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第九回 误相逢才傲张寅(1)


  词曰:
  熏自生香,莸能发臭,欲和为一焉能够?喜声无自鹊居之,恶名还是鸦消受。
  非是他肥,不关我瘦,长成骨相生成肉。娇歌终得唱歌人,不须强把眉儿皱。
  ——右调《踏沙行》

  话说冷绛雪正拜见山显仁与夫人,留茶叙话。忽报圣旨下,山黛忙趋到玉尺楼,跪接圣旨,开看,只见御笔亲批道:

  览四瑞图诗,体裁端穆,意味悠长。闺秀而有大臣之风,殊可嘉也。特赐万瑞彩缎四端,以为润笔。《三十六宫》诗写皇恩普遍如昼,且字字警拔。而‘天有道’、‘地无疆’更为奇特,再赐御酒三十六瓶,以为春觞。庶见朕之无偏。故谕。

  读罢,山黛忙令冷绛雪同叩头。谢恩毕,随写短表一道,附奏道:

  臣妾山黛谨奏,为改正真才,无虚圣恩事:《三十六宫》诗系臣妾山黛自撰,蒙恩赏赐御酒三十六瓶,谨谢恩祗受。圣瑞四诗,实系幼女冷绛雪代作,今蒙恩鉴赏,特赐彩缎,妾黛不敢蔽才,以辜圣恩,谨令冷绛雪望阙谢恩祗受外,特此辨明,伏乞圣恩改正。冷绛雪年十二岁,系扬州府江都县农民冷新之女。其才在臣妾山黛之上,倘令奉御撰述,必有可观。但出自寒贱,奉御不便,伏乞圣恩,赐其父一空衔荣身,则冷绛雪不贵自贵矣。事出要求,不胜惶悚待命之至。

  写完,封好,附与中官进呈。天子看了大喜道:“怎么又生此少年才女!”

  因批本道:

  览奏,方知四瑞诗出自冷绛雪手。言论风旨,诚足与卿伯仲。既系寒贱,暂赐女中书之号,以备顾问。并加伊父冷新中书,冠带荣身。俟后诏见撰述称旨,再加升赏。该部知道。

  命下了,报到山府。山黛遂与冷降雪贺喜。冷绛雪又再三致谢山黛荐拔之恩,二人相好,真如胶漆。每日在府中不是看花分咏,便是赏月留题,坐卧相随,你敬我爱。冷绛雪因见圣旨赐父亲冠带之事,便写信打发母舅郑秀才回去报知,不题。

  却说天子因见山黛、冷绛雪一时便有两小才女,心下想道:“怎么闺阁女子,无师无友,尚有此异才;而男子日以读书为事,反不见一二奇才以负朕望。岂天下无才,大都在下者不能上达,在上者不知下求故耳!”

  正踌躇间,忽见吏部一本缺官事:“南直缺提学御史,循资该河南道御史王衮正推,山西道御史张德明陪推,乞圣裁。”

  天子亲点了正推,即着面见。王衮领旨,忙趋入朝,天子亲谕道:“朕前屡旨搜求异才,并无一人应诏,殊属怠玩。今特命尔,须加意为朕访求。不独重制科,必得诗赋奇才如李太白、苏东坡其人者,方不负朕眷眷至意。倘得其人,许不时奏闻,当有不次之赏。如仍前官怠玩之习,罪在不赦。”

  王衮叩头领旨而出。

  这王衮是河间府人,因御笔点出,不敢在京久留,遂辞朝回家。因岁暮,就在家过了年,新正方起身上任。到了任,因圣谕在心,临考时便加意阅卷,旨望得一两个奇才之士,逢迎天子。不期考来考去,都是肩上肩下之才,并无一人出类拔萃,心下十分懮惧。

  一日,按临松江府,松江府知府晏文物进见,就呈上一封书,说是吏部张尚书托他代送的,要将他公子张寅考作华亭县案首。王衮看了,遂付与一个门子道:“临填案时禀我。”

  说完就打发晏知府出去,心下想着:“别个书不听犹可,一个吏部尚书,我的升迁荣辱都在他手里,这些小事,焉敢不听。”

  又想道:“圣谕谆谆,要求真才。若取了这些人情货,明日如何缴旨?且待考过再处。”

  不几日,一府考完。闭门阅卷,看到一卷,真是珠玑满纸,绣口锦心,十分奇特。王衮拍案称赏道:“今日方遇着一个奇才。”

  便提起笔来写了一等一名。才写完,只见门子禀道:“张尚书的书在此,老爷前日吩咐叫填案时禀的,小人不敢不禀。”

  王衮道:“是,这却如之奈何!”

  再查出张寅的卷子来一看,却又甚是不通,心下没法,只得勉强填作第二名。一面挂出牌来,限了日期,当面发放。

  至期,王宗师自坐在上面,两边列了各学教官,诸生都立在下面。学生的卷子都发出来,当面开拆唱名。先拆完府学,拆到华亭县,第一名唱名燕白颔。只见人丛中走出一个少年秀才来,王宗师定睛仔细一看,只见那秀才生得:

  垂髫初敛正青年,弱不胜冠长及肩。
  望去风流非色美,行来落拓是文颠。
  凝眸山水皆添秀,倚笑花枝不敢妍。
  莫作寻常珠玉看,前身应是李青莲。

  那小秀才走到宗师面前,深深打一恭道:“生员有。”

  王衮看他人物清秀,年纪又轻,满心欢喜。因问道:“你就是燕白颔么?”

  燕白颔道:“生员正是。”

  王衮又问道:“你今年十几岁了?”

  燕白颔应道:“生员一十六岁。”

  王衮又问道:“进学几年了?”

  燕白颔道:“三年了。”

  王衮道:“本院历考各府,科甲之才固自不乏,求一出类拔萃之人,苦不能得。惟汝此卷,天资高旷,异想不群,笔墨纵横,如神龙不可拘束,真奇才也。本院只认做是个老师宿儒,不意汝尚青年,更可喜也。但不知你果有抱负,还是偶然一日之长。”

  燕白颔道:“蒙太师作养,过为奖赏,但此制科小艺,不足见才。若太宗师真心怜才,赐以笔札,任是诗词歌赋,鸿篇大章,俱可倚马立试,断不辱命。”

  王宗师听了大喜道:“今日公堂发落,无暇及此,且姑待之。”


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