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第二十四回 存公道猴蟹归原 正法度主仆受责(2)

西番青海之滨，地名可跋，有一珷石；高丈余，方围数人，峻嶒屈曲，状若假山。有窍如虫蛙者，石中贮水一泓，其色碧，其性温，名为天空。盛暑不涸，隆寒不冰，纵使烈火燎烹，只微热而不沸，任煎熬终日，不减纤毫，故能藏贮宝物，可经千载不坏。天台不信，面请试之。蟹入他水，则盘旋不定；一居此水，则宁静自如。 　　刘廉访又看印星写云： 　　此水出于坤伦山鼎，在那山凤李留出来的，言色笔六，清冷可爱。蟹儿车鱼水中，七交相入，自能长生不死也。 　　刘仁轨看了，大笑道：“贤契好笔段，好文法！” 　　印星躬身道：“不敢。” 　　刘仁轨将二纸藏于袖中，问道：“贤契，这碧水出于昆仑山顶，果曾目见的么？” 　　印星道：“水之出处，是那番僧卖与治生时节讲的，治生实未曾目睹。” 　　刘仁轨又道：“何以知其‘漆胶相入，长生不死？’” 　　印星道：“凡蟹皆穴于沙土水泽之中。惟此玉蟹，是天地间秀气所锺生成的异物，得此名山天然流注之水，自然相合，以宝会宝，可致长生不老。” 　　刘仁轨又道：“倘遇降冬严寒之际，水结为冰，玉乃柔脆之物，岂不冻损？” 　　印星道：“每遇寒冬结冻，晴明则曝于日下，阴雨则以绵锦包裹，焙于熏笼之内，自无妨害。” 　　刘仁轨又道：“石池之水有限。日晾火熏，岂无折耗？” 　　印星道：“池水不过三升，熏曝之后，亦耗数合。阳春和煦天气，隔夜用青布幔十余幅覆于草上，侵晨取露水添足其数，故常溢而不浅。” 　　刘仁轨再欲问时，只见关赤丁笑道：“公子已前议论，咱家也不辩问。但石池内那一泓水，感受日月精华、山川灵气，不知经几千百年之久，积成圣水，非同容易。那露水乃阴阳润泽之气，阴盛则凝为霜，阳盛则散为露，其性同于雨雪，入流动之处则生，归凝滞之地则死，性与圣水悬隔，岂宜混入？设有一点露水相杂，其宝必死。公子这话更是脱空，只好谎那局外之人，怎欺得咱家在行人物？” 　　印星听了这一片玄妙之论，张目不言。 　　刘仁轨道：“汝两人不必争辩，取二宝过来，当面一试，立使物归其主。” 　　印星无奈，令虞候将赤猴、蟹匣捧进堂上，书吏接了，放于公案之上。刘仁轨看这赤猴浑身细毛，一似胭脂染就，臂长脚短，两眼有光，头颅至于足底长不过五寸，心下欢喜世间罕见之宝。 　　令印星站于案左，令贲禄站于案右，二人高声呼唤，看猴子身投谁处，便是原主。贲禄从堂下走近案旁，那赤猴正四面观望，忽见了贲禄，高声嘶叫跳跃起来。贲禄又叫一声：“赤儿，我在这里！” 　　赤猴眉开眼笑，恰似故人相遇一般，在公案上滴溜溜转纺车儿相似，一连旋了几个转身，豁刺地一声响，已跳入贲禄怀里。刘廉访反吃一惊。上下人看了，个个欢笑，只有印公子一似泥塑木雕，睁眼呆看。那猴子钻在贲禄怀抱中，抓耳挠腮，跳跃不住。刘廉访笑道：“物有灵性，愿归穷主，与那趋炎附势、弃旧怜新奴辈，霄壤悬隔。正所谓宁度众畜生，莫度人也。” 　　对贲禄道：“此猴的系汝物，还汝去罢。” 　　贲禄叩头道：“谢老爷天恩。小人得还原物，又且湔除下贼盗臭名，丢了一条穷命，愿爷爷万代公侯！” 　　刘廉访又令取出一副锅灶来，引火伺候，亲自打开锦袱，掀去匣盖，果见石池内满泓碧水，玉蟹端居水内。刘廉访举蟹细观，玉色华涧，光彩夺目，十分可爱，唤合堂书吏人役瞧看。