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第八回 下潮州师徒报仇 游金山白蛇讨封(2)


  将近天明,马家庄附近乡村前来救护,岂知贼已去得久了,本庄各绅士只得到来查点死伤人数失物,一面救熄了牡丹亭一带之火,一面禀官相验死伤各庄丁尸首。亭内马钊群及二妾之尸,均被火烧为灰烬,无从检验。是日,海阳县里又得黄坤附近居民禀报,一家被杀,因是城内,应行先验,看见墙上之诗,已知缘故,连忙抄附案内,又到马家庄验罢,入城面禀府道,重出花红赏格,书影图形,捉拿黄坤、林胜,这且不表。

  再说他师徒三人,二月下旬赶到省中,回转西禅寺,见了各人,就将上项事情细说一番。黄坤方知是二尼奸计,师徒二人十分痛恨,随上前叩谢了师父,又拜谢了两位师弟。当下他师徒三个,将杀奸夫淫妇时取来首饰财物在腰间解下,交与黄坤,叫他收了,黄坤再三不肯。至善和尚说道:“为师的,特为尔中年丧偶,无家可归,故而顺便带来。不然出家人要此钱财何用?难道尔跟我多年,我的脾气难道尔还不知么?”众再三相劝道:“师兄,莫辜负师父这番美意,若再推辞,他老人家就有些不高兴了。”

  黄坤只得收下,随说道:“徒弟还有未了的心事,求尔老人家作主。”至善说:“有事只管说来,师徒犹如父子,何用客套?”黄坤道:“蛾眉庵这两个贱尼十分狠毒,害得弟子师徒二人家破人亡,几乎性命遭他毒手,若非师父搭救,难出囹圄,如此仇人,怎么放得他过!务求师父回少林之便,取道潮州,一总结果了他才好。”

  老禅师道:“张静缘、孪善缘,这两个狗贱人,玷辱佛家,败坏规矩,当时我本要杀他,为该处妇女除却一害,因事情急迫,所以忘了,既是尔心中放不下他,我就替尔收拾这两个贱尼便了。只是县中追捕你二人甚急,赏格又重,此地离潮不远,尔师徒断难栖身,可速收拾随身行李,把首饰交在西荣巷银号生息,作速绕道由韶关过福建人少林寺,暂行躲避。我因这馆内一个门徒未曾习练木人木马工夫,带了他们由潮州取道办了尔这件心事,亦回少林。”

  各人闻有这路武艺,都愿同去。约定三月初一日,由省中水路动身。黄坤、林胜,赶紧弄妥各事,就于二月甘五日拜别众人,叩辞师尊,先行起程去了。各门人也打点行翼,雇办老农船,到了四月初一早晨,别过西禅寺僧人,一齐下船,解缆扬帆直望潮州而来。这回师徒共是十一人,包了两个船舱,其余搭客货物倒也不少,都是要往老隆嘉应潮郡一带贸易者居多。一路并未耽搁,度过岐岭,不觉就是府城。连换船起旱,阻隔两天,共走了十三日,也算极快的了。闲话休提。

  这日舟到码头,他师徒随将行李什物,雇夫挑往竹林山青竹寺而来。鸟空和尚接着,吩咐徒弟帮着安顿房屋,铺了寝帐,一应使甲家伙、忙了半天,才弄停妥。心中暗想:师兄此番带许多不安静的人来,不知又要闹出什么事来,却又不敢得罪他。只得佯问道:“师兄因何回省不久,又带了众位师侄来?有何贵干?请道其详。”至善答道:“我欲带他们回少林学习木人木马工夫,顺道来此办件事情。”随附耳说知,“因为这个缘故,并不久留,不过一两夭就要起程的。”鸟空会意,虽然担心,也无可奈,随命徒弟预备晚膳。用完,至善就与世玉进城到蛾眉庵探路,嘱各人不可乱往外边去。二人举步入城,此时将有申刻光景。将近海阳县衙前,就见此庵门面却不甚高,看罢赶回寺中,二人换了一身乌黑衣裤,腰束黑丝带,头扎软包巾,脚着多耳麻鞋。

