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第四回　割白镪旅舍恤寒士　易素服官署哭恩师(2)

一日，刚送得潘知县出门，只见王范拿着一封书字，说是京中王大人差人下书。于冰道：“我京中并无交往，此书胡为乎来？” 　　及至把书字皮面一看，上写：大理寺正卿书，寄广平成安县冷大爷启；下面又写着台篆“不华”二字。于冰想道：“若非素识，安能知我的字号？” 　　急急的拆开一看，原来是业师王献述的书字。上写道： 　　昔承尊翁老先生，不以愚为不肖，嘱愚与贤契共励他山，彼时贤契方九龄耳！灿灿笔花，已预知非池中之物，继果游身伴水，才冠文坛；旋因乡试违豫，致令暂停骥足。未几愚即徼幸南宫。选授祥符县，叨情惠助，始获大壮行色。抵任八月，受知于河院姜公，密疏保荐，授广东琼州知府，历四载，复徼旨署本省粮驿道；又二年，升四川提任按察司，旋调布政。数年只雁未通，皆愚临驭之地过远故也。每忆贤契璠玙国器，定为盛世瑚琏，奈七阅科第录，未见贤契之名，岂和壁隋珠，赏识无人耶？抑龙蟠凤逸，埋光邱壑耶？今愚叠积旷典，内补大理寺正卿，于本月到任。屈指成安至都至近，倘念旧好，祈即过我，用慰离思，兼悉别悃；若必金玉尔音，是遐弃我也！使邮到日，伫俟文旌遄发。尊纪陆芳，希为道意，不既。 　　此上不华贤契如面，眷友生王献述具。 　　于冰看罢，心下大悦，将陆芳同众家人叫来，把献述书字与他们逐字讲了一遍，众家人无不赞美。陆芳道：“年前王先生在咱家处馆，看他寒酸光景，不过做个教官而已，不意就做到这般大位！大爷还该去看顾他才是。” 　　于冰道：“我也是此意。你们打发来人酒饭，我去写回书；明早与他几两盘费，着他先行一步，问明王大人京中住处，我随后即会。” 　　过了几日，于冰带了几个家人，起身入都，仍住在西河沿店内。次早，到永光寺西街，见有大理寺正卿封条在门上，着王范递投手本、礼物，门上传禀人去，随即出来相请。于冰走到二门前，只见王献述便衣幅巾，大笑着迎接出来。于冰急忙趋至面前，先行打躬请安。献述扯着于冰的手儿，一边走着，一边说道：“渴别数载，今日方得见面，真是难得！” 　　于冰道：“昔承老师教授，感镂心版，今得瞻仰慈颜，门生欣慰之至！” 　　说着到了庭内，于冰叩拜，献述还以半礼，两人就坐，王范等人来叩安。献述道：“尊府上下，自多届吉，刻下有几位令郎？” 　　于冰道：“止有一子，今年十四岁了。” 　　献述道：“好极！这是我头一件结记你处。再次，你的功名，怎么乡会试题名录并官爵录，不见你的名字？” 　　于冰将别后两次下场，投身严府，前后不中情由，并自己守拙意见，说了一遍，献述叹嗟久之。又道：“贤契不求仕进也罢了，象我以一寒士，列身卿贰，虽欲寄迹林泉，不但不敢，亦且不忍。”又问道：“陆芳好么？” 　　于冰道：“他今年七十余岁，倒甚是强健。” 　　献述道：“家仆中象那个人，也算古今少有的，天若不假之以年，是无大道矣！贤契年来度用还从容否？” 　　于冰道：“托老师福庇，无异昔时。” 　　献述合掌道：“此皆尊翁盛德之报。”又回顾家人们道：“怎么不见你冷爷行李？” 　　于冰道：“门生行李寄在西河沿店内。” 　　献述道：“岂有此理，这该罚你！”随吩咐家人，速同冷爷家人搬取行李。 　　于冰请拜见师母并众世兄。献述道：“拙荆与小儿见在江宁，日前亦曾遣人去接，想下月二十日外可到矣。前止有两个儿子，系贤契所知；近年小妾等又生下两个，通是庸才，无一可造就者。大儿不能读书，我已与纳过监了；次子虽勉强进学，究竟一字不通；倒是第三个还有点聪明，却又最怕读书；四子尚系乳抱，无足挂齿。” 　　于冰道：“诸位世兄又皆琼林玉树，指顾抡元夺魁，定是丕振家声，门生拭目俟之矣！” 　　献述道：“你与我还说这些套话。他们异日能识几个字足矣，尚敢奢望么！” 　　不多时摆列酒席，师生二人又重叙别后事迹，极其欢畅。于冰也不好告别，只得住下。过了半个月余，献述从衙门中回来，只嚷闹着眼中不时发黑，心头烦闷。家人们说是中了些暑气，吃了些香薷丸、益元散之类，也就好了。次日，上衙门，刚走到二门前，不知怎么跌了一脚。于冰同众家人扶掖到房内，立即口眼歪斜，不省人事，一向说不出话。于冰着急之至，急急的请了个医生看视，有言真中疯者，有言类中疯者，吃了几剂药，如石沉大海一般，每天灌些米汤度命。延挨了八天，竟自去世。于冰抚尸痛哭。他倒也不避嫌怨，将献述所有物件同家人们一一点明，写了本清账，支付他总管收领，等候公子到来交割。又用自己八十两银子，买了一副次些的孔雀杉板。一边与吏部并本衙门．代递病故呈词，一边差人于路迎催家眷，又料理祭品、陈献等物。止是各衙吊奠来的，俱系献述家人支应，等候公子到日，方好回家。 　　正是： 　　范氏麦舟传千古，于冰惠助胜绨袍， 　　骑鲸人已归天去，繐帐徒悲朗月遥。

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