众人见了，无不啧啧称羡世间奇宝。刘廉访扪弄一回，将锦帕包裹，藏于印匣之中。令人刷洗锅子洁净，将石池碧水倾下，燃起灶中薪火，焰腾腾烧了半晌。刘廉访以指试探，这水果然奇异，微温不沸，并没一些泡沫，两旁书吏看的寂静无声，印星愁疑惶惑，无知何故。刘廉访复喝添薪鼓焰，烹之良久，其温如故。急令灭火，依旧将碧水倾于石池，细验水迹旧痕，不减毫忽。刘廉访拍掌笑道：“果然圣水灵异，关赤丁之言不谬矣。物归故主，更复何疑？” 　　印匣中取出玉蟹并石池，交与关赤丁道：“汝可收藏缜密，速回故乡去罢！” 　　关赤丁正待接宝，印星双手捺住道：“玉蟹实系治生之物，老大人何故断与他去？关赤丁系是游方插科棍徒，善于幻术魇遁之法，大人焉可轻信，使其漏网得宝而去？” 　　刘廉访怒道：“胡讲！他既能魇遁，怎使汝夺宝诬贼、监禁瞂楚？你只看他遍体疮痍、伶仃苦状么！” 　　印星又道：“那猴子误识其主，被此贼强骗而去，兀自有三分理；至这玉蟹，实是治生重价所售，畜家已久，怎听光棍无影之言，白白占去？乞老大人作主，终不成这玉蟹也认的故主么？” 　　刘廉访笑道：“蟹虽不认其主，现有亲笔纸条，可为实据。” 　　将关赤丁所写碧水根源掷于案侧。 　　印星瞪日细看，颠倒念了几遍，才省得碧水源流确有来脉，欲待隐忍不辩，又虑情虚反坐，被人笑话。当下跳起身来，厉声道：“关赤丁一片诡言，希图骗宝逃罪，老大人不察一面情词，反庇二贼，治生弃死面奏朝廷，毕竟辨明冤屈，怎肯缩首无言，反受小人之害？” 　　刘廉访大怒道：“哦，哦，我是个小人！无知竖子，擅作威福，白昼劫掠宝贝，情同强寇；诬告平民为盗，罪应反坐。我因与汝叔有一面之交，以理警谕，成全尔做一个好人。谁想菽麦不分，出言挺触，我便执法与汝做一对头，便待怎么？” 　　跃出公座，挥关赤丁收领宝物速去，唤军校把印星拖翻，喝教行杖。印府众虞候见了，慌的滚入堂上，哀求代家主受杖。刘廉访振怒，尽教逐出。印星见此光景，谅来挣揣不起，忙改口道：“治生因一时不明，忿怒中出言忤犯，乞老爷看‘斯文’二字饶恕，以全体面。” 　　刘廉访呵呵大笑道：“好一个‘斯文’二字，岂不活活羞死人也！你看世上几多恶少，倚着父兄势耀，戴了一顶儒巾，穿了一领公服，出入官厅，戕虐良善，目中不识一丁，面皮厚有三寸，提起这样斯文，更为可恼！” 　　拍案喝教行杖。军校们吶一声喊，将印星拖翻在地。 　　印星高声喊叫：“乞暂停杖，待伸一言，受责不辞。” 　　刘廉访唤：“且住手，有话速讲！” 　　印星道：“小人说‘斯文’二字，实为有愧，恳爷台念家叔一面之交，垂怜宽宥，恩切再造，没齿不忘！” 　　刘廉访道：“汝讲面奏朝廷，辨一曲直分明，是要与我做对头了。大丈夫宁死不屈，为何乞怜于我？” 　　印星道：“小人失心狂悖，肆言忤触，爷台加以鞭朴，理法允当。但小人金创举发，痛苦难禁，今复受刑，顷刻毙于杖下。小人死不足惜，但家叔无子承继小人，小人若死，宗嗣必绝，望老爷体好生之恩，念家叔情分，宽恩饶耍不惟小人感戴，举家存殁沾恩。” 　　刘廉访暗忖：“本该一顿竹片，开除了这厮，为民除害。可惜印门绝后，有伤阴骘。” 　　当下夹骂带说的发落了一场。正待举起朱笔，复沉吟半晌，又榷法律大全看了一会，方才动笔写下一行大字。不知拟印星何罪，且看下回分解。

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