  是日,因下微雨,月色不明,正好行事,趁着齐黑关城时候,两人混入城中,在街下闲看些纸影戏文,府城此戏极多,随处皆有,若遇神诞,走不多远又见一台,到处热闹。有催本地戏班者,有京班苏班者,盐分司衙门时常看演,人脚虽少,价却便宜,他师徒心中有事,又穿着黑衣紧身,未便观看,专在巷后静守。

  将交三鼓,二人纵身上屋,扒在天窗口探听,听见二尼闲谈道:“黄坤之事,幸了他不知是尔我引线的,若彼晓得,你我也做了刀头之鬼,还活得到这时候么。”又听见一个答道:“大约是尔我早晚诚心,拜恳菩萨保佑,所以能瞒得过他,也未可知。细想我二人,自入空门以来,除了未曾亲手杀过人,那奸淫邪盗谋财陷命的事,也不知做了多少,到今日,我积了好些银子,人家说天理昭彰,到底是难凭信的。”这个说道:“尔也说得有理,件件都讲天理良心,饭也不用吃了,凡事总要做得机密,也便无妨。”

  他二人恶贯满盈,这些言语师徒扒在上面听见,大怒曰:“若不杀这两狗贱人,不知还要害多少人?”守到灯熄人睡,二人就拔开屋瓦,放下软梯,至善跳将下来,走到床边,照着颈上,一人一刀,又将二尼心肝挖出,随搜着他不义之财约有三百余金。至善一想,带去救济穷苦也好,就叫世玉在上接了。他在黑暗中,远远见有一人蛇行猿跳,快捷非常,瓦上全无声响。

  至善老禅师炼就一双夜眼,最能分得清楚,观其行动,亦是道中朋友。就命世玉:“在此稍候,我去看来,随放出飞腾本领赶上,只见他下落海阳县衙中,少时又上屋顶,亦即跟他,即见如飞走回惠潮道上房,跳将下去,见他有妇人接着,在怀中取出一颗铜印,将他妇人收好。至善看了好生奇异!随即回旧路与世玉说知,也不明甚缘故,一齐越过城墙回寺,已经五更三点了,方才安睡。次日起身,将此事说与各人知道。本欲即刻起程,因为这件奇事,暂且留心探听两天,再行未迟。此事按下慢表。

  再说海阳县主石岐,在昨夜三更时失了印信,吓得魂不附体,急忙闭了宅门,从上房起各处细查,地皮都反转,那里有印的影踪,又见报蛾眉庵两尼被贼杀死,财物劫去一案,石知县也无心去验,只委捕厅何福祯前去勘验。此际石岐急得上天无路,人地无门,万难之中,想起本府王廷槐与他同是杭州同乡,十分相厚,倒不如直将此事与他商议,求设法保全。随打轿望潮州府衙中而来,见礼已毕,禀明此事。王太守一惊非小,回心一想这事只可暗访,不能明查,上台知道许多不便。随叫石岐回衙,就告病上来,所有县里事情,需用印者,待本府与尔代行,代折,暂行代理。尔可出悬重赏,暗中密查,候过十天半月,再作道理。知县拜谢回衙。

  再说钦加按察使衔惠潮嘉兵备道台赖大鹏乃是一个海贼头目,他自少在武当山冯道德道士手下为徒,学习得浑身武艺,十分高强。今因潮郡富厚之地,特费重资捐官到此,意欲剥削百姓脂膏以济群贼军饷,只为知府王大老爷爱民如子,石知县虽非十分清廉,倒也奉公守法,所以诸享均为监制。现因贼中急用,假公济私,欲与海阳县借库银十万两,石岐不肯应承,赖道台衔恨在心,盗印害他,谁想本府与他遮瞒并不通禀,他就一不做。二不休,索性第三晚又将知府印信亦都愉了。当下弄得府县二人手足无措,几乎急得寻死。本府因县里失印之后,却将府印携带在身,时刻不离,他有本事,候其睡着连袋割了去。至善此际留心打听明白,亲到县衙,到了大堂,叫把衙差役进去报与本官知道,说有少林寺至善大师,因有要紧大事求见太爷。差役见说急忙报官。


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