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第十一回 遇诗翁蔡芳夺舟 访主子伯达寻江(1)


  诗云:
  诗对风流岂易言,无才含愧夺花船。
  圣人自灵云神护,害父欺君万世传。

  话说前因天子不欲见本城文武各官,所以寓居镇江甫门外直街聚龙客

  店,今日青在店养病,圣天子独自游玩,早出晚归,更无别事。近日周日青身子亦复原,兼届端阳,向例在扬子江中大放三日龙船,官民同乐。极为大观。江边各搭高棚,摆列着花红赏牌,酒菜旗帜,鞭炮烟火等物,乃各处官商、巨贾备做夺标之彩。这几天画舫游船蜂屯蚁聚,城中男女到此玩赏,如云如水者,正所谓万人空巷。更有那些文人、墨客、酒友、诗翁,或骑驴子,或雇轻车,或数人公唤一船,或携友缓步闲行,那些年轻浪子,或携妓女于高台,或访美人于陋巷,评头品足,觅友呼朋,船中五音齐奏,岸上热闹非凡。

  天子久闻此处风光,这日与日青用了早膳,同到码头,雇定画舫,言明游行一日,价银十两,酒菜点心,另外赏给。船用二人荡桨,一小童入舱伺候,另加赏犒。下了船,即唤开行,望着热闹之处四面游览,只见满江锦绣,到处笙歌,城市山林,桃红柳绿,远望金山古寺,高接云霄,怪石奇峰,插天兀突。正在玩赏之际,忽迎面来一队大艇,每船长有十余丈,高如楼阁,内分上、中、下三层,两旁各布飞桨百余枝,中层摆了各色景致扎成戏文、上层是秋千、走马、行绳诸般奇巧耍物,围以绸缎,高约二丈,船身通用五彩画成,如凤鸟一样,旁施锦帐如凤翅然,自头至尾,列桅三条,锦帆风送,势如奔马,争奇开胜,夺帜抢标,十分热闹。随看随行,见了一只大座船边,有许多小艇在旁停泊。

  圣天子与周日青坐在舱内饮酒,忽见那大船船头上横着一匾,写的是“兴仁社诗联请教”,不觉技痒起来,吩咐水手将舟移近,搭扶手跳板渡过船来。走进一看,中座是社主,架上摆着雅扇汗巾,纱罗绸缎,班指、玉石鼻烟壶、各种酬谢玩物,面上贴着诗赋、对联、诸般题目,中舱案上设列笔砚、花笺、已有十余人背着手走来走去,或想诗文,或观题纸。

  周日青也跟了过来共看,适社东上前招呼请坐,手下人捧上了香茗,彼此请教姓名,知此社东是丹徒县陈祥之少君,名玉墀,乃广东番禹县人,与表兄福建武探花萧洪因回乡省亲,路经此处,正逢端阳,他虽武弁,倒也满腹诗书,最爱此道,所以约了同来,意欲借此访几个鸿才博学的朋友,问了二人姓名,十分恭敬。天子本天上仙才,那些章句之读,诗词之事,可以立马千言,何用思索,随将咏荷珠一题取下,提笔即成:

  诗曰:
  风裳水佩出邯郸,手撤珍珠颗颗圆。
  金谷三升风里碎,江妃一斛雨中寒。
  露丹凉滴青铜爵,绞泪香凝白玉盆。
  持赠苏公须仔细,休将遍水悟相看。

  写得走笔如龙,快而且好,字法亦直追二王。陈玉墀、萧洪二人极口称赞,连忙送上金面苏扇一柄。天子再三推让,方才收下,又接连取下数张诗联题目,日青也只得将就捡了咏船即景诗题一张,写道:诗曰:
  淮扬一望锦装成,谁夺龙标显姓名。
  蒲艾并悬迎瑞气,藕菱同进祝遐龄。
  红莲朵朵鸳鸯聚,绿柳枝枝蝴蝶盈。
  日费解金浑不定,愿将诗酒诵升平。

  陈、萧二社主连声赞好,说道:“到底不及高诗翁,老成历炼当推独步,还望此时,勿吝赐教。”天子与众互观,已将诗联一笔挥就:

  冬夜灯前夏侯氏读春秋传,东门楼上南京人唱北西厢。枣棘为薪截断劈成开四束,阎门起屋移多补少作双间。七里山塘行到半塘三里半,九溪蛮洞经过中洞五溪中。西浙浙西三塔寺前三座塔,北京京北五台山下五层台。

  咏金山寺诗云:

  金山一点大如拳,打破淮扬水底天。
  醉倚妙高楼上月,玉萧吹彻洞龙眠。

  花月吟:

  花香月色两相宜,爱月伶花卧倒迟。
  月落漫凭花送酒,花残还有月催诗。
  隔花窥月无多影,带月看花别样姿。
  多少花前月下客,年年和月醉花枝。

  各人读完了,齐声喝彩道:“如此仙才,我辈拜眼之至。”当下陈、萧二社主将各诗联所有谢赠之物着人送过来,周日青代为收下。他自己也得了汗巾一条,喜气洋洋,十分高兴。

  不料旁边恼了一人,此人乃是三江总镇蔡芳,虽读书多年,仍是腹内空空,性情又极鄙劣,因见各诗中摆着许多什物,自己一团高兴,装腔做势,假做斯文模样,带了眼镜与几个朋友看过龙船,预先夸下大口,要到社中吟诗作对,务必得些彩头回去。他自以为别处恐难如愿,此陈玉墀、萧洪必然看他父亲面上,就是胡乱几句,他定必将就说好也,送些物彩。岂料定下这个主意,及至走入中舱一看,各对联是极难下手的。随在舱里走来走去,背着手想了多时,却拟社主必来招呼,讵陈、萧二位社主除进来招呼茶烟之外,毫不假以面情,只因素来知他品行不端,闲活亦不与他多答一句,这正是:道不同,不相为谋。所以忍着一肚子羞恶闷气,那些手下人说道:“我以为今日高兴,所以带了包袱来拿谢教东西,谁知踱来走去,一句不成,莫若早些回去吧。”蔡芳此际正在怒无可泄,见周日青欣欣得意,他素性眼浅,见他两人得了许多物件,遂即借题发挥,以消此气。说道:“据我看,你这首咏龙船即景诗算得什么好诗?不过遇了瞎眼社主给你物件,你就轻狂到这个样子。”


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