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第十六回     明归神亘古千秋

  从夫去国即遭殃,青冢柔魂也断肠。
  孩稚亦能说海氏,趋祠拜倒叫贞娘。
  话说有量见银子已落人手,回家与海氏正没摆布,忽见显瑞领着许多人,吵至家中,说他受雇不赴,误运漕粮,当得何罪?竟不把他夫妻开口,立刻逼胁海氏上船,放在第三舱安下。海氏愁容泪眼,甚是可怜,虽事处万分无奈,并无一言报怨丈夫,只是愈加韬敛,再不露一些头面。一连几天,显瑞左计右算,竟不能一见。走去怨怅杨二道:“你还允我做夫妻,如今要看看也不能够。”杨二道:“毕竟是怕丈夫碍眼,你何不调他开去,事就可为。”显瑞笑道:“此说大通。”遂回去将二十两银子,对有量道:“烦你到苏州替我买些苫缆家伙,若买得相巧,所有余下来的银两,都送与你酬劳,誓不改口。”
  有量为利所动,满口应诺。进舱与海氏说别,海氏料是设的计策,心内大惊。忙止道:“你我离井背乡,只茕茕二人相依,还怕人算计,你怎好远去?况我是年少女人,落在这只船上,不知是祸是福,你若有此行,我举目无亲,只身无靠,譬如羊坐虎牢,危可立待,切不可去!”言罢,悲哭不胜。有量道:“悬弧四方,男儿壮志,大丈夫周流天下,求名图利亦人之常情,岂可拘拘系于一处。且我到苏州,不过三五日,即便回来,这显瑞亦是老实之人,你何必多心致疑?料亦无甚大事。”海氏哭道:“你怎不知利害?莫说三五日,只消你前脚出门,我后脚遭殃,是亦未可知。你想此处是个什么所在?却丢我一人在此,万万不可乱动。”有量满心只认做没事,又说道:“那个男子汉不出门,怎说得这等怕人!自古说道『许人一诺,千金难移。』我既对他说了,再无不去之理。但我虽然外去,想显瑞诸人青天白日,亦未敢行横于你。设若有不测之事,你操持坚守,自己保重,他也何法以处。况我转眼就回,有何妨碍?我包管你得没事。”海氏又大哭道:“你若决意要去,宁可带我同去,你我自做夫妻,从不曾一日相抛。情愿生死同在一处,今日决难相离。”遂扯住丈夫衣服,哭泣酸心,哀声凄楚。有量见海氏这样光景,亦觉动情伤心,恋恋不舍,又再慰了一番。外边显瑞见有量许久不出来,恐事有反卦,即催喊登舟。却进舱将有量扯出,扶上一只小船,如飞的去了。海氏痛心哭倒舱中,好不伤心。正是:
  无计留君住,伤心只自知。
  再说运粮旧例,每年祭金龙四大王,定演神戏。次日,恰值做戏之期,显瑞就欲于是日挑拨海氏。绝早起来刑牲,叫长年蓝九捧盘盛血。蓝九失手将盘一侧,把血拨在满地,显瑞大怒,将蓝九揪过来打了一个臭死。蓝九被打头青脸肿,敢怒而不敢言。显瑞心怀不悦道:“我今日一天好事,全在这一本戏上成功,侵早就被这狗头失手,弄了一身秽物,好没利市。也罢,一索不要忌讳。”遂将戏场做在船旁紧靠海氏舱口,不远先备一桌齐整酒席,唤那两个相好的舟妇,送去与海氏,说是“颁神惠”。海氏闭门不纳,一味峻拒。显瑞又将帘子挂在舱门口,令二妇请他看戏。海氏一发不肯一顾,把门关得如铁桶相似。显瑞大失所望,越发着迷。
  次日又去怨怅杨二道:“他连戏也不肯出来看,莫说想做夫妻,就只指望做个萍水相逢,还料然不能,岂不枉费我许多物料。”杨二亦讥笑道:“那里有个女来就男的事。你何不进他舱去下手,我只能弄的他上你的船,至于上手之事,我怎能帮助得你。你好不聪明你是一个有力量的男子汉,反不能制一个柔弱女子么?”显瑞点首笑道:“兄言大是有理。”就忙忙回来,取白银五锭,令二妇进舱款款对海氏说道:“林郎多致娘子些须微物,权奉娘子一笑,待另日再制首饰珠帛,替娘子妆戴。”海氏大怒,拿起银子,就向舱外一掷,大声骂道:“该死奴才,坐牢强盗,好生无状!谁在我面前,敢轻薄嚼舌!”骂得性起,连两个妇人也被他一顿臭骂,吓得夹着一泡骚尿,飞奔出来。显瑞亦甚骇〔然〕,又私忖道:“骑虎之势也怕不得许多,只得要强做了。”
  于是到半夜里,将舱板撬开,钻将进去,只望乘他睡熟,掩其不备,就好行强。那知海氏端端正正坐在里面,见显瑞进来,遂大喊:“杀人。”同船诸人虽然听得,都畏怕显瑞,不敢则声。显瑞见他叫喊,全然不怕,竟奔海氏用力乱扯,海氏尽力号叫。呼喊愈急,惊动邻船,众人一齐声张道:“林某莫要弄出事来,不是当耍的。”显瑞见已惊破多人,意气阻丧,自料决然难妥,方才放手,索兴而回。心内十分不快,只得匆匆安寝。正是:
