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第十二回 三杯酒透出真消息(3)

平如衡道：“据小弟愚意，莫若乘荐本才入，圣旨未下，兄与小弟改易姓名，潜走入京。山小姐既有玉尺楼，量度天下之才，求诗求文者日填于门，料不避人。你我且私去与她一较，看是如何？若是其才与我辈仿佛，不至大相径庭，明日旨意下了，便可赴阙应诏。若是万人不及，便好埋名隐姓，作世外之游，也免得当场出丑。” 　　燕白颔笑道：“兄的算计倒也万全，只是看得山小姐太高，将你我自视太低了。你我一个男子，胸中有万卷书，口中有三寸舌，一枝笔从来纵横无敌，难道见了一个小小女子，便死了不成！” 　　平如衡笑道：“兄不要过于自夸。李太白唐时一人，曾见崔颢《黄鹤楼》诗而不敢再题。小弟岂让人之人。天下事最难料，前日在闵子祠看了冷绛雪之诗，小弟几乎搁笔。何况山黛名重一时，岂可轻觑！” 　　燕白颔笑道：“也罢，这都依你。只是还有一件，也要讲过。” 　　平如衡道：“有何事要讲？” 　　燕白颔笑道：“山小姐只一人，你我却是两个，倘到彼时她要选才择婿，却莫要怪小弟不让。” 　　平如衡也笑道：“好，好。一发与兄讲明，你我俱擅才子之名，一时也难分伯仲。若要与兄同考，以兄门第，自然要拔头筹。就是今日同应征诏而去，当事者必定要首取于兄。何也？兄为都宪之后，门生故吏，满于长安，岂有不为兄先容者？小弟虽逊一筹，而私心窃有不服。今日山小姐既有玉尺量才之称，兄若肯与小弟变易姓名，大家无有依傍，只凭文字，若有长短，弟所甘心。” 　　燕白颔道：“以小弟为人，岂靠门第作声价！” 　　平如衡道：“兄虽不靠门第，而世情未免以声价取门第。惟有无名寒士之取为最公。吾兄若肯一往，则你我二人之文品定矣。” 　　燕白颔道：“既然如此，当变姓名与兄同往。” 　　平如衡道：“要行须索早行。若迟到了，圣旨一下，便有府县拘束，出门不得了。” 　　燕白颔道：“作速打点就是。” 　　二人算计停当，一面收拾起身不题。 　　却说张寅只指望借宋信之才压倒燕、平二人，不期被燕白颔搜出底脚，又出了一场丑，十分没趣。又闻得山小姐才美，心下想道：“怎能够娶山小姐为妻，则二人不压而自倒矣。”又想道：“若论起门楣，她是宰相之女，我是天官之儿，也正相当。只怕她倚着有才，不肯轻易便许与我。”心下辗转踌躇。过了些时，忽又闻得王宗师果荐了燕白颔、平如衡为天下才子，要征诏进京，心下一发着慌道：“这两个小畜生若进了京，山家这一头亲事定要被他占了，却是气他不过。”心下想道：“还是寻老宋来商量。” 　　原来宋信自从那日在燕家吃酒，讨了没趣，便不好在张家住，只得复回旧寓。这日被张寅寻来了，就将心上之事一一说与他知。就要他设个法儿，以为求亲之计。宋信听了只是摇头道：“这个难。” 　　张寅道：“为甚有许多难？” 　　宋信道：“兄虽说是受了燕、平二人之气，尚不过是朋友之间小口舌，微微讥诮而已，何曾敢十分唐突。你不知那小丫头，十分惫懒，拿着一枝笔，在纸上就似蚕吃桑叶的一般，沙沙只是写，全不顾别人死活。你若有一毫破绽，他便做诗打觑你。兄要求这头亲事，却从哪里讲得起？” 　　张寅道：“依兄这等说，难道她一世不嫁人了？” 　　宋信道：“岂有不嫁之理，但不知她属意何人？” 　　