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第九章 题影(2)


  次晨,梦霞早起到校,学生五十余人已各新其衣冠,麇集以待。李某方饬校役,预备旅行所需之物。时已八时许,舟子亦来相催。梦霞曰:“往返四十余里需时间甚多,到后又须延搁,若不及早就道,恐误归期也。”

  乃与李先率学生至操场,列队报数,将平日所授旅行之种种规则及仪制,重加申述,令各坚忆。训练毕,即整队出。舟泊半里外,计共二艘。既至,两人各挈学生二十余人乘其一,旋解缆行。幸好风相助,帆饱舟轻,速率骤加,约十一时许,舟已双泊于鹅湖之滨,时岸上人家正炊烟四起也。乃各率学生舍舟登岸,拟先赴果育参观,问道以往。时正日高风小,路不扬尘。履声橐橐,旗影翩翩,进退有序,步伐有章。道旁观者,咸啧啧叹曰:“此蓉湖某校学生也,其精神之活泼,行列之整齐,非受良教师之教育,曷克臻此!”

  果育为鹅湖最初之校,开办有年,成效夙着。其中任事者,多学界名流、富于学识经验之人。梦霞此行,得与彼都人士握手,心窃为之愉快。既至该校,学生整队出迎,行礼毕,一面唱欢迎歌,一面唱参观歌,以表敬爱之诚。旋散队入室参观。日已亭午,由该校留膳,饮馔甚精,学生群歌醉饱。膳毕略憩片时,即由该校学生列队前导,赴各校参观。一路军乐悠扬,歌声宛转,蜿蜒如常山蛇,随路几折不绝,随而观者,途为之塞,呜呼,盛矣!参观既讫,时已薄暮,果育校长请同赴旷野,作抛球之戏。梦霞辞以时晏,遽起兴辞,学生亦各兴尽思返。各校学生复联队至江干,欢送如仪。落日归舟,中流容与,一帆风送,双桨如飞,然到校时,亦已万家灯火闹黄昏矣。

  学生各散归其家,梦霞亦疲甚,乃别李归寓。方入门,灯光中鹏郎迎面问曰:“今日星期,先生却往何处寻乐,教人盼煞。”

  梦霞语以故,鹏郎不待言毕,即狂奔以去。梦霞入室亦不遑检点各物,即向榻上和衣而倒,盖终日劳顿,亟资休养矣。乃甫就枕,觉衾中有物,突触胸际,冷如泼水。大惊,急以手抚之,黑暗中不辨为何物。移烛注视,乃镜架一具,中贮影片。其触肤生冷者,乃镜面之玻璃也。再审视镜中人,不觉心花怒放,肺叶大张,盖镜中非他人,即梨娘之影也。梦霞喜生望外,私念梨娘今日必独自来馆,留小影于衾中,以慰我相思之苦,何其用情之深而寄意之远也。继又念梨娘既来,以此相遗,此外必更有遗迹可寻。此时梦霞已尽忘困倦,遽起携灯就案,详细检视。启匣则墨渖犹存,拈管则毫尖尚湿,而遍案穷搜,未遗只字。乃烛之地上,则见纸灰零乱,遍地皆是。拨之得未烬之纸角一,取而阅之,得七字曰:“悠悠人亦去如潮。”

  异哉!梨娘既就案作书,胡为而又焚之耶?既焚之矣,复于乱灰中留此七字,又何意耶?此闷葫芦一时殊难以打破也。

  倩影不留,余踪可玩。梦霞对此一角烬余之纸,摩挲者良久,思索者又良久,终不得梨娘命意之所在。一天欢喜,化成一块疑团,横梗胸臆,不能放下。晚膳虽具,粒食不能下咽,而冥搜力索又久之。忽若豁然有悟曰:“今日休课,梨娘知我决不赴校,故特有心过访,或别有所商,而不虞我有旅行之举也。其所留之句,殊有人迩人遥之感,意若怨我不先告以行踪者,而我亦深悔从李生之言,随同人之兴,临行又默不一声,悠然而逝,致梨娘虚此一行。”

  思至此,不禁拍案狂呼曰:“大误!大误!不先不后,一去一来,大好良缘,轻轻错过矣。”

  阅者诸君,梨娘系出大家,今为孀妇,非荡检逾闲者可比。虽与梦霞谊属姻亲,不妨相见以礼,然亲疏有别,内外有嫌,况于青天白日之中,效密约幽期之举,纵不羞自献,宁不畏人言乎?梨娘虽恋爱梦霞,亦断不致轻率至此。其来也,固先探知梦霞之不在也。然梦霞此时,方如痴如醉,决知梨娘有就见之心,而恨为旅行所误,短叹长吁,若不胜其懊恼者,因赋诗二首以寄意。诗曰:

  鹅湖泛棹偶从行,负却殷懃访我情。
  湘管题诗痕宛在,纸灰剩字意难明。
  室中坐久余兰气,窗隙风过想□声。
  我正来时卿已去,可堪一样冷清清。
  暂驻芳踪独自看,入门如见步珊珊。
  更劳寄语悲人远,为觅余香待漏残。
  命薄如侬今若此,情真到尔占应难。
  青衫红袖同无主,恨不胜销死也拼。

  梦霞吟毕,复取梨娘赠影,端详审视。画作西洋女子装,花冠长裙,手西籍一册,风致嫣然。把玩之余,目不旁瞬。画中爱宠,呼之不出,心忽忽若有所失,旋拓开镜背,取出影片,又题二诗于其后:

  意中人是镜中人,伴我灯前瘦病身。
  好与幽兰存素质,定从明月借精神。
  含情欲证三生约,不语平添一段春。
  未敢题词写裙角,毫端为恐有纤尘。
  真真画里唤如何,镜架生寒漫费呵。
  一点愁心攒眼底,二分红晕透腮涡。
  深情邈邈抵瑶赠,密意重重复锦窝。
  除是焚香朝夕共,于今见面更无多。


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