|
却说爱云唱毕歌词后，又听了许多人赞美，倒很高兴，便对张大嫂道：“声音一道也是心志上不可少的东西，那些忠孝节义的思想都由音乐鼓动出来。所以学堂里首很重音乐一科。
照这样看来，非但说学堂唱歌书都要选择善本，就是论到时下小曲也须得特别改良才好。”张大嫂答道：“这句话真正不错，但是如今戏曲很有几部好曲本，不比从前那些滥调，这也算得改良句。改天我来邀你去听新戏罢。”爱云道：“这也很好。”
又谈了些学务事情，随即散会，当下就带了全堂学生回堂。
方才走到堂里，突见一个管门的人急急忙忙进来对爱云道：“师奶奶府上有人来叫，说是老爷病重，赶快请师奶奶回去。”爱云一想不知道什么人生病，莫非是固齐狗贼丧尽天良弄出大病来了？我回去一转再讲。速忙请假回去。哪晓得走到家里，只看见固齐忙来忙去并不生病，才知道公公染了时症，病在危急，险到很了不得。那时候爱云亲递汤药，曲尽孝道，这都不在话下。不多几天，病竟日重一日，竟成不起。爱云尽哀尽礼，自不消说。一面报告堂中另外请人庖代。
光阴迅速，丧礼已毕了。有一天固齐对爱云道：“我如今父亲已死，我的母亲不能专主那些事情，都要由我主张。你从此以后须要对天发誓，改过自新，不要到女学堂去才好。你的公公去年准你进堂，如今公公去世，恐怕没有第二个公公呢！
你须听我吩咐，天天装饰，天天服役，常在我身边伺候伺候，才合出嫁从夫的宗旨。你可知道么？”爱云道：“我在女学堂里充教员也算文明极点，于你何干？如今立宪已有年限，将来都要靠着本领才好吃饭，你不要来啰哩啰唆。”固齐笑道：“我叫你遵我号令，不懂什么教员不教员。就是论到女教员，你已做了四月有余，并没有半个铜钱拿来我用。你如果再进堂去，我就要谨遵父命了。”爱云道：“公公有什么话语？”李固齐道：“那天父亲病重，我找人来叫你回家，哪晓得你这个坏东西不在堂里，想来总是发泄爱情，倒贴别人去了。我父亲临死时有话吩咐说道，叫你不要做教员，如果不听好话，可拿你休了回家。我今天先告诉你，你再照这个样子，定写休书，不要你这种无用的东西。我听说孔夫子尚且出妻，何况我等呢？”爱云听了大怒，暗想我毕业的时候就要和他兴师问罪，因为公公准我进堂，这恩不可不报，所以迟迟未行。如今公公已死，正是我发达女权的时候，这机会不可错过。便骂道：“我做了什么坏事，你捏造公公的遗命休我回去？我那天不在堂里，原是去赴音乐大会，研究音乐，谁人不知，谁人不晓？难道我不在堂里就和别人发动爱情不成？你这个狗贼，这样刁难我，今天定和你拼命！”当下闹了一场，随即到明强女师范学堂里，一见沈振权放声大哭。
沈振权问道：“你为什么事，姑且对我讲明，我总没有不帮你的。”爱云就哭诉道如此如此。沈振权骂道：“这个人真正坏到极点，正拿我们女子不当人看，那还了得。我看你的宗旨早要举行，因为学业未成屡次让他一步。如今恐怕到期了。你赶快刷印传单，敦请各女学堂的女教员、学生，在下星期日到你家去和他讲理。那时女教员为将，女学生为兵，兴起一班娘子军来，不怕他凶到哪里去。”爱云听了破涕为笑，便道：“如此我就先去刷印传单，立将告白写好，一面找人去印，一面又走到智育女学堂里商办大事。”岳趋星出来欢迎，看见爱云面有哀容，便问道：“爱云妹妹是不是为了公公去世这样哀戚么？”爱云道：“这倒不是。”就拿丈夫骂他这些话语以及沈振权叫印传单的宗旨，细细告诉一番。岳趋星听了大大佩服，便道：“我们女子这样亏苦，难道天天要伺候丈夫不成？还要说退休回家，这又是什么话！如今新世界上还有这种不文明、不开化的男子，真是少见。妹妹今天不要回去，就在我这块住宿，也好和妹妹谈谈。”随即接下去道：“妹妹千万不要烦恼，我到那时候定带全堂的女教员、女学生和他血战一场，使这个野蛮男子晓得我们女界也能够结团体、起义兵，男权渐渐夺回了。”
