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第七十七回 阻好事虎怅作奸 下丹药厨房觅便


  话说金大人到书房中见了张三,问了一番情节,就答应代他递奏折。张三十分欢喜,正要告辞出去,报给济公知道,焉知里面忽然走出一个人来,大叫:“大人不可答应他。”张三吃了一惊,忙抬头一看,只见那人年约三十开外,细白麻脸,颏下还没胡须,头戴乌缎员外巾,身穿三蓝团花员外氅,里村月白领袖,脚蹬粉底靴鞋,两道短眉,鼠目鼠耳,尖鼻大口,一望而知为是个奸猾之辈。他走至大人身旁一站,对大人道:“方才大人问他的说话我都知道,这件事情风火太大,大人担不了。大人给张钦差素没交情,不给他代递也不要紧,何必代人受过?”原来这人姓吴名悦士,是杭州人,也做过一任小官儿,他虽是读书人,而天生就的贪狠狡猾,专一要钱。上司恨他,就把他参了一本,立时革职,只好回转家乡闲住。金大人从外任调做京官,他知道金大人脾气,专一欢喜贿赂,与自己的性情很对,就挽人去钻营着一个幕府之位,在他府中动动笔墨。他自从进了府中,就随时随事拍主人的马屁,帮着金大人敲竹杠,诈骗官民钱财,前后何止数十万金!所以金大人很欢喜他的,说话无有不听他的,计较无有不从他的。到此田地,就装模作势,狐假虎威,专一吓制欺骗,人家送给他绰号,叫做“虎伥”,是说他为虎作伥,吞吃百姓的意思。他听了这个绰号,非但不以为耻,倒反以为荣。每天早上到府,晚上回家,到了府中,就帮金大人设法弄金银;到了家中,就自己诈骗钱财,三年以来,他自己倒也弄的不少。
  这天正在府中办笔墨,听得外面呼喝声,知道主人又在坐堂审案,就慢慢儿踱出来。在二堂背后一瞧,见大人正在怒气勃勃,手拔令箭,要把张三推出斩首。他瞧张三是个家人打扮,并不是平民装束,心中诧异道:这人是别地方差来的家人,怎么大人就要把他斩首?待我听着,到底为着什么缘故。就立在暖阁之后,侧了耳朵听着。所以何敬卿跪上去求情,及张三不肯跪下的情形,他都听了仔细。后来听得散堂声,他料定大人必回书房,就一回身,撒腿先跑,跑到书房听着。果然大人随后进来,张三、何敬卿也到了,就听大人问张三细情。他在里面想:这件事攸关张钦差功名出入的,若要他二三万金的贿赂,他要顾着自己前程,不怕不应允。心中顿时欢喜不胜,自言自语道:大人发得这注大财,我也好从旁与闻与闻,得些儿小数。不料正在欢喜之际,只听出口就答应,竟一个钱不要。他一着急,就忍耐不住,一声咳嗽,出到外面,开口就说事情重大,暗暗打动大人的心,叫他不得贿赂,不可答应的意思。
  大人一想:你出来的太晚了,我业已答应他。一言既出,驷马难追,再要翻悔他,那里过得去?就说道:“我原知道这事风火大大,不容易办理。无奈张大人是我同寅,都是国家大臣,我逆不过他的情面,只好答应他,给他出一番大力。你有什么好意思?”吴悦士道:“吾的意思,这件不好办,大人不可轻意答应。”金大人道:“我已经答应他了,如何再好翻悔?”吴悦士哈哈笑道:“大人太圣贤了。你又不是吃张钦差饭,受张钦差恩的,好办的事,不答应也好办;不好办的事,答应了也不能办,这有什么要紧?我看此刻先叫他退出去静候消息,待我们会议定当再说。如若好办,就给他办;如若不能办,只好回绝他,叫他别寻道路。”说罢,回头又对张三道:“你主人只知道我们大人圣眷隆重,事事好办,不知事情也有轻重的。轻的事自然好办,这样重大事件,我们大人也担不了的。你先出去罢,待吾们给大人议妥了,再来咨照你罢。”
  张三一想:这人可恶,他从中阻止,叫我有什么法儿?只好出去给济公商量再说罢。于是就说道:“这位师爷的主见也不差的,小人出去静候消息罢。”于是告辞大人,抽身出外。此时早气坏了何敬卿,上前说道:“大人是国家大臣,以信义为主,既已答应他,那里还好翻悔!”吴悦士道:“你是武人,那里知道其中利害,快出去罢。这事有我们幕府中人给大人出主意,不必你来混账,你去管你自己的职司罢。”金大人道:“不差,何师爷虽然忠心为我,到底你是个武人,不知其中缘故的,你请出去罢。”何敬卿既被他抢白,又被大人说他不知事情,催他出去,心中气的话说不出,只好走出来寻张三。