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| 第十一回 闻凶耗书生下第 强逼嫁寨女离山(4) | |
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骂陈洪道：“你这丧心的贼徒，我与你往日无冤，为何唆大王将严刑拷我？我生不能杀汝，死当追汝之魂！我香珠实实受刑不过，今日一死以报小姐作养之恩！” 说罢，望厅石柱劈头一撞，只见红光迸出，死于非命，可怜： 年少青衣女，轻盈志满怀。 一朝为主义，碎首在厅阶。 滕武见香珠碎首厅前，死于非命，心中惨然道：“小小女子，有此义气，为主丧身，倒是俺害了他性命。” 合厅喽罗，俱各下泪。陈洪自觉无趣。滕武吩咐丁老将香珠买棺入殓，葬于山后，立碑写：“义女香珠之墓”。丁老不胜悲苦，唯唯领命去讫。陈洪道：“大王，适才香珠道：‘小姐死与不死，难于测料。’此情自然逃下山去，可查把关人役便知端的。” 滕武道：“参谋言之有理。” 叫左右：“与俺到关隘上，问前日可有军士人等下山，查问明白，速来回复。” 喽罗领命去查，少刻来回复道：“启上大王：小的到关查问，关上人俱说，向前日有一个少年士子，手执令旗，言大王差下山的。” 滕武道：“不消讲了，一定是英娘盗俺的令旗，改妆逃下山去了，谅他鞋弓袜小，纵然去也不远。” 遂叫喽罗分头去赶。众喽罗闻言，各骑快马，各路追寻。大家追赶了一日一夜，不见踪影，只得回山禀道：“大王，小的们追了一昼夜，并无小姐下落。” 滕武道：“追不着让他去罢。只是俺几载劳而无功，负却先大王之托。” 自此滕武与陈洪将英娘之事丢开，日日两人在山寨中训练人马，打点下山不题。 却说英娘得逃下山，步小难行，好不苦楚，又恐人来追赶，只得依林绕壑而走。幸喜英娘有些胆量，路途之中倒不露马脚，走了五六日，才到宜兴地界，此际金莲碎破，一步也不能行了。虽识东西南北，未知是甚么地方，欲得去问人，犹恐落入圈套，只得坐在路旁，暗暗的自己垂泪。正在忧疑之际，见一个老道人走近前来，向英娘道：“郎君何以在这荒僻之所独坐悲伤？必有冤情。可能向老道一言？” 英娘见是一个老道人，谅无他意，遂道：“小生乃山东人氏，因父亲为难小生，所以逃出到此，迷路难行。望老师父搭救。” 道人道：“郎君因父难出来，今欲何往？” 英娘道：“小生欲往姑苏。” 道人道：“郎君前去，自有人来照应。” 说罢，化道清风而去。原来道人就是云龙真人，知道英娘下山，所以前来指引。英娘见道人忽然不见，谅是神仙指引，遂望空拜谢，无奈何只得依了真人言语，慢慢的向前捱去。又走了里许之地，真个一步也难移了，仍复又坐下。此时正值清明节届，纷纷的有祭扫之人，英娘望见东边一座大坟，有许多人祭罢欲归，却要去问一声，及起身走时，谁知寸步难移，依然坐下悲泣。 且说那上坟的是谁？原来是一位兵科给事，姓杨名凌，字韶庵，本县人氏，为人一生清高，年纪五旬之外，并无子女。今日清明，同夫人萧氏来祖莹上祭扫，杨凌看见一个清秀书生坐在路旁，只是不起身走，却是为何？遂向书生看，只见那生双眉愁锁，满面泪痕。杨凌忍不住向前问道：“兄何一人独坐荒郊，暗自悲苦？所为何事？” 英娘见杨凌神清貌古，必是高人，遂道：“承老伯垂问，晚生不敢隐瞒：舍下住居山中，只因老父不容，故此逃出。不想行到此处，足破难行，落得进退两难，所以忧虑。” 杨凌道：“令尊姓甚名谁？为何不容兄在府？请道其详。” 英娘道：“家父姓滕名武，因子行非礼，是晚生常日苦谏不听，反招其罪，所以晚生逃出。今幸得遇老伯，望垂恩指示迷人。” 杨凌听罢，又见滕生眉清目秀，甚觉可怜。他回想自己无子，意欲要他抚为己子，不知滕生肯与不肯，待我问他。遂向滕生道：“兄此行还是投奔亲戚，还是自处他方？” 英娘道：“晚生有个表兄在苏州，欲去投他。” 杨凌道：“若到苏州甚易，但不知令表兄数常可曾来往么？” 英娘道：“许久不会了。” 杨凌道：“可又来，既不知他的着落，倘若到那里无处查问，反为进退两难。据老夫之意，不如不去为妙。实不瞒滕兄说，老夫姓杨名凌，乃当朝兵科给事，近日告假在家。” 英娘道：“原来是一位贵人，小子多有得罪。” 杨凌道：“老夫还有一言，未知兄可见纳？” 英娘道：“不识老爷有何吩咐？” 杨凌道：“老夫并无子嗣，意欲将兄带至舍下，继我宗支，未知尊意若何？” 英娘道：“承大人收留小子，乃是再生之德，岂敢不从，但恐有辱门墙。” 杨凌见英娘乐从，心中欢喜，有家人走来禀道：“夫人已上轿了，请老爷上轿回府。” 杨凌道：“可将一骑马来我乘，将轿抬这位公子回府。” 家人领命，遂扶英娘上轿。英娘向杨凌道：“倒得罪大人了。” 当时英娘坐轿，杨凌乘马而行。离城二十多里路，不一时已到府前，夫人先下轿进去，英娘后到，出了轿，杨凌下马，扶英娘到厅上，夫人迎着道：“闻得相公带了一位官人来，是何处人氏？” 杨凌道：“夫人有所不知，此位官人乃是山中人氏，因父亲合气，要处死他，故逃出外。今日行至我家墓所，足疼难行，老夫见他一貌堂堂，非落魄之子，况我夫妇二人并无子女，意欲将此子承继为嗣，未知夫人意下如何？” |
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