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第十回 赴秋闱儒生登榜 进京都难女逢仙(5)


  梦云道:“夜静月明,烟光浓淡,土音又异,怎不令有乡思之意?”

  吴璧道:“贤妹之言极是。但是为人不过行权,到此时不得不然。”

  叙话之间,丫头摆了晚膳来,吴璧道:“贤妹对此明月,不可不赏。与贤妹相饮三杯,以解思乡之念。”

  梦云道:“长兄有兴,小妹自当奉陪。”

  夫人饮了几杯,就不饮了,吴璧竟开怀畅饮,梦云亦多饮了几杯。夜膳毕,各各安寝。才交半夜时分,只听得一片响声,打入舱来。夫人惊醒,急唤家人。吴璧醒来,惊得魂不附体。梦云醒来,只见许多人明火执杖,已知是强人,急忙穿了衣服。吴璧唬得话也说不出,蹭倒在半边。家人内有胆大的喝道:“众位不要罗 唣,我们是兵部吴老爷的家眷进京,舟中并无财物,惊了夫人、小姐,与你们不得干休!”

  强人闻言,将刀背打那家人,骂道:“瞎眼的王八羔子!咱们就是当今老李也不怕,莫说甚么兵部!既有小姐,可献来,好做压寨夫人。叫孩子们抢!”

  众强人一齐过去,抢了梦云过船,又拿了些细软之物,扬帆而去。此时虽有邻船,见是大盗,谁来救护。夫人与吴璧见强人抢了梦云去,夫人大哭,埋怨吴文安来。不然如何遭此大祸。吴璧亦泪下,劝夫人道:“母亲,事已至此,不用过于悲伤,明日到南昌府去追捕强人便了。”

  夫人道:“报官缉获起来也迟了。我梦云孩儿立身不苛,倘然强人奸逼,一死无辞。”

  说罢又哭,有绣珠因不见了小姐,已遭强人之手,谅不能活,不如同小姐到泉下去罢,竟推开舱门,投江而死。吴璧、夫人见绣珠投江,急叫人救时,谁知江流水急,救不及了,莫知去向。夫人叹惜道:“青衣之中,有此义女,可怜死于非命!”

  吴璧就写了呈子,遂去拜南昌府投递了报呈。知府怎敢怠慢,即刻批文至县,着捕役缉拿。捕役等领批,四路缉访,并无形迹。吴璧在舟候着,府、县缉捕到有个月,一点信息全无,只得劝母亲进京,再作区处。夫人亦无其奈,只得往京进发。在途无话。一日到了京中,已至吴文安府第,家人进去禀报吴文安。吴艾安夫妇出来迎接至厅,各各拜见毕,夫人哭泣,道及舟中之事。文安闻言,大吃一惊,道:“有这等事!俱是老夫之过。我这里星速行文,去着落府、县官严缉。”

  夫人、吴璧住下不题。吴文安差人火速下文书到南昌府,府、县官接着文书,急得没法,忙差了几十捕役,各处严拿不题。

  却说梦云遭难之时,正值云龙真人在云中经过,早知梦云主婢有难,即忙按落云头,唤河神救护绣珠,又遂到臧新船上,自来救梦云不题。

  且说河神领了真人法旨,将绣珠提浮江流,好好送在京口渔舟之侧,是日五更,有一个老渔翁正在那里打鱼,一网洒去,却巧打着绣珠在网中。老渔翁起网觉得沉重,因喜道:“今日利市,打着大鱼了。”

  用尽平生之力一拉,拉在船头上,一看却吃了一惊,这渔翁又细细一看,却是一个女尸。老渔翁用手去拉了一拉,其尸尚温软,老渔翁想道:“尸首温软,只怕还救得活也未可知。待我救他一救。若救活了,也是一点阴功。”

  遂将这女尸抱进船舱,将水衣脱去,拿些衣被拥好。少顷,渐渐醒来,哭出声道:“我那小姐嘎!”

