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第二十六回 定河为界大将军封侯 指石喻心老庶长制佞(5)

余大忠道：“老牛舐犊，实属真情，如何难信？” 　　包赤心道：“且勿告其实事，须仍探之，窥彼音容，再为定夺。” 　　余大忠道：“如何探法？” 　　包赤心道：“只以芰头、双龙探之。” 　　余大忠点头，包赤心又向廉勇道：“国舅应请中宫扶桑滴露一盏、狮爪膏二方，传命赐西老儿，方有开口之端。这扶桑露惟琉璃岛琉璃峰顶可得。扶桑原遍盖浮山诸岛并各屿洲沙荡，长年垂露，处处皆有，但性穿金贯石，着物即消。惟琉璃峰顶，旁高中凹，受露全无亏减。岛人用峰下之土和顶上之露，埏填范以为瓶，收贮进溃此露拭目，去昏花，添明亮；扫眉掠发，倍加光泽。这狮爪膏亦非易得之物——惟狮与龙斗，龙死狮毙，方得狮爪熬膏。凡狮，浑身俱大热，主散，独有爪性凉温，主敛而沉下，能除郁结，祛痰涎。文侯年高多痰且目常昏，故包赤心取此二者，使其需用易收。又惟内藏方有，故假以为由。 　　当下，廉勇使妻子请来，五人商定言词，同到相府。文侯出迎，不是往时岩岩气象，笑道：“今日甚风将群贤齐吹降也？” 　　余大忠道：“晚辈因久违君侯，特踵谒问福安，途逢国舅，称中宫知君侯为国心劳，有目疾、痰症，赐扶桑露、狮爪膏，特命赍来。是以同时进府。” 　　文侯道：“老夫平素疏慢，何敢当诸君盛意？” 　　廉勇道：“中宫不但常忧君侯贵恙，且前闻议加君侯封仅芰头小邑，而外人反受大国全土，几欲奏请更易。” 　　文侯道：“蒙中宫如此隆恩及于老臣，若非国舅道及，焉能得知？叫老夫从何报答！” 　　一面吩咐摆席，一面自将二物捧入收藏。旋出陪客。 　　文侯向来盛馔，人皆知之，因此做了一桌极其丰盛的筵席。欢饮之际，廉勇向大忠等道：“君保有小公子，将来实系大器，诸公见否？” 　　同回道：“未曾会过。” 　　文侯道：“少顷出书房，呼来叩谒。他时仰仗垂青培植。” 　　廉勇道：“小子无知，今四位大夫皆在廷之英杰，君侯正好择选也。” 　　文侯道：“改期洁觞奉请奉托。” 　　四人齐声谦逊。廉勇道：“后嗣贤则兴，后嗣愚则败，俱须预为之防，而国尤甚于家。今中宫因此朝夕焦劳。” 　　文侯道：“为着甚事？” 　　廉勇道：“前日勇之妻闻中宫听得大世子暴戾，恐弗能承社稷，是以忧耳。” 　　文侯道：“美哉！为社稷烦心，古所罕有。” 　　毕竞发道：“世子前在车桥未曾认识，及于华光楼看天花落，瞻得和平端厚，似守成令主，何云暴戾？” 　　庄无忌道：“乃系二世子，非大世子。” 　　毕竞发道：“我道就系世子，不知却系二世子。” 　　余大忠道：“老君侯熟悉两世子否？” 　　文侯道：“虽曾屡见，记忆不清。” 　　廉勇道：“中宫因二世子仁孝恭俭，堪为社稷主，常怪却生在第二。” 　　庄无忌道：“吴以季札为贤，父兄皆欲以之为君。苟利于国家，何拘在三在四？” 　　余大忠道：“庄大夫之言是也。” 　　文侯道：“未知主上之意若何？” 　　余大忠道：“主上以社稷为重，中宫请之于内，君侯奏之于外，自无不依。” 　　文侯道：“在廷诸臣若何？” 　　余大忠道：“君侯谕之，大忠等相信者，大忠等晓之，谁敢异议？” 　　文侯道：“常闻中宫爱养两世子，却未知近日少贤而长愚。然恐皆属传说，无所为凭。老夫妄动奏章，主上责怪，中宫袖手，如何是好？” 　　廉勇道：“要甚么为凭？” 　　文侯道：“世子暴戾，中宫忧虑，俱无确据。” 　　廉勇道：“这个容易。待勇使贱内明日进宫问清，将凭奉覆。” 　　文侯道：“老夫静侯。” 　　包赤心等再问浮金定盟的事，复饮片刻而散。 　　次日，五人又至。廉勇欣然捧谕函交文侯，上有中宫印章。文侯展阅，先慰劳而后言世子惰性浮躁，恐他日难以自保。文侯读毕，袖书勃然色变，令左右拎出箱盒来，指堂前柱础对五人道：“此石坚矣，然可方可圆，犹随人意。老夫寸心，山平海涸不能复变。汝等可察盒内！” 　　众人惊慌，揭盖看时，却系中宫赐西夫人之物暨扶桑露、狮爪膏，并赤铜刀，另有参五人朋结乱国、先斩后奏的本章。只见数十刀斧捆缚手齐声呵斥，进列两旁，骇得几人魂飞魄散，连忙免冠叩头。正是：奸谋未遂心中愿，国法先来颈上加。 　　欲知五人性命如何，且听下回分解。

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