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第五十回 程员外聆音择婿 张别驾设计倾贤(1)

诗曰： 　　东床坦腹重修能，恶宦徒思系赤绳。 　　词组不投成怨府，暗思罗网困飞鹏。 　　话说程望云因妈妈谈及女儿亲事，说及世上有那十三岁妇人生下儿女的，都是为爹娘的不知痛痒，把女子自小配与人去，血气不足，天癸未临，勉强入房，耗其真元，多犯血淋痨瘵之症，以致夭亡，岂非父母送却女儿性命？妈妈烦恼道：“凡说话，你便要扯长篇。且休替古人耽忧，把女儿正经事留心则个！” 　　程望云道：“院君讲的是，明日整理早膳，待我吃罢，为福儿去觅一快婿。” 　　妈妈道：“为女议婚，必须冰人月老，怎么自去寻得女婿的？” 　　程望云点头道：“院君呀，你女流们省的什么？凡婚姻事，用了媒妁，误煞乃事！” 　　妈妈笑道：“你看那一家嫁娶不用媒人呢？老了一把年纪，讲这没脊骨的话！” 　　程望云道：“那媒人只图肥腻归囊，岂顾人家成败？古人说：“寸丝为缕，千金不移。若听媒人之口，轻于成就，错配姻缘，追悔无及矣！” 　　妈妈听了，心下焦躁，掇转身不理。 　　程望云暗笑了数声，即沐浴焚香，对家庙前拜祝道：“弟。子程某，为长女福儿亲事，欲自行择婿，不知姻缘落何方位，故焚香默祷于宗祖之灵，求以香烟指示，烟气冲袅之处，便有佳婿存焉。” 　　祝罢，再拜，只见一缕香烟从中直上。少顷，一阵风来，那烟气径冲过西北上去，缥缈盘旋，半晌不散。程望云带一老仆，取路往西北上来，凡遇书堂贸易之处，便盘桓讲说，暗觅佳婿。一连走了三日，并无可意者。这妈妈气的不耐烦，发话道：“老迂货，多少豪门大族求亲，闭了鸟嘴不理。 　　今日胡厮弄，自去寻觅女婿，可知道捣鬼呢！” 　　程望云道：“不得佳婿，纵十年也不驻足哩。” 　　次日，老程复带老仆，往西北郭外去。行至下午腹中渐觉饥馁，主仆二人同进村店吃饭。 　　正欲举箸，猛听田歌之声，从店门外唱入来。程望云停箸举目看时，却是四个农夫，俱头戴遮阳箬笠，身穿秃袖短衫，精赤着一双脚，肩上横担着一柄锄头，因往田里种作，这时候回家吃点心酒。内中有一少年，年可二旬上下，生的剑眉大眼，方口长耳，那一支鼻梁，圆丢丢宛如悬胆。程望云看了这一表人材，十分欢喜，一手将少年挽住，问道：“大哥青春几何了？ 　　唱的绝妙歌儿，再肯见教一个么？” 　　那少年道：“晚辈贱庚十九，那歌儿是田野间胡言消遣，怎好污太公尊耳。” 　　程望云道：“佳音绝通，愿求一歌，老朽倾耳以听。” 　　那少年谦辞不允。 　　店主道：“三郎，长者尊命，怎好固拒，便唱数句儿何妨？” 　　那少年只得顿开喉咙，以箸作板，唱一出短歌云：南亩权栖隐，耕锄乐其生。东窗筛日影，呼朋下田？。偷闲谈古典，停耨诵黄庭。环坐树阴下，传杯三五巡。幽歌韵相叶，何必杂银筝。终日恣欢笑，巡环无主宾。视此农家乐，悠然藐利名……程望云听罢，抚掌称妙，少年捉空儿径进里面去了。程望云吃罢酒饭，一壁厢算还店帐，问店主道：“那后生是公何人？” 　　店主道：“村老第三个犬子。” 　　程望云道：“可有妻室么？” 　　店主道：“小店经营微薄，只可餬口而已，长郎年近三十，尚未有室，焉能彀轮到第三个儿子？” 　　程望云道：“仆长女年甫二旬，貌虽丑陋，颇谙女工，意欲配与三郎，不识尊意允否？” 　　店主捶胸道：“爷爷呀，折死我也。” 　　程望云道：“寒家虽居城内，亦以货殖菅生，愿得三郎为一佳婿，吾愿足矣。又非豪家宦族，阀阅名门，老丈不必推辞，愿行俯就。” 　　店主道：“人名树影，我岂不知员外富饶充足，远近振闻。村朽一室如斗，朝暮不给，怎敢与尊府结姻？” 　　程望云再欲言时，食柜边转出一人，向前道：“大哥差矣。程员外看上三郎，愿将令爱结为姻娅，这是子侄之福，大哥何故坚辞不允？员外不嫌村俗，小子作伐何如？” 　　程望云欢喜道：“甚好，求教姓字，以便交往。” 　　那人道：“小可姓胡，贱字子章，这白发者便是家兄胡子车，与舍侄等务农为生。” 　　程望云道：“务农乃天地间第一桩恒业，吾女终身有托矣。” 　　袖中取出一双金镯，递与胡子章道：“此物乃小女腕中所带者，烦叔公付与令侄三郎，执此为定，永无他议。” 　　胡子章双手接了，两下一拱而别。 　　程望云一径回家，对家庙前点烛顶礼。妈妈迎出来道：“员外可觅得佳婿么？” 　　程望云道：“院君贺喜，已选下一个女婿了。” 　　妈妈细问“住居宅第，家道如何？郎君可读书否？”

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