  渔翁道:“好了。”

  遂问道:“小娘子,你是何方人氏?因何寻此短见?”

  绣珠闻言开眼,看见是一个老渔翁,料无他意,遂将始末细说了一遍。渔翁道:“如此说来,小娘子是个义女了。”

  绣珠道:“承老公公活命,可送奴到夫人处,多将金帛酬谢公公。”

  老渔翁道:“这断不能,我以打鱼为活,一日鱼不打就不能度活了。况你家夫人又无下落,往何处去寻?”

  绣珠听得老渔翁不肯送他去寻夫人,又大哭起来。老渔翁道:“小娘子,你不要哭,此处乃是人烟凑集之处,恐其坏人知是小娘子,那时反为不美,莫若暂住渔舟,日后晓得夫人、小姐的下落,那时再送你回去,岂不是好?况且我一个老人家,同你在船,谅无妨碍。”

  绣珠听得老渔翁这说话,自思无计,沉思了一会道:“既然承老公公的好意,奴家在船上客情不便,莫若拜在膝下,也好朝夕侍奉。未知尊意若何?”

  老渔翁听得绣珠要拜他为父,喜的眼总笑合了,道:“我老儿哪里当得起?”

  绣珠遂倒身下拜,叫了一声“爹爹”,老渔翁叫了一声“孩儿”。老渔翁道:“你今虽是身安,却要改扮男妆。若是照常打扮,恐招坏人口舌。你改妆了男子,倘有人问时,只说我领的一个儿子,岂不是好?”

  当下绣珠从言改扮,俨然是一个小渔翁。

  不说他二人取利江中,且说那伙强盗,你道是谁?就是白从、刁奉、臧新并恶家人安排下这个计策,一路跟到南昌空野之所,方才下手,意将梦云抢过船来,顺流直下。相隔已远,又改官船,泊于野处。臧新好与梦云成亲。梦云自被强人抢过船来,唬得九死一生,声都哭哑了。那时臧新打扮了,走到梦云身边,道:“小姐小姐,你家母亲、哥哥为何再三不肯将你配与学生?今日一般也到我手中,任你插翅也飞不去了。小姐且不要惊怕,今宵定要与你成鸾凤之交,日后不失夫人之位。”

  梦云方知就是臧新,实时星眼圆睁,咬牙怒骂道:“你们这些禽兽,千方百计将我抢来,我不过拚身一死。看你这班丧心强盗行此非为,自然有一日碎剐你这些强盗之肉!”

  臧新被梦云千强盗万强盗骂急了,道:“你这贱人,不识抬举!待我来杀了你这贱人,看有甚么计较!”

  就拿起刀来去唬他,梦云哭道:“你快些将我杀了,倒见你强盗的好处。”

  一头哭着,骂不绝口。

  且说云龙真人在舟中化作凡人,两相误认,不能识破。听见臧新欺负梦云,心中忿怒,虽是梦云有难,恐其污染,遂化作家人模样,进舱来道:“大爷请用中饭去,待小人劝小姐用些午膳。”

  臧新道:“你若劝得小姐回心,我大爷重重有赏。”

  说罢遂进前舱去了。云龙向梦云道:“小姐请用些午膳。”

  梦云悲哭不答,云龙低低说道:“小姐,我不是坏人,来救你的。”

  梦云抬头见是一位真人,遂道:“承真人救我,未知真假,若果能救妾,就是重生父母了。”

  云龙道:“谨言!汝只闭目,不可开声。”

  梦云依命,云龙念动真言,即唤河神,吩咐道:“这是平南侯一品夫人,汝可小心护送到姑苏护云庵侧近,不得怠慢。”

  河神领了法旨,即护送梦云去讫。云龙又显神通,以心慧性变作梦云,侧身端坐。又假作家人说道:“大爷用完了饭请进来,小人吃饭去了。”


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