走到门房不见,问门上的人,说已经去了;赶到外面,只见张三正同一个穷和尚在路边说话他。就问道:“张大哥,你同和尚是朋友吗?”张三正要回答,济公先说道:“我和尚的朋友都是大富大贵的人,这般小人,我那里要认识他!”何敬卿道:“你不要认识,怎么在这里同他说话?”济公道:“不是我要同他说话,是他知道我有法术,要求我给他挽回一件大事,许我酬谢三千两,我正盘问他情由。”何敬卿道:“和尚真会法术的吗?”济公道:“会。”何敬卿道:“和尚你莫要夸大口骗我。你若真会法术,东也酬谢你,西也酬谢你;你早富了,何至弄到如此困地,连衣帽都穿的如此破烂?”济公笑道:“你瞧不起我的衣帽吗?我这身衣帽,你们就是出了百万银两也买不到,你莫要瞧不起他。”何敬卿也笑道:“有什么好处呀?”济公念道:“我这衣裳,冬暖夏凉;我这僧帽,名为聚宝;我这草鞋,踏破天涯。”何敬卿听了笑道:“据你道来,你身上的东西都是宝贝了?”济公道:“非但是宝贝,而且是古今稀罕的大宝贝。你如不信,我就试给你瞧瞧。”何敬卿道:“好,你试给我瞧罢。如若真是宝贝,我情愿做你弟子。”
  济公就把头上僧帽摘下,往上一丢,直到九霄云里。何敬卿抬头一望,只见那个帽顿时大得遮蔽天,四面放出光华,如万道金光,盘旋空际。霎时,吓的何敬卿倒身下拜道:“圣僧,我有眼不识,多有冒犯。从今愿收为弟子,削发为僧,跟你老人家云游四海,学那长生不老之术。”济公用手挽扶道:“起来起来,我瞧你相貌,还有二十年官运,此刻还不是做和尚的时候。你如若真心要做我弟子,我过了二十年后来收你回庙,给你披剃,现在不必提他。”何敬卿道:“我给人家保镖吃饭,那里就会做官呢?这是圣僧不肯收留我,把假话来骗我。我今天得碰见你老人家,也算三生有幸,那里还肯放马步行?务求圣僧念我诚心,慈悲慈悲罢。”济公道:“我从来没有哄骗人家。我算定我命中应有六个徒弟,现在已收五个,还缺一个,就是你。只是现在还不到时候,须等二十年后,你莫要着急,去办你的职司罢。我要给张大哥商量这件大事,待办成了,好取他酬谢,回去修庙娶妻。”何敬卿道:“圣僧又来了,你是出家人,如何好娶妻?”济公笑道:“我收了有妻子的做徒弟,怎么自己不好娶个妻来玩玩?”何敬卿是个诚实人,不知济公同他打哈哈,他就分辩道:“我没出家时有妻子,一跟师父去做了和尚,自然把妻子丢在家中,不去理他了。”济公扑哧一笑道:“谁怪你带妻做和尚?我是同你玩玩而已。”张三在旁道:“何师爷,你的事总好办的,不必现在先着急。我的事关系主人功名要紧,给师傅商量,你莫要缠扰我们罢。”
  济公道:“你也不需着急,你的事我都知道,方才大人答应,横被一个吴悦士出来阻止的是不是?”张三未及回答,何敬卿先说道:“不差不差,真是圣僧,真令人佩服。”济公道:“这件事不要紧,有我在此,包你成功。”又回头对何敬卿道:“你要我收做弟子,你先给我办件事。”何敬卿道:“好,无论什么事,只要我做的到,没有不肯的。”济公道:“你要办这事,须要秘密,不可被人家知道。”说罢,从身边掏出一丸药来,附着何敬卿耳说了几句,敬卿连声道:“是是。”济公就把丸药递给何敬卿,敬卿就纳于衣袋中,济公用手往东一指道:“我们就在前面酒铺中等你,你办完了事就来喝酒。”何敬卿点头应诺,回身走进金大人府中。到门房中一瞧,一个人也没有,他是进出惯的,没有人拦阻他,一直进去,径到厨房中。其时天色傍晚,厨房中正在做菜,向来金大人吃的酒菜最上等,另外炉灶做的。他走进厨房就给厨人搭讪着道:“今天你们做些儿什么好菜孝敬大人?”那些厨子向来给何敬卿要好的,就答道:“也没有什么好菜,不过是些应时东西罢了。”何敬卿此时已到做菜的锅子旁边,用手揭开盖儿一瞧,说道:“这锅子里做的是什么菜?”正要把药丸丢下,不料那厨子已走过这边来了,他防他瞧见,不敢丢了。又走到那个锅子边,想要动手,这边个厨子又走过来,又不好动手,心中焦急道:菜一做好,就要开饭的,此刻不能动手,就没有动手的时候了。正在徬徨无计,忽然外面大嚷:“救火!救火!”一时人声鼎沸。后事如何,且听下回分解。
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