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第十四回 刚而正赠妇无淫 哄新郎一时逃走(1)


  诗曰:

  婚姻天定莫能移,颠倒悲欢始信奇。
  出汉只因怀国恨,入吴端为救时危。
  冰霜自矢坚渠约,膏沐为容悦所知。
  谁道痴情俱错认?赤绳各系已多时。

  楚卿在窗外槅子里张看,不觉大惊。见衾儿立在天然几上,把汗巾扣在楼楹上,正想上吊。忙从槅子里爬进,道:“姐姐,不要短见 !”

  衾儿恐怕来抱他,自己从椅子上下来,仍复大哭。楚卿开了房门,遂上去解着汗巾。又劝道:“姐姐,我主意不差。我后日京里去了,你在家举目无亲,子刚又嫌疑不便,不要辜负了你的好处。我要钥匙开灯。”

  衾儿一头哭,一边腰里取出钥匙,把楚卿对面掷去,几乎打着。又头上拔下紫金通气簪,掷在楚卿面前,啐道:“我原来在梦里。”

  楚卿道:“我当初原说送人事,不是聘仪;后在小姐房中出来,你说我‘未得陇先望蜀’,我说陇也未必得。我原来讲开的,你自错认了。”

  遂向地下拾起簪来。衾儿忽走近身,劈手夺去。见桌上有石砚一方,将金簪放在天然几上,拿起石砚乱槌,把金簪槌个烂瘟,用力拗折,却拗不折,弄弯了。复恨一声,掷在地下,望外就走。楚卿道:“去不得了。”

  衾儿见说,立住脚。

  楚卿道:“说明了,你婆媳相见就不雅。这里还是我住处,我唤妇女点灯来服侍你梳装。”

  衾儿只得又走退来,呜呜的哭。“亏得我没爹娘,好苦也。”

  楚卿听了,不觉也下了几点泪,勉强道:“姐姐,好在后边,不消哭了。”

  遂唤几个妇女伴着,自己外边来。问子刚时,众人说:“不见多时了。”

  楚卿一面点灯,一面着人去寻。到了黄昏,都回道:“影也不见。”

  楚卿心急,又着人四下再寻。自己复到书房,见衾儿还在大哭,妇女劝他不住。楚卿因子刚不见,又不敢催。到了一更,酒筵摆列停当。那掌礼的傧相不晓得,还催楚卿更衣,请新人出来行礼。楚卿道:“不是我,是吴相公做亲,如今不知那里去了。”

  众人方才晓得,寻的是新郎。吹的也不吹,打的也不打,都没兴头起来。楚卿见众人歇了鼓乐,冷冷落落,急得个一佛出世。对众人道:“你们只管吹打,我自有赏。”

  也莫可奈何。

  及到三鼓,四下的人陆续回复,到处不见。楚卿无主意,在厅上如走马灯样转。忽见前厅五六个人棒头棍子赶入,门外一人喊道:“不要打 !”

  厅上已打碎了几件家伙,许多吹手吓得收拾乐器。再看外面,两三个人如捉贼的样子,把子刚肩胛,飞也进来。子刚还不住声的喊:“莫打!莫打!”

  看官,你道为何?原来子刚见楚卿要与他做亲,因想:衾儿向日一片苦心,岂有夺人之爱、拆散姻缘的理?我今夜逃走不回,他自己自然成亲了。时月色甚明,子刚走了八九里,正坐在大路口一块石头上,见七八个汉子赶来。子刚躲在一边,让他过去。内中两三个问道:“大哥,可晓得胡楚卿住在那里?”

  子刚道:“一直西去八九里,大村上就是。”

  两三个道:“我是报录的,你领我去,我送你五钱银子。”

  子刚道:“三日前已报过了。”

  众人推了子刚,一头走,一头说道:“不是他,是一个遂平县人,移居在他家的。”

  子刚急问:“甚么名字?”

  众人道:“是姓吴。”

  子刚道:“可是吴无欲么?”

  众人道:“正是。”

  子刚大喜,想要不回,恐怕他们打坏了楚卿家伙,又少不得打发银子、酒饭,不好连累楚卿。只得说道:“列位不必乱推,我脚走不动了,略缓些儿。我就是吴无欲。”

  众人大喜,齐齐揖道:“不识台颜,多有唐突,得罪了。恭贺高捷 !”

  一发不由分说,竟把子刚扛了飞走。来到门首,子刚道:“这里就是。”

  众人方才放下子刚。子刚进来,叫住众人莫打。楚卿正要问,只见屏上高高贴起捷报:贵府相公,吴讳无欲高中河南乡魁第五名——官报陆廷光。”

  楚卿大喜。

  却说衾儿在房,众妇女再劝不住,只是哭。忽听得楚卿在楼下高叫道:“吴老伯母,令郎高中了 !报录的在外边,到遂平报不着,特访到这里来。”

  又到书房门首道:“姐姐,恭喜了,子刚兄中第五名,比我还前二名,我主意不差。如今是夫人了,难道别人敢夺你的?快些梳装,不要错过吉时。”

  衾儿方住了哭,却睡在榻上不起来。楚卿吩咐妇女道:“你们不劝夫人起来,取板子来,都是一百 !”

  众妇女听了,遂扶的扶,抱的抱,衾儿也肯了。楚卿快活,自去前厅,安顿报录的酒饭。大厅上请子刚夫妇花烛,子刚犹自谦让。楚卿道:“里边都说妥了,不须过逊。如今兄已高中,用不着衫了。方才小弟做的大红吉服,一发赠足。”

  是夜,做成子刚、衾儿受用,不在话下。


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