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| 第四回 俏丫鬟带月闯书斋(2) | |
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其二： 朝来何意忽相逢，阵阵天香带晓风。 珍重姮娥亲有约，一枝擎出广寒宫。 其三： 丹桂何缘预放时，清香扑鼻最堪思。 深知折赠非无意，月窟期攀第一枝。 题毕，复研墨濡毫，用着楷书，细细的写在一方素笺之上，以待觅便，寄与素云。于时乃是六月中旬。当夜月明如水，红生勉强饮了数杯，不情不绪，凄凉万状，独自靠在栏杆，举首看月。忽闻隔院红楼丝竹竞奏，嘻笑之声不绝。愀然长叹道：“所谓欢娱嫌夜短，寐寞恨更长，信有之乎。” 又向竹荫之下徘徊了半晌，只得进房就寝。翻来覆去，展转不寐。将至二更时候，忽闻门上指声弹响。侧耳听时，又微闻咳嗽之声。便即起来悄悄的启扉一看，只见梧桐径畔站着一人，上穿淡罗半臂，下着半旧纱裙。发卷乌云，眉横远岫。乃一十六七岁的美丽人也。曾有一诗为证： 二八最盈盈，含愁似有情。 西厢曾伴月，南陌解闻莺。 逐队依兰幌，微歌发艳声。 主家谁姓氏，疑是郑康成。 红生向前一看，原来非别，即是凌霄也。只见笑容可掬，低低说道：“你看月转西廊，夜已深了，为何郎君尚未安寝？” 红生亦欣然笑道：“不知姐姐在外，有失迎迓，幸勿见罪。敢问如此夜深，忽蒙光降，可是小姐有甚么说话否？” 凌霄微微摇首，道：“非也。” 红生又笑道：“然则姐姐来意，我已猜着了。莫非为着小生衾寒枕冷，有见怜之意么？” 凌霄道：“亦非也。为因月色溶溶，特来与郎闲话片晌。” 红生一头笑，一头伸手搂抱。那凌霄半推半就，凭着红生抱进罗帏。原来只系单裙，遂即解松绣带，一霎时云雨起来。但见： 金莲高耸，粉脸轻偎。皓体呈妍，约纤腰而掀翻红浪；朱唇屡咂，倚绣枕而搅乱云鬟。一面笑喘吁吁，娇声如颤；几度绸缪款款，魂魄俱飞。正所谓：鸳鸯本是双栖鸟，菡萏元开并蒂花。 有顷，皓魄西沉，鸡声欲唱，而两人欢娱已竟。红生又抱住问道：“蒙卿厚爱，生死不忘。但不知有何良计，使我得与小姐相会否？” 凌霄道：“老安人防闲甚密。虽有诸葛，无计可施也。” 红生听罢，不胜怅怏。 于时方公病已少瘥，为因试期将近，红芳屡次差人催逼起身。只得收拾行李，带了紫筠，作别方老夫妇，前往金陵赴试。抵省之后，遍处打听沈西苓消息。原来告考不取，已往北都去了。既而三场毕后，竟遭点额，怏怏而归。先往长兴省候父母，免不得盘垣数日。然后取路来到方家门首。只见门上挂着孝球。及至中堂，又见举家戴孝，生甚惊愕。忙问所以，方老安人出来哭诉道：“自侄儿去后，表伯的病体又复凶剧。以致药石罔效，于五日前已经身故了。昨即差人亲到长兴报讣，想必与侄在路上错过。” 红生听罢，不觉哭扑于地。忙唤紫筠，置备祭仪拜伏灵前，哀恸欲绝。方老安人与素云，亦呜呜的陪他哭了一场。 红生自此，心绪不宁，哀毁骨立，兼值沈西苓北去未返，方蕙又因痛父过伤，卧榻不起。每日只与方兰同馆，又是面目可憎，话不投机的。惟于风清月朗之夜，翻出几张旧诗细细哦咏。方兰看见，早已十分厌恶，又每每撞着红生与凌霄立在墙边偶语。心下狐疑。 一日，瞷着红生出外拜客，将书匣捵开，捡出那花笺一看，只见都是情词。词尾写着“贱妾素云书赠” 六字。看毕不觉暗暗欢喜，道：“我怀恨许久，正无发泄之处。谁想做出这般勾当，只怕你也安身不牢了。” 便拿了笺纸，急忙走进内房递与老安人，道：“这纸上写的诗句何如？请婶母细看一看。” 老安人接过从头看了一遍，慌忙问道：“你从何处得来的？” 方兰便把始末细陈，因说道：“这样轻薄之子，原不该容他穿房入户。那段姻事，叔叔前日亦不过是空言相订，并不曾行礼纳聘，怎见得就是他的妻子？今若如此胡行，弄出一个话把，岂不坏了方氏门风。就是婶母，还有甚体面。况这厮近来家业荡尽，赤贫如洗，就使妹妹嫁了他去，难道是不要吃着的么？” 方老安人道：“你也说得有理，只是一时不好遣发他。” 方兰道：“这个何难，只消如此如此，便可以逐渐撒开了。” 原来方老安人，为因红生家事单薄，原有赖姻之意。当下又值方兰搬弄这场是非，心下十分恼怒，只是不好晓扬。便即步出书斋，向着红生吩咐道：“曹先生既已抱病回家，沈西苓又说北京远去，你在此读书，只怕心性不静。此去上南二十里之外有一个慈觉寺，倒有许多洁净禅房。那当家老和尚向与我侄儿相熟，我今日备下盘费，着侄儿送你主仆且到那边去暂住几时，待先生病痊之日，就来接你。” 当晚连连催促起身。素云闻了这个消息心下骇然。一时间猜不出老安人是何主意，便取出几两零碎银子，着凌霄悄悄的送与红生，以备寓中薪水。红生无奈，只得收拾行李书箱，命紫筠挑了。自己与方兰辞别了老安人，一直来到寺中。借下三间小小的书室，把行李放在右首一间，做了卧房。方兰与长老送至房内，一茶之后，各自辞别去了。红生在寺，听着暮鼓晨钟，转觉凄惶无限，每每想念：“不知为着何事，平白地把我遣了出来。” 又因急急起身，不曾与素云会得一面。左思右想，心下十分不快。 忽一日检点书籍，不见了小姐所赠之笺，方知被那方兰窃去，决在老安人面前搬了是非，所以有此一番风浪。正所谓： 不如意事常八九，可与人言无二三。 | |
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