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第六十回 郑婆子激起出首事 朱一套审断个中由(2)


  郑婆子道:“大爷素常和谁交好?烦你请几位留留罢。”

  张华道:“他和你女儿金姐最好,此外那里还有第二个?”

  郑婆子道:“这是刻不可缓的时候,还要拿死人取笑哩。你和我寻苗三爷去。”

  张华道:“我家大爷,恨他切骨,你到不火上浇油罢。”

  郑婆子道:“着他转烦几个人相劝何如?”

  张华想了想,万一出首下,弄的两败俱伤不好,向郑婆子道:“也罢了。我和你走遭。偏他又搬在东关住,来回到有二三里。”

  郑婆子道:“快快去来。”

  于是男女两个,寻苗秃去了。

  再说温如玉鼓着一肚子气愤,走入州衙。正见州官在堂上审事,他便叫起屈来。州官吩咐押住。须臾,将审案问完,传如玉上去。原来这州官姓朱,名杰,是陕西肃州府人。一榜出身。他初任江南吴县知县,因卓异引见,明帝着发往山东,以事繁知州题补。前任官失查,书办雕刻假印挂误,委他到泰安署樱到任才十数天。人颇有才能,只是性烈如火,好用重刑,又好骂人。看见如玉差别道:“你是那里人?你瞎喊叫什么?”

  如玉道:“生员叫温如玉,系本城秀才。”

  州官道:“说你的冤屈我听。”

  如玉便将先人如何做陕西总督病故,如何与济东道杜大老爷系世谊旧好,从省城拜望回来,州官向两行书役道:“你们听见么?他先用已故总督吓我,这又用现任上司吓我,就该打嘴才是。也罢了,只要你句句实说。”

  如玉道:“彼时路过试马坡,如何被萧麻、苗三两人,引诱到乐户郑三家,与妓女金钟儿相交;如何被萧、苗二人屡次借贷,局骗银四百余两,分文未还,往返二年;如何被郑婆子百般逼取银钱财物一千七百余两,将先人所遗房产地土变卖一空;萧、苗二人见生员无钱,如何教郑婆子赶逐,再招新客;金钟儿念生员为他破家,立意从良,不接一客,郑婆子天天如何毒打;生员八月间,去省城下乡场,有卖住房银四百二十两,如何被家人韩思敬盗窃;苗三去试马坡报信,言生员被盗银两俱系金钟儿抵盗衣服、首饰,偷送生员,变卖始能有此银数;又教唆郑婆子如何搜拣,如何百般拷打;金钟儿受刑不过,如何吃官粉三匣,肠断身死,金钟儿死后,萧麻子领郑三于各乡堡寻访有姿色妇人,于九月间买得良人子女小凤,日夜鞭责,逼令为娼。萧麻子于中取利。今日郑婆子又受萧麻指示,到生员家,坐索金钟儿抵盗等物,如何讹诈,如何痛骂先人,不留余地,此刻还在生员家拼命吵闹。生员情出急迫,万不得已,始敢冒死匍匐在太老爷案下,将前后情由一一据实出首。”

  说罢,连连叩头,痛哭不已。

  州官道:“我细听你这许多话,到还没有什么虚假。你下去补一张呈子来。”如玉答应下去,补写投递。

  又将三班头役,叫至面前,吩咐道:“我与你们两条签,一条在本城拿苗三和郑婆子,一条去试马坡拿萧麻、郑三并妓女小凤。你们此刻就起身,连夜快去。这男妇三个人,若有一个逃脱,我将你们的腿夹的东半边一条,西半边一条。去罢。”

  众头役跪禀道:“试马坡系历城县管,还求老爷赏关文一角。”

  州官道:“放你妈的驴屁!一个买良为娼的秀才,和一个干名犯罪的亡八,还用关文?只带十来个人,硬锁来就是了。”

  众头役连声答应下去。

  郑婆子寻着苗秃,刚入城门,被原差看见,俱押入店中候审。众头役去试马坡,来回只两日半,便将萧麻等拿到,立即打了到单。州官批示:午堂听讯。苗秃在衙门中,与萧麻大嚷,恨他教郑婆子来城闯祸。郑婆子也嫌怨萧麻,吵闹不休。少刻,州官坐堂。先将苗秃子叫上去。州官向两行书役道:“你们看这奴才,光眉溜眼,不是个材料!”

  说罢,怒问道:“你身上还有个功名儿没有?”

  苗秃道:“生员是府学秀才,叫苗继先。”

  州官道:“你既是个秀才,为什么与亡八家做走狗?温如玉家被了盗,你去试马坡报信怎么?”

  苗秃道:“这是温如玉造言,生员并未去。”

  州官道:“你既没去,金钟儿为何吃官粉身死?看来不打不说。”吩咐左右打嘴。

  苗秃道:“祈看先师孔子分上,与生员留点地步。”

  州官道:“我何须人,敢劳至圣讨情分?打!”

  苗秃子忙说道:“去来,去来。”

  州官道:“温如玉的银子,你怎么向郑婆子说是金钟儿抵盗与他的?既系抵盗,此系暗昧之事,怎么你就能知道?”

  苗秃道:“生员深知温如玉年来没钱,一旦被盗四百余两,便心疑是金钟儿弄鬼。不想果然。”

  州官道:“这‘果然’二字,有何凭据?”

  苗秃道:“他母亲郑婆子搜拣时,金钟儿柜中,包着十几封石头。”

  州官道:“你看这狗攮的胡说,他平白将石头包在柜中怎么?”

  苗秃道:“太老爷问温如玉便知。”

  州官道:“叫温如玉上来说。”

  如玉跪禀道:“这有个隐情在内,如何敢欺太老爷。”

  遂将伙计王国士于五月间去试马坡,“他铺中原存着生员卖住房银四百八十余两,与生员面交。王国士去后,金钟儿说:‘这几百银子,他们都知道了。你若拿回家去,不但我父母恨你,就是萧麻子也恼,将来越发要赶逐你;若留在此处,系人来客去,风波不测之地,况萧麻子为人不端,万一见财起意,勾通本村匪类,弄出意外事来,就到官前,你也做的不是正事。不如包几封石头,假充银子,上面加了封皮,着我父母看看,然后锁在我柜中。你将真银子和你家人张华偷行带回家中。我父母见有银子存留,或者不逼迫我接客。等你下场回来,再做裁处。’谁想这几百银子,又被家人韩思敬盗窃。”


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