爱云点首称是。
隔了几天，传单已经印好，爱云就找人去分。那些个女学堂的女子知道有这桩事情，个个不服，个个痛骂。爱云得了这个信息，暗暗喜欢，便对岳趋星道：“我的脾气并不是要好吃懒做，有失家规，不过想热心教育使黑暗女界中放出无限光明，我虽死无恨。”内中有一位女教员很表同情。这女教员姓周名济卿，便对爱云道：“唉，我们女子彼此都有同慨，在父母身边的时候虽则吃些缠足苦头，那父母还是爱惜，还不致十分受苦。等到嫁了男子，公婆的差使不知当了多少，冤家的贼气又不知受了多少，我们女子的苦楚说也说不清。别人说苦似黄连，据我看来更比黄连苦十分呢。还有一种不平的礼法，丈夫去世，那女子身上着得雪雪白白如孝媳妇一般；如果女子去世，那丈夫只戴一个蓝帽结，至多再加一条白腰带，这根白腰带必须着过公婆的孝服方可。还要分些杖期与不杖期的名目，这还是古人定得服制，不好倒也气得过去。此外还有些忍心的丈夫，前妻才死就托别人说媒。似乎吊的人在前，贺的人在后，不多几天前妻的尸骸未冷，那如花如玉的后妻居然同床共枕了。这个不平的事情岂不把我们气死！俗语说人生不幸作女子，这句话真正不错。照这样看来，难怪爱云妹妹要动干戈呢！”岳趋星插嘴道：“爱云妹妹那位丈夫真正待她苛刻，这是又当别论。
你还不甚知道她的传单，你可看过么？”周济卿道：“我方才看过，这样丈夫真之该死，莫非女子进学堂个个都要休回家去么？”
正在谈论间，爱云看见有人进来，抬头一看叫声阿呀，原来沈振权来了。那些女教员个个请她坐下。沈振权坐了一刻，便对岳趋星道：“爱云的苦志我从前早已告诉你，如今那丈夫这样唾骂，非但说爱云一人没有光彩，连我们全体女学界亦生阻力，大有切密的关系。你此番正要热心公益，邀了全堂师生同去评论，收回男子的强权才好。”岳趋星道：“这是应尽的义务，无不竭力。况且爱云妹妹助我开办女校的巨款，就此也好图报。”沈振权点首称是。爱云听了大喜，便对沈振权道：“我有打头阵的帮手，倒也不怕。从此女权发达，女界光明，就在这一举了。”随即口吟一首七绝诗。其诗云：可怜巾帼产中华，欲补情天乏女娲。
若果同仇能战胜，深闺遍种自由花。
岳趋星听了这首诗，连忙拿了纸笔代为抄录下来，读了几遍，拍案叫绝，便道：“幼年女子中竟有这种文才，我正崇拜到了不得。可见那位丈夫无福消受，反弄出这些废话来，真正又可惜又可恨呢！”还有那些女学生看见这首诗，人人叫好。
爱云暗想：“我们女权已渐有发达的起点，从今以后造出一个花团锦簇的新女界来，也好扬眉吐气。便笑对沈振权道：“我们女界自从开了女学堂以来，女权已经逐渐发达。那些开化的男子也知道文明进化，男女都是平等，好比是并蒂的花、同林的鸟。只有我的这个男子如此无情，使我受种种不平等、不自由的压力，好像我的身体同他买来的丫鬟侍女一般，岂不可惨！”爱云说到这里，就有人插嘴进来。要知这人是谁，且听下回分解。
第七回加批
此回为下回平权地步，作者以菩萨苦心变为金刚怒目，若再不从激烈一面着想，未免疏懈，亦不成为李爱云矣。必使此回激力愈深，则下回和局较易。为看似容易恰艰辛，吾于此回亦云。 |