从人执了唐卿的班指,进去未久,出对唐卿曰:“我主人请你进去!”唐卿曰:“相烦引进。”人房在旁企立,伯制军问曰:“兄台姓甚名谁?在何处得遇圣主?可即坐下细谈。”唐卿曰:“大人在此,小人那有坐位?”伯制军曰:“奉圣主之命而来,实与钦差无异,岂有不坐之理?”

  唐卿见伯制军如此谦逊,始行告坐,曰:“小人姓唐名卿,乃福建人氏。向在英武院叶兵部之弟叶宏基处当为教头,因圣主到院探访,招出大事,被困在院,小人得神人报梦,上前保驾,后来圣上赠了班指,即与分别。后闻英武院已封,小人一向流落江湖卖武,前月到扬州马王庙,又遇圣主被人追赶,因此上前保驾,一齐回店。询起情由,方知因扬州知府受贿偏断,遂将土豪黄仁强逼月娇为媳,不遂,后以包庇赖婚等语诬告,打死杨氏,押死张昭秀才,并将月娇、林标收监。林豹呈禀不收,反将禀扯碎,赶出。再到按察呈词,月余未见札行办理。圣上与林豹同往,大闹公堂,被知府差人追赶,因此相助,因访得大人在此,故奉圣上之命,请大人礼行查办。”

  当日伯制军听了此番言语,说曰:“我正欲来寻访圣上,数月未见。今幸在此,唐卿带我一见如何?”唐卿曰:“小人临行,圣上吩咐在柴家庄上。如果大人往见,切勿行大礼,以免传扬,当作朋友便可。”伯制军曰:“既系有命,我也晓得。”遂带了两个从人,与唐卿一路望柴家庄而来。来到庄中,着人通报,有家人前往书房说:“伯、唐二位友人到访。”


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