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第八回 闺阁中才不让才(1)

词曰： 　　青青杨柳，更有桃花红欲剖。紫燕翩翩，黄莺又啭弦。 　　凤祥麟瑞，不信人间还有对。休叹才难，试展雕龙绣虎看。 　　——右调《减字木兰花》 　　话说平如衡立在庙前，探望题诗女子。立不多时，只见庙中果然许多人簇拥着一个垂髫女子走了出来。陡然回目一视，见眉宇清妍，容光飞舞，真不啻遇了西子王嫱，把一个平如衡惊喜得如痴如狂，心魂俱把捉不定。及再要一看，那女子已被众人催逼上船，登时开去。 　　平如衡立在河口，就如石人一般，向北而望，只望得船影都不见，方才垂下眼来。及要转身，争奈四肢俱瘫软，半步也移不动。没奈何，强挣到庙前石墩上坐下，心下暗想道：“再不想天下有这等风流标致的小才女，要我平如衡这样嗤嗤男子何用！若是传闻尚恐不真，今日人物是亲眼见的。壁上诗年纪与其人相对，自然是她亲题，千真万实，怎教我平如衡不想杀愧杀！又不知方才这首诗，美人可曾见。若是看见我后面题名，方才出庙门觌面相觑，定然知道是我。我的诗虽不及美人，或者怜我一段殷勤欣慕之情，稍加青盼，尚不枉了一番奇遇。若是美人眼高，未免笑我书生唐突，则为之奈何？” 　　又想道：“她署名冷绛雪，定然是冷家女子。但不知是何等样人家。我看方才家人侍妾围绕，自然是宦家小姐了。但恨匆匆不曾问得一个明白。” 　　一霎时，心中就有千思万虑，肠回九转，直坐到傍黑，方才挣归客店。真个是捣枕捶床，一夜不曾合眼。捱到天明，浑身发热如火，就在客店中直病了半月方好。欲待进京访问消息，料如大海浮萍，绝无踪迹。又且行李萧条了，艰于往返。没奈何，只得硬着心，忍着苦，往松江访叔子而去。正是： 　　无定风飘絮，难留浪滚沙。 　　若寻来去迹，明月与芦花。 　　平如衡往松江寻访叔子，且按不题。 　　却说冷绛雪刚上得船，船便撑开挂帆而去。急向篷窗一望，早已不知何处。心下暗想道：“此生仓卒之间能依韵和诗，又且词意深婉，情致兼到，真可爱也。但恨庙前匆匆一盼，不能停舟相问。只记得他名字叫做平如衡，是洛阳人。我冷绛雪虽才十二岁，然博览今昔，眼中意中，不见有人，不意道途中倒邂逅此可儿，怎能与他争奇角险，尽情酬和，令我胸中才学稍稍舒展，亦人生快事也。还记得他说将往云间。云间是松江府，他南我北，不知可还有相见之期？” 　　以心问心，终日踌蹰，一路上看山水的情兴早减了一半。 　　不一日，到了京师。差人先将文书信送入山府。山显仁接见了，乃知是窦国一买婢送来。此时已在近地买了十数个，各分职事，编名掌管。见是扬州买来，又见书上称能诗能文，也觉欢喜，就与女儿山黛说知，发轿去接。不多时接到。因命几个仆妇将她领入后厅来见。山显仁与罗夫人并坐在上面，只见冷绛雪不慌不忙，走将进来。山显仁仔细一看，只见： 　　风流情态许多般，漫说生成画也难。 　　身截巫山云一段，眉分银汉月双弯。 　　行来只道花移步，看去方知玉作颜。 　　莫讶芳年才十二，五行七步只如闲。 　　山显仁见她一路走来，举止端详，就与女儿山黛一般，心下先有几分骇异。及走到面前，又见容貌端庄秀媚，更加欢喜。领她的仆妇，见她到面前端立不拜，因说道：“老爷、夫人在上，快些磕头。” 　　冷绛雪听了，只做不知，全然不动。山显仁见她异样，因问道：“你既到我府中，便是府中之人了，怎么不拜？” 　　冷绛雪答道：“妾闻贵贱尊卑，相见以礼。冷绛雪既见太师、夫人，安敢不拜！但今日乃冷绛雪进身之始，不知该以何礼相见，故立而待命。” 　　山显仁见她出语凌厉，因笑问道：“你且说相见之礼有那几种？” 　　冷绛雪道：“女子入门，有妇礼，有保母礼，有傅母礼，有宾礼，有记室礼，有妾礼，有婢礼，种种不同，焉敢混施。” 　　山显仁道：“你自揣该以何礼相见？” 　　冷绛雪道：“《关雎》风化之首，既无百两之迎，又无钟鼓之设，不宜妇礼明矣！保母、傅母贵于老成，妾年十二，礼更不宜。太师寿考南山，冷绛雪齿发未燥，妾礼之非，又不待言。太师若能略去富贵，而以翰墨见推，则宾礼为宜。然当今之世，略去富贵者能有几人？或者富贵虽不能尽忘，犹知怜念斯文委之记室，则记室礼亦宜。甚之贵贵轻才，尊爵贱士，以献来为足辱，以柔弱为可欺，则污之泥中，厕之爨下，敢不惟命，则当以婢礼见。然恐非太师四远求才之意也。此贱妾自揣者如此，幸太师明示。” 　　山显仁听了这许多议论，心下暗喜道：“此女齿牙伶俐，词语慷慨，不独才高，且有侠气，真可爱也。” 　　因又笑问道：“你说宾礼相见为宜，问你宾礼如何行？” 　　冷绛雪道：“行宾礼，则太师起而西向立，夫人起而东向立，冷绛雪北面再拜。每拜太师答以半礼，夫人回以一福。四拜毕，太师、夫人命侍妾掖之起。太师、夫人北向坐，冷绛雪傍坐，赐茶，问以笔墨之事。此宾礼也。” 　　山显仁又问道：“记室之礼如何行？” 　　冷绛雪道：“论记室礼，受职有属。则太师、夫人高坐于上，冷绛雪趋拜于下。拜毕，赐坐于旁，有问则起立而对。此记室礼也。” 　　山显仁道：“婢礼如何？” 　　冷绛雪道：“婢则匐伏叩头而已，何礼之有。”

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