  掏尽西江水,难洗满面羞。
  显瑞虽然出来没趣睡觉,一心却还听着海氏舱中,耳中微闻哭苦命亲夫数声,以后渐渐哭得声低,哀哀凄惨。再停一会,又闻■■之声,显瑞忙唤二妇去看时,已自投缳瞑目,时乃六年正月二十七日事也。显瑞傍徨失措,忙将尸骸藏在米中,等待过江时,好抛入江里。又恐漏消息,遂禁住船上人,不许上岸。过了几天,显瑞与兄弟林四商议道:“有量目今将好回来,倘然要起人来怎么处?”林四画策道:“可悬十两银子,做个信约,若船上有那个能去杀了有量回来。除此之外,还谢他十金。”显瑞依计而行。果然登时有人应募,却是蓝九欣然愿去,除杀有量。显瑞大喜,再三嘱咐缜密,务在必妥回来,还有重谢。蓝九道:“这事打什么紧,包管停当,不劳耽心。”遂拿着信约银子,悄悄上岸。
  打了一个幌,一直竟奔到监兑理刑朱公处出首。朱公大惊,怕张扬出去,致恶贼逃之,立刻传经历缪君国瑞,亲拿恶贼。缪公极有作为,但出首之人藏躲。粮舟人多,不知林显瑞在那只船上。忙到官衙,取兑粮簿籍一查,上载:某月日卫官审潘遐下旗丁林显瑞米若干。缪君遂急出城去,见雷卫官,时已二鼓,雷卫官从梦中惊醒出来,接见缪公,对他道:“适奉上司严檄,某船藏匿逃人,特来查勘。”雷卫官倒吃了一吓,即刻同至某船,叫船上人俱来点名。点至显瑞,缪公道:“这就是逃人,与我锁起来。”众人惊愕,显瑞尚昂昂雄辩,只见蓝九从灯影中跳出执证,显瑞已知为其所卖,吓得哑口无言。缪公遂连夜送监。次早,显瑞令人将白金私献缪公,求他缓狱。缪公将献金之人,重责三十板,将银掷出,随即到船上验尸。蓝九就往米中爬出,缪公领众人上前一看,只见玉色柔肤勃勃如生,面貌一些未改,脸上泪痕还在,衣服虽然鹑结,却裤与裙连,裙与衣连,里外上下,互相交缀,兜底密缝。乃是他丈夫去后,恐有奸人暗算,自己细细连缝的。当时看的人,就如山拥,无不啧啧叹异。缪公吩咐掩好,不可轻露贞肌,当日合城官府俱来看视,忙催棺盛殓。理刑朱公回衙,将显瑞痛责四十并一央棍,定成斩罪。当时显瑞面般谋算,教兄弟林四,到某处投牒,说运难于更替;到某处诉辨,说海氏苑于反□〔与〕显瑞无干。朱公坚执不听,做成死招,申详上司。林四闻知,〔当〕头一闷,捶胸跌脚在淮安饭店,吐血数升而死。显瑞计穷,方〔才〕追悔,深恨杨二害他,断不令他独生,遂将杨二唆哄之毒,海氏前后贞烈之状,偏(遍)告同狱,所以一发流传甚悉。正是:
  天作孽犹可为,自作孽不可活。
  再说有量在苏州,忽得一梦,梦见妻子抱住他哭道:“我的苦命亲夫!你从今以后,再休想见你妻子了。我已被人陷害,身入黄泉,我仇贼不日亦死,你还在此做甚?你可速速回家,带我幽魂回去。我于冥冥之中,自常随你,你亦不必苦楚。我自恨命薄,不能与你白头相守,半路相舍,心如刀割。你须另娶别室,家门保重为是。”言罢,哽咽而去。有量从睡梦中惊醒,甚是骇异,即刻收拾到来,乃显瑞下狱之第三日也。抚棺痛哭,死去更醒。正哭间,恰值江阴营兵侄海永潮,亦得一梦,故此同日赶至,捶胸大恸,遂一齐进城连告杨二。时杨二正逃避在外,左逃右逃,只是不得走离常州,早被差人拿获,扭解送官。才到城门,只见那看的众人动了公忿,忽听得一声喊,众人俱向前拳打脚踢,砖头棒槌如雨点般,一齐乱下,将杨二登时打做个肉饼儿,竟不分出个头足了。差人只得空手去回复本官。
  那常州一府官长士民,莫不到海氏棺前一吊,诗文累积成山,何服子余连樵负板,以及婴儿妇女,无不趋棺叹息。有前进士赵正安,率子侄并耆老周时南等,到棺前欲传像议祀,启官一看,时已七十余日,容貌如生,色不萎腐。邑庠瞿懋昭捐地以葬,医学牛以端为首,募构立祠,旬日立办。今祠在龙嘴。过有数月,理刑朱公已请下旨意,将显瑞枭首正法。众人犹将瓦砾,一齐打得稀烂,人人称快。海氏自立祠之日脚,托梦邑中乡老,日日神灵赫曜,香火日上一日云。


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