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第二十回　金不换闻风赠盘费　连城璧拒捕战官军(1)

词曰： 　　十妇九吝，半杯茶恼人吃尽。今朝出首害食客，可怜血溅无情棍。 　　守备逃生，官兵远遁。犹欣幸不拖不累，走得干净。 　　——右调《燕覆巢》。 　　话说殷氏劝姜氏嫁人，话且不表。再说连城璧，自冷于冰去后，仍改姓名为张仲彦，除早午在金不换家吃饭外，连门也不出，日夜行静中功夫，不敢负于冰指教。金不换本来知交寡少，自留下城璧，越发不敢招惹人往来。又得了于冰二百两银子，他是做过生意的人，也不肯将银子白放在家中，买了七八十亩地，又租了人家几十亩地，添了两个牲口。次年开春，雇了一个极会种地的人，自己也帮着耕耘播种，受田地中苦处，多是早出晚归。城璧逢天气暑热，也有到郊外纳凉的时候。喜得赵家涧只数家人家，无人详究根底，知城璧是金不换表兄，这几家男男女女，也都叫城璧是张表兄，到也相安无事。本年鸡泽县丰收，四外州县，有歉收者都来搬运，金不换一倍获三倍之利。城璧见他营运有效，心上住的甚是适然。不换亦极尽表弟之情，凡一茶一饭，虽是些庄农食物，却处处留心，只怕城璧受了冷落。在本村雇了个十四五岁的小厮，单伺候城璧茶水饭食，日落时才许他回家。相处的和同胞一般。次年又复丰收，金不换手内弄下有四百余两。 　　世间人眼皮最薄，见不换有了钱，城里城外，便有许多人要和他结亲。他因城璧在家，凡说亲来的概行打退。到是城璧过意不去，又打算着此年于冰要来，再三劝他娶亲，为保家立后之计。不换被逼不过，方娉定了本县已革刑房郭崇学的第三个女儿为继室。又见房子不够住，从二月动工，将一院分为两院，补盖了几间土房。着城璧在后院居住，前院正房做喜房，看在三月初二日过门。 　　到了这日，郭崇学家亲戚并赵家涧邻里，还有些铺中生意人，每人或一百五十文，或二百文、三百文不等，凑来与不换送礼，又有左近老少妇女也来拜贺。不换于前后院搭了两座席棚，预备男客坐，女客都在房内。城璧此时也没个躲避处，还得出来替不换陪客。奈他目中那里看得上这些村夫野妇，又兼乡下妇女不回避人，见城璧长须伟干，相貌堂堂，偏赶着认亲说话。城璧强支了两天，方才罢休。 　　自这郭氏过门，回了三朝后，不换便着他主起中馈来。他到也极晓得过日子，于早午茶饭甚是殷勤，待城璧分外周到。 　　不换心上着实快活，以为内助得人。过了月余，郭氏见城璧从不说走的话，亦且食肠甚大，虽每天吃的是些素菜素饭，他一人到吃三四人的东西，烧酒每天非二斤即三斤方可。又见城璧若大汉子，和个妇人一样，日日钻在后院，老不出门。郭家有人来，不换又说过，不许与城璧相见，陪伴饮食，不免又多一番支应，因此这妇人心上就嫌厌起来。金不换既知城璧好吃酒，就该与他买一坛或两坛，放在他房内，岂不两便，偏又是那小厮，一天定向妇人要两次钱，买干烧酒。妇人若教买了兑水酒，城璧便动疑是小厮落了钱，定着另换。都是不遂这妇人心意处。 　　一日，趁空儿问不换道：“你这表兄到此多少时了？” 　　不换道：“二年多了。” 　　郭氏听罢，便将面色变了一变，旋即又笑问道：“怎么他也不回家去？” 　　不换道：“他等个姓冷的朋友。” 　　郭氏道：“假如他这朋友再过二年多不来，你该怎处？” 　　不换道：“他是我嫡亲表兄，若姓冷的终身不来，我就和他过到终身罢了。” 　　