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第十四回 刚而正赠妇无淫　哄新郎一时逃走(1)

诗曰： 　　婚姻天定莫能移，颠倒悲欢始信奇。 　　出汉只因怀国恨，入吴端为救时危。 　　冰霜自矢坚渠约，膏沐为容悦所知。 　　谁道痴情俱错认？赤绳各系已多时。 　　楚卿在窗外槅子里张看，不觉大惊。见衾儿立在天然几上，把汗巾扣在楼楹上，正想上吊。忙从槅子里爬进，道：“姐姐，不要短见 ！” 　　衾儿恐怕来抱他，自己从椅子上下来，仍复大哭。楚卿开了房门，遂上去解着汗巾。又劝道：“姐姐，我主意不差。我后日京里去了，你在家举目无亲，子刚又嫌疑不便，不要辜负了你的好处。我要钥匙开灯。” 　　衾儿一头哭，一边腰里取出钥匙，把楚卿对面掷去，几乎打着。又头上拔下紫金通气簪，掷在楚卿面前，啐道：“我原来在梦里。” 　　楚卿道：“我当初原说送人事，不是聘仪；后在小姐房中出来，你说我‘未得陇先望蜀’，我说陇也未必得。我原来讲开的，你自错认了。” 　　遂向地下拾起簪来。衾儿忽走近身，劈手夺去。见桌上有石砚一方，将金簪放在天然几上，拿起石砚乱槌，把金簪槌个烂瘟，用力拗折，却拗不折，弄弯了。复恨一声，掷在地下，望外就走。楚卿道：“去不得了。” 　　衾儿见说，立住脚。 　　楚卿道：“说明了，你婆媳相见就不雅。这里还是我住处，我唤妇女点灯来服侍你梳装。” 　　衾儿只得又走退来，呜呜的哭。“亏得我没爹娘，好苦也。” 　　楚卿听了，不觉也下了几点泪，勉强道：“姐姐，好在后边，不消哭了。” 　　遂唤几个妇女伴着，自己外边来。问子刚时，众人说：“不见多时了。” 　　楚卿一面点灯，一面着人去寻。到了黄昏，都回道：“影也不见。” 　　楚卿心急，又着人四下再寻。自己复到书房，见衾儿还在大哭，妇女劝他不住。楚卿因子刚不见，又不敢催。到了一更，酒筵摆列停当。那掌礼的傧相不晓得，还催楚卿更衣，请新人出来行礼。楚卿道：“不是我，是吴相公做亲，如今不知那里去了。” 　　众人方才晓得，寻的是新郎。吹的也不吹，打的也不打，都没兴头起来。楚卿见众人歇了鼓乐，冷冷落落，急得个一佛出世。对众人道：“你们只管吹打，我自有赏。” 　　也莫可奈何。 　　及到三鼓，四下的人陆续回复，到处不见。楚卿无主意，在厅上如走马灯样转。忽见前厅五六个人棒头棍子赶入，门外一人喊道：“不要打 ！” 　　厅上已打碎了几件家伙，许多吹手吓得收拾乐器。再看外面，两三个人如捉贼的样子，把子刚肩胛，飞也进来。子刚还不住声的喊：“莫打！莫打！” 　　看官，你道为何？原来子刚见楚卿要与他做亲，因想：衾儿向日一片苦心，岂有夺人之爱、拆散姻缘的理？我今夜逃走不回，他自己自然成亲了。时月色甚明，子刚走了八九里，正坐在大路口一块石头上，见七八个汉子赶来。子刚躲在一边，让他过去。内中两三个问道：“大哥，可晓得胡楚卿住在那里？” 　　子刚道：“一直西去八九里，大村上就是。” 　　两三个道：“我是报录的，你领我去，我送你五钱银子。” 　　子刚道：“三日前已报过了。” 　　众人推了子刚，一头走，一头说道：“不是他，是一个遂平县人，移居在他家的。” 　　子刚急问：“甚么名字？” 　　众人道：“是姓吴。” 　　子刚道：“可是吴无欲么？” 　　众人道：“正是。” 　　子刚大喜，想要不回，恐怕他们打坏了楚卿家伙，又少不得打发银子、酒饭，不好连累楚卿。只得说道：“列位不必乱推，我脚走不动了，略缓些儿。我就是吴无欲。” 　　众人大喜，齐齐揖道：“不识台颜，多有唐突，得罪了。恭贺高捷 ！” 　　一发不由分说，竟把子刚扛了飞走。来到门首，子刚道：“这里就是。” 　　众人方才放下子刚。子刚进来，叫住众人莫打。楚卿正要问，只见屏上高高贴起捷报：贵府相公，吴讳无欲高中河南乡魁第五名——官报陆廷光。” 　　楚卿大喜。 　　却说衾儿在房，众妇女再劝不住，只是哭。忽听得楚卿在楼下高叫道：“吴老伯母，令郎高中了 ！报录的在外边，到遂平报不着，特访到这里来。” 　　又到书房门首道：“姐姐，恭喜了，子刚兄中第五名，比我还前二名，我主意不差。如今是夫人了，难道别人敢夺你的？快些梳装，不要错过吉时。” 　　衾儿方住了哭，却睡在榻上不起来。楚卿吩咐妇女道：“你们不劝夫人起来，取板子来，都是一百 ！” 　　众妇女听了，遂扶的扶，抱的抱，衾儿也肯了。楚卿快活，自去前厅，安顿报录的酒饭。大厅上请子刚夫妇花烛，子刚犹自谦让。楚卿道：“里边都说妥了，不须过逊。如今兄已高中，用不着衫了。方才小弟做的大红吉服，一发赠足。” 　　是夜，做成子刚、衾儿受用，不在话下。

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