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第六回 遭大变妻子俱亡(1)

诗曰： 　　寒风拂帐冷单衣，睡觉沉吟悲寂帏。 　　薄暮摇灯玉影动，平明斜日镜容辉。 　　离衿一旦杜鹃啼，共枕十年蝴蝶飞。 　　望断巫山隔万里，可怜燕子同西归。 　　却说康梦鹤，县考批卷案首，府考亦夺魁名，郑判枢落在孙山之外。及文宗接临，郑判枢慌忙求买府名进考，幸买得续榜一名，名做“乜物生”。因那提学入省，去拜察院，察院与提学说：“诏安县有兵部侍郎乜一芝，乃本院恩人，其子孙名做‘乜物争’。因前年已经本院观风，拔他案首，今此岁考，全赖老先生鼎立玉成。” 　　那提学连连应诺，遂揖而退。却说文宗到了，即吊漳州府十县童生到泉州府听考，约有半月路费，并伺侯揭晓，计银必须五两才做得事。平娘道：“今无盘费，怎么处？” 　　康梦鹤道：“不妨，任众人先走，我带一本命书，沿途算命，省却盘费，岂不是好？不过功名念切，贫穷无奈，怕甚么羞？” 　　决计已定，明早遂行。那知文宗科期日迫，把远县童生先试，有盘缠者皆赴及，惟康梦鹤挨延算命日久，及到府城打听考期，已考过完场了。要入别县，又被革除，冒籍峻严，一时没法，只得去恳求送考知县，求他代禀宗师补考。知县道：“三年一望，你读书所干何事，为何今日才到？” 　　康梦鹤道：“望老爷垂怜。童生家贫，缺少盘费，沿路算命，是以来迟。” 　　知县怜其真诚，与之实告说道：“你有这等才学，不怕无高飞之日。今这文宗，因朝内六部要索他银子，他把秀才尽卖，额数已定了。你回去罢，等后科来，本县求太尊同送你入道。” 　　康梦鹤无奈回来，空走一场。 　　且说提学承命荐拔“乜物争”，拳拳记在心胸，不意那时误听了“乜物生”，茫茫不知，这举“乜物生” 　　为首名。且喜郑判枢幸入泮宫矣。意“福善祸淫” 　　之言亦无凭也，以其祥之累世积德而困穷若此，以判枢之累世积恶而发达若彼。时人有抱愤之诗为证： 　　潇潇风雨太阳玄，悠悠空山迷树烟。 　　陋巷布衣终夭命，险林暴客多寿年。 　　尝见恃力威矫矫，曾无尚德禄绵绵。 　　今日莫论天道定，祸淫福善总虚然。 　　及康梦鹤归来， 与母亲及平娘告知如此如此。 平娘闻之，亦愁起来，说道：“这银子还是要紧的。如今这般贫穷，缺乏盘费，一个区区芹泮尚采不得，况望云霄之高哉！真所谓英雄无容武之地，教我怎么好？” 　　二人正在愁闷之间，忽报郑判枢来相拜，梦鹤出门接入，对坐。梦鹤拱了一拱道：“恭喜，社兄怀抱利器，今幸荣游泮水，异日折桂广寒，自立基矣。” 　　那知郑判枢做了秀才之后，骄傲益甚，因说道：“社兄得了府县案首，为何不入考？” 　　康梦鹤道：“既知道了，何必把这话来相谑？” 　　郑判枢道：“弟果实不知。虽然，兄有此多材多艺，人所难能。昔迁父司马谈善于星历书卜，率为汉太史，世称贤士，何知兄台后日不以材艺见长而为太史乎？琐琐文衡，是兄所优为而不屑也。” 　　梦鹤心内愁闷未消，忽然又听这言语，心内之火沸沸莫禁，因发出道：“兄何必如此讥笑！小弟不过命运未通，岂不闻‘三年不飞，飞即升天’乎？‘三年不鸣，鸣即惊人’乎？今年文宗，秀才尽卖，见不过侥悻于万一，何足贵哉！” 　　郑判枢道：“必秀才尽卖而小弟侥悻，乃见才学。” 　　梦鹤满身皆火，半句话也说不出。郑判枢见此光景，知是恼他，因说道：“弟短于言语科，但所言皆堂堂正话，愿兄千顷海涵，不胜荣幸。” 　　即抽身揖别，康梦鹤送出门道：“兄得了一领蓝衣，真可谓意气扬扬矣。” 　　判枢笑而不答，攸然而去。在路中想道：“你不要夸嘴，等我把你弄一场饱戏来看。” 　　正是： 　　得意读书本等焉，失时不过未字宣。 　　可怜娇傲伤人语，六月犹如腊月天。 　　且说判枢既去，梦鹤夫妻自相慰勉。不出二年，岁考又到。康梦鹤道：“岁考将至，文宗限这月终决到，如今又无盘费，却怎奈何？” 　　平娘道：“不妨。把妾身中所有衣服对象尽剥去当，倘得侥幸，漫漫取赎未迟。” 　　梦鹤正要拿衣服出门，忽闻郑判枢敲门叫：“哥哥在这里么？” 　　梦鹤道：“他又要来气死我了。” 　　平娘道：“你不闻‘孔子见阳货’乎？任他有心之说，我不过以无心听之，就好了，何必忌他。” 　　梦鹤心以为然，即开了门，请入坐定。梦鹤道：“兄此来，有何见教？” 　　郑判枢道：“兄知文宗又案临泉州，要吊十县上去考么？” 　　梦鹤道：“晓得。” 　　判枢又道：“兄须念功名吃紧，不可自误。” 　　梦鹤道：“晓的。” 　　判枢又问道：“兄约何日起身？我们明日就要走了。” 　　梦鹤道：“好，兄请先走，小弟随后就来。” 　　判枢道：“兄若无盘费，小弟有三两银子，铜钱二百文，愿借兄，未卜兄要否？”

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