郭氏又不禁失色，复笑说道：“像你这样早出晚归，在田地中受苦，他就不能受苦，也该去帮你照料一二，怎么长久白坐在家中吃酒饭？若是个明白世情的人，心上便该日抱不安。” 　　不换笑道：“他那里知道田地中事。你以后不要管，只要天天饮食丰洁，茶酒不缺，就是你的正务。” 　　郭氏不言语了，自此后便渐渐将城璧冷淡起来。不换多是在田地中吃饭，总以家中有老婆照管，不甚留心。那知城璧日日止吃个半饱，至于酒，不但二斤三斤，求半斤也是少有的；即或有，不过四两六两之间，是个爱吃不吃的待法。又不好和不换言及，未免早午饭时，脸上带出怒容，多在那伺候的小厮身上发作一二。那小厮便在郭氏前播弄唇舌，屡次将盘碗偷行打破，反说是城璧动怒摔碎的，甚至加些言语，说城璧骂他刻薄。郭氏便大恨怒在心，知不换与城璧契厚，总一字不题，不但将饮食刻减，连酒也没半杯了。如此又苦挨了许久，和不换半字不题，怕弄的他夫妻口舌。欲要告辞远去，打算着冷于冰今年必来，岂不两误。 　　这日也是合当有事。每常不换必到天晚时回家，这日因下起大雨来，没有出门。午后陪城璧吃了饭，到田地中去看，见禾苗立刻发变，心上欢喜，回家着郭氏收拾酒菜，与城璧对饮。 　　郭氏因丈夫在家，便将干烧酒送出两大壶，又是两大盘素菜，还有腐乳、甜酱瓜等类四碟，作饮酒之资。不换看见，心里说道：“这冷先生真是付托得人。我一个小户人家，日日如此供奉，虽说收过二百两衣食银子，也还不讨愧于冰先生。” 　　又深喜郭氏贤仁，快活不过，放量的与城璧大饮笑谈。大约两大壶酒，金不换也有半壶落肚，只吃的前仰后合，方辞归前院。郭氏见不换着实醉了，连忙打发他睡下，自己便脱衣相陪。不换颠倒头就睡着了。睡到二更将尽，不换要水喝，郭氏打发他吃了水，说道：“你今日高兴，怎么吃到这步田地？想是张表兄也醉了。” 　　不换摇了几下头道：“他不、不醉。” 　　郭氏道：“他可曾说我骂我没有？” 　　不换道：“我不知道。” 　　郭氏笑道：“看么，睡了一觉，还说的是酒活。” 　　再看不换，已有些迷糊的光景了。于是高声问道：“他今日可说回家去的话没有？” 　　连问了几声，不换恨道：“狗攮的，你教他回到那里去？” 　　郭氏道：“你好骂，我着他回他家去。” 　　不换摇头道：“他不、不不。” 　　郭氏道：“他为什么不？” 　　不换道：“他去不得。” 　　说着又睡着了。郭氏连连推问道：“你莫睡，我问你，他怎么去不得？” 　　不换又恨说道：“他在山东杀了多少官兵，去、那里去？” 　　郭氏忙问道：“他为什么杀官兵？” 　　问了几声，不见回答，原来又睡着了。郭一氏抱住头，连连摇醒，在耳根前问道：“他为什么杀官兵？” 　　不换恨命的答道：“他为救他哥哥连国玺。真麻翻狗攮。” 　　郭氏道：“他哥哥既叫连国玺，怎么他又姓张？” 　　不换道：“你管他，他偏要姓张。” 　　郭氏道：“就姓张罢，他叫个连什么？” 　　问了几声，不换大声道：“他叫连城璧。”说罢，嘴里胡胡涂涂骂了两句睡去。 　　郭氏将两个名字牢记在心，便不再问。次日一字不题，照常的打发吃了早午饭。不换田地中去，郭氏着小厮守门，自己一个入城，请教他父亲郭崇学去了，直到日落时分方回。金不换迎着问道：“你往那里去来，怎么也不通知我？”

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