张寅道：“肯不肯且由她，求不求却在我。莫若写一信与家父，叫他央媒去求求看。” 　　宋信道：“这个万万无用。” 　　张寅道：“却是为何？” 　　宋信道：“一来尊翁老先生官高年尊，若去说亲，见他装腔作势，必不肯十分下气去求；二来山老为人执拗，不见女婿断然不肯轻易许可；三来山黛这小丫头爱才如命，若没有两首好诗动她，如何得她动念。还是兄乘燕、平二人旨意未下，先自进京，替尊翁老先生说明，央一当权大贵人去作伐。一个说不允，再央一个去说。三番五次，殷勤恳求，他却不过情面，或者肯也不可知。山老若要相看女婿，兄人物魁伟，料必中意。再抄人几篇好文字、好诗词，刻作兄的窗稿，送与山小姐去看。她在闺中哪里便知是假的。若看得中意，这事便有几分稳了。” 　　张寅听了满心欢喜道：“蒙兄指引，甚是有理。但就是小弟进京，也是初次。又且家父严肃，出入谋为，恐亦不便。闻兄曾在京久居，请托最熟，得能借重同往，不独深感，自当重报。” 　　宋信听了连连摇首道：“这个难。” 　　张寅道：“吾兄游于松，与游于京，总是一般，为何有许多难处？” 　　宋信道：“有些难处，却是对兄说不得。” 　　张寅道：“有甚难处？想只是兄虑小弟行李淡薄，不足弃之费，故设词推脱耳。兄若肯同往，凡有所用，小弟决不敢悭吝。” 　　宋信见张寅苦苦要他进京，心下暗暗想道：“我虽离京已有四五年，前事想也冷了。便有人认得，谁与我做冤家。我在松江，光景也只有限，莫若同他进京，乘机取他些用用也好。但须改换姓名方妙。” 　　沉吟了半晌，因说道：“小弟懒于进京，也不为别事，只因小弟在京时，名太重了，交太广了，日日被人缠扰，不得自由自在，所以怕了。若是吾兄定要同往，小弟除非改了姓名，不甚见客，方才可也。” 　　张寅大喜道：“这个尤妙。兄若改名，不甚见客，方于小弟之事有济。” 　　宋信道：“若要进京，便不宜迟，恐燕、平二人到了，又要多一番避忌。莫若早进去，做一个高材捷足。他二人来时，任他才貌也无及了。” 　　张寅道：“有理，有理。别事都不难，只是要抄好文章、好持词，却哪里得有？” 　　宋信道：“这不难。要好文章，只消叫斋夫将各县宗师考的一二名，抄几篇就是了。至于诗词，闻得前日燕白颔与平如衡在迁柳庄听莺的联句甚好。燕白颔还有一首《题壁》，一首《赠妓》，一首《赠歌僮》。平如衡还有一首《感怀》诗，一首《闵子庙题壁》诗，何不托朋友尽数抄来。就是兄园里壁上的这首也好，只消改了题目，刻作兄的。到了京中，相隔三千余里，谁人得知其假。” 　　张寅听了，不胜之喜。果然叫人各处去抄，又托袁隐将燕白颔与平如衡平日所作的好诗文，又偷了好几首，着人刻作一册，起个名叫做《张子新编》。宋信又改了一个姓名，叫作宗言，二人悄悄进京去了不题。 　　却说燕白颔父亲燕都堂，虽已亡过，母亲赵夫人尚在堂。他将前事禀过母亲，将家事都交付母亲掌管。自收拾了许多路费行李，又带了三四个得力家人，又与平如衡商量，燕白颔依母姓改名赵纵，平如衡就依赵纵二字，取纵横之义，改名钱横。扮作两个寒士，也悄悄进京而去。只因这一去，有分教： 　　锦为心，绣为口，才无双而有双；花解语，玉生秀，美赛无而有赛。 　　毕竟不知后事如何，且听下回分解。

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