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| 第二十四回 大姨夫先作小姨夫(2) | |
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诚斋见说，忙到东园中探看，又着人四下追寻了一日，却只不见。诚斋深悔昨日语言太执，想他因此羞愧而逃，与瑶枝等说知了，惧各叹息不提。 再说朝廷因紫宸靖寇之勋，未曾受赏便高隐入山，深嘉其行，因而功及其叔，升授诚斋嘉兴府知府之职。诚斋奉命，不日离揭，便道告假回家，耽搁了月余，便择日挈家到任，过于数日，因有秋遴之事在心，欲往省下走遭，一来理合参见上司，二来就好访问秋遴，寻其旧约。 算计定了，次日即起身上省。来至杭州，下了公馆，次早先去谒见诸上司官。其时浙江学院成全，亦松江府人，与诚斋乡榜同年，且系至交好友。诚斋心中暗忖，若得此老作伐，秋遴之事何患其不谐？因即打轿来拜，却值成学院公出未回，诚斋必欲候归一面。门卒只得通报内衙。早有成学院之弟成美出来迎入，相见坐定，各叙寒温，又说了些闲话，却还不见成学院回荷。正是等人易久，诚斋觉得有些不耐烦，因见科考的文卷满案，便从里面抽取一本来消遣。不期展开一看，真乃雕龙绣虎之才，做得十分出色，诚斋惊喜道：“我阅文亦多矣，从未见此佳作，此人疑是锦绣心肠，其才不下于秋遴，但不知年齿老少耳？” 却又想道：“若是老成手笔，具此郁郁文才，何至尚淹滞一衿耶？此必少年英俊之士，解状之器也。” 又看他籍贯时，写着“钱塘县学生员蔡儒珍”。诚斋想道：“倘果少年，幸奉授室，是馨如之福也。” 正对着这本卷子称赏，忽报“老爷回衙了”。诚斋向外面一望，早见成全步入。当下见礼，各叙别后怀念之情。诚斋道：“弟有一事拜浼，但不知老年兄肯为一办否？” 成全道：“有何台谕，伏乞见教，无有不尽力之理。” 诚斋道：“小弟有一继女，颇擅才貌，原系此间故兵部夏英之女。因其兄不肖，将妹应嫔娥之诏入都，于金山下遭风覆舟。是小弟救得，因认为女。此女赋性端淑，才貌出群，不欲妄与庸人作妇，昨有前科浙省解元陈秋遴，籍隶钱塘，曾至维扬，作寓于弟同知署内，弟颇欲扫甥馆相招，奈值公事他出，渠亦不别自归。荏苒至今，未赏所愿，兹特谨以掌判之任，拜烦年兄，欲得借重台言，一为作合。” 成全道：“年兄台命，小弟敢不谨遵？明日既当以一言往订，但念彼夏氏岂竟无人，而年兄相攸之意，乃若是其殷切耶。” 诚斋道：“彼只一兄，因负重入京会试，中途遇盗，溺死长江，故夏族已为乌有。虽名继女，实亲生无二也。” 成全见说，叹息道：“原来如此，念夏公亦可谓一代伟人，却怎使伯道无儿？今犹幸中郎有女，曾闻叩阍扶柩，庐墓守孝，想即此令爱也。似此才能贤淑闺秀，小弟执柯之人，亦自荣幸。” 诚斋再三致谢了，因又问道：“小弟方才因年兄未归，偶阅此卷试作，真乃出色当行，可称造五凤楼手，但不知此生之年貌何如耳？” 成全接卷一看，道：“此乃蔡其志齿郎蔡儒珍之作，年齿未足二十，文才可冠三千，是小弟极得意之卷，故已取他第一名科举。不期年兄眼力，与弟相同。” 诚斋见说，心喜道：“但还未知曾杏授室？小弟弱息馨如，待字闺中，每思觅一快婿。今阅此生之卷，私心甚惬，如其红丝未有所系，更欲仗年兄鼎力，一为月老也。” 成全笑道：“闻蔡生尚未有室，小弟作伐，当无不谐。但年兄得陇望蜀，浙地奇才，竟欲一网打尽，亦不免太狠心些。” 诚斋笑道：“倘二姻俱谐，自不敢忘年兄斧柯之力，但弟与年兄原系至交，小弟得此快婿，年兄亦可称于汤有光矣。” 说罢，大家都笑。正是： 不问蓝田求种玉，笑从冰语觅东床。 不说诚斋别去，且讲成全，于次日特设一席，邀请秋遴、儒珍。儒珍见学院相招，欣然而至。只有那秋遴，一自扬州归后，日日和这假瑶枝洞房春色，足不出户，后来探知诚斋升任嘉兴知府，又闻得这两日在杭参竭上司，越发敛迹深藏，连堂前也不出来步步。成学院差人下柬来邀，家中只是“游学未归”这句话辞了去。 再说儒珍，拜见成学院道：“门生深荷大宗师培植之恩，方切铭感，今者又蒙宠召，只觉益抱不安。” 成学院笑道：“兹有一件喜事相闻，故设杯茗奉迓，且待陈秋遴到来。一总言之。” 儒珍闻言，心中想道：“不知是甚喜事，却要秋遴来才说，正在猜疑，只见差去邀请陈秋遴的，早回来禀复道：“陈相公因游学未归，故尔不到。” 成全道：“既不在家，且俟改日面谈，也不必再候了。” 当下酒肴齐备，成学院便邀儒珍入席。儒珍逊谢道：“既有台命，即此宜示可也，何必又叨赐宴？况大宗师在上，门生亦怎敢安坐持杯，肆然罔忌？” 成学院道：“师生一脉相承，正该合欢杯酒，贤契慎勿拘牵俗套，致老夫莫伸缱绻之怀。” 儒珍只得告坐了。 酒至半酣，成学院笑道：“书中有女颜如玉，信是不诬。昨有本院同年至契，嘉兴太守苏公过蔽署，因阅贤契佳作，十分欣羡。苏公有位令爱，芳字馨如，夙称金闺之秀，欲屈贤契作东床佳客，央本院作伐，不知贤契尊意如何？” 儒珍正苦馨如姻事诚斋不允，欲再浼冰往议，今闻成学院语，恰中下怀，那有不然之理？便深深打一恭道：“蒙苏大人不弃寒素，又大宗师辱为执柯，门生敢不遵依？但念一介孤寒，愧乏白璧为聘耳。” 成学院大喜道：“既是如此，一言已定，百年不易的了。但令尊翁处尚未走启，望代奉院致意。” 儒珍道：“谨领钧命，门生亦本当即禀家君也，但适才闻约陈秋遴，未识是何台意？” 成学院笑道：“因苏公还有一位继女，亦浼本院作伐，欲与秋遴订姻，故并招之。原欲一举而两得，不意秋遴游学未回。此亦不妨，于异日另议耳。但如今秋闱伊迩，贤契宜益加淬砺之功。方才所云，既已订定，且俟撤棘之后，以便作两登科耳。” 儒珍致谢道：“仰承台论，敢不承教？” 正是： 细看月轮如有意，定教丹桂傍嫦娥。 | |
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