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第二十七回 变成法补全成法 戮贪员惩劝贪员(3)

文侯道：“前虽业此，后因浮石立法严紧，乃改生涯。近闻又略松些，故着伙计先去探访。这伙计系往接先去的伙计，我另附船询问，是以分途耳。” 　　客人道：“尊客虽谨慎周密，然非老行家，未知贩私窍妙。” 　　文侯道：“愿闻其详。” 　　客人道：“凡贩私者，不计法之废立，惟视税粮加减、当事贪廉二者而已。法愈紧，费愈多，而私之行愈利耳。税粮加重，则成本价昂，私砂无所增，则价不涨；税重苛多，商力不足，自减及砂户产价，砂户愈乐卖私矣。民自避贵趋贱，买私砂而不买官砂矣。禁商减价，商力竭则歇业，砂尽归私矣。民即奉法，不避贵趋贱，然无官砂可食，不得不食私砂矣。税粮不增，当事者贪墨自多，苛取摊派，入于砂上，成本加重，其害最酷。盖粮增而归国家，商本不能转运，国家犹发而调济，贪墨苛取，入蠹掣之，为子孙计，哪顾商贾消乏，私枭纵横，遗害国家。惟税不加，当事者廉而且明，能执法以绳尽下，则私砂利薄，而关闸河路巡兵游缉之规费照常，无有利息，不禁自绝耳！” 　　文侯点头道：“诚哉！是言也。承贵客高明指教，今之税粮加否？” 　　客人道：“加而又加。” 　　文侯道：“岛主加之乎？当事者加之乎？” 　　客人道：“其间底里却未详悉。贵客到行，询主人自知也。” 　　广望君问道：“贵客历练多年，办税砂商规模可识？” 　　客人道：“此皆素所熟闻。” 　　广望君道：“其缘何而成家，缘何而失业？请略指示。” 　　客人道：“其成家者，曾由勤俭而得，伙计、奴仆不敢谈欺，妾妇不敢诱惑，无益之徒不敢入门，而各处各行尽所深谙。先时布置，彼趋此让，人弃我取，积渐而兴，其失业者皆由淫逸，所任非人，奴仆妾妇欺蒙炫惑，弟子荒游，不知教诲，不习艰苦，不重礼义，不亲正人，喜新好异，不知运筹，渐次消乏而败。” 　　广望君道：“商资之巨者，积至千百万，较古诸侯为尤富，何以不两三世，而子孙贫贱，甚至乞丐？” 　　客人道：“诸侯有贤能之在位辅佐，故得久传；商家不知访求贤能，不谙严训子弟，故易丧亡。” 　　文侯道：“其故何也？” 　　客人道：“各商之庸伙刁奴最善顺意奉承，而婢妇之引导逢迎乎内为更凶。商家乐其随使不违，故信为诚实。即有贤良持正，商家未必依从。即能依从，而此辈视之为冰炭矣。自必旁边暗里百姓浸润，明白不惑，自可渐起，而受惑者必疏贤良。即不致两解，亦必缄口袖手而无规诤矣。况商人好自矜夸，不喜才能出于己上，是以安于庸伙。孰知尊崇才干，训诲儿孙，始能保守久远哉。” 　　文侯道：“亦闻有数世而仍盛者。” 　　客人道：“此则非近处之商，乃不挚眷经营，无婢妇之惑乱，惟有僮仆，祸犹不烈。究竟所托之伙稍有仁心见识，能遵规矩也。” 　　广望君道：“亦有信任伙计而消乏者？” 　　客人道：“此则所求之非贤才，乃为贤者不贤，才者不才，是以饿虎为驺虞也。” 　　广望君道：“商之兴败，得闻命矣，而商之中谁为贤谁为愚，可得闻乎？” 　　客人道：“商内有大有小，贤愚颇多，其人仁名姓，记忆不清，然小商皆附于大商，大商贤则小商得以安业，办税而获利；大商不贤，凌之苛之，则小商亏折而丧亡。” 　　文侯道：“何为贤？何为不贤？大约几样？” 　　客人道：“大约为公办税则为贤，怀私独利则为不贤。其内有良商，有奸商，有狡商，有不肖商。良商者，爱恤小商，专心济食足税；奸商者，钩串蠹书匪幕，损人利己；狡商者，趋利取巧，贻害于人；不肖商者，不顾祖宗创业艰难，由匪人指拨，娱目前而不计日后。” 　　文侯道：“恤商之道若何？” 　　客人道：“爱民之道当于法内寓情，恤商之道当于情中守法。” 　　文侯道：“今时若何？” 　　客人道：“徇情坏法，胡可胜言。” 　　文侯道：“何也？” 　　客人道：“凡一切商情，怀私者多，顾公者少。若当事者不能明洁而唯其言是听，害众最甚。” 　　广望君道：“胥吏习气若何？” 　　客人道：“安分者如乞丐，而人不怜；贪黠者积巨万，而人敬畏。相习成风，见利忘害，亦如各商之绝无急公者。” 　　文侯道：“胥吏谋食养家，商贾取巧趋避，皆分内事，无足深怪。至于大商每有报助，急公颇切，何谓绝无？” 　　客人笑道：“业在其中，不能逃匿，并非果然情愿。所谓欢欣踊跃，乃说得好听耳。” 　　广望君道：“底蕴若是所言，大商怀私，应是商情所同，何以谓听其所言害众最甚？” 　　客人道：“此中道理，惟更事多而熟悉各商之情形心计者，方能悟其言。似是而实非，当事者听之，不察其衷而以为是，则言者得计，而不能言者莫不吃亏也。其违背之处，轻遽入告，或被主上察破其蒙混，当事者受谴，再悟为商所误已无及矣！” 　　文侯道：“曾有见否？” 　　客人道：“曾见商因困窘，众吁前运之税分于续运，带补以舒商速税，当事者课便商而课不误，将可所吁，询于大商。其大商故赤手取巧以成家者，欲众困窘，始可取巧而独专其利，乃饰词以对。当事者徇信不准所吁，猾商得以专利，众商受害而愈困矣。” 　　文侯道：“贵客素业与砂商若风马牛，何以彼之曲折隐微皆知？” 　　客人道：“凡有猾商怀私而阻调济者，固猾商之利，实贩私砂者之大利也。用心窥探，自无不悉。” 　　广望君道：“私砂如何则有利而行，如何则无利而不行？愿闻其旨。” 　　客人道：“凡行私砂之机有五因：因税增之成本重也；因官费之规例多也；因市价之高昂也；因广产，商无力贮而易收也；因商本之艰涩也。——五因有一即可行矣。凡不行之机止于一件，乃市价贱耳。” 　　广望君道：“闻立法设禁亦云严矣，胡为不能止也？” 　　客人笑道：“其身正，不令而行；其不能自正，何能严刑下属？以减轻成本，而惟贩砂者是禁乃止，知门外之贼而不知户内之盗也。外贼之害小，内盗之患深。欲除外贼，必须先靖内盗。当事者不能也。” 　　广望君道：“商人与书吏和乎？” 　　客人道：“共利则和。” 　　文侯道：“闻商人常恨书吏，书吏常怨商人。其故何也？” 　　客人道：“为间隔者所使。” 　　广望君道：“谁为间隔？”

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