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| 第七回 道路上美还遇美(3) | |
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冷绛雪来到府门，窦知府正在堂上等送她下船。忽见她走上堂来，虽年尚垂髫，却翩翩然若仙子临凡。看其举止行动，宛然又是一个山黛，心下先有几分惊异。及走到面前只道她下拜，将要出位还礼优待，不期冷绛雪只深深一个万福，便立住不动。窦知府不好意思，只得问道：“你就是冷绛雪吗？” 冷绛雪朗朗答应道：“贱妾正是。” 窦知府道：“我闻你自擅小才女之名。既有才，则有学，则知礼，怎么见我一个公祖，竟不下拜？” 冷绛雪答道：“大人既知讲礼，则当达权。贱妾若不为山府买去，以扬州子民论，安敢不拜见府尊。今既为山相府之人，岂有相府之人而拜太守之堂者乎？” 窦知府听了竦然道：“难道相府之人便大些吗？” 冷绛雪道：“相府之人原不大，奈趋奉相府之人不得不大耳！” 窦知府道：“你虽为相府之人，尚未入相府，则为祸为福尚未定，况我为政，怎便挺触于我？” 冷绛雪道：“未入相府，妾之祸福，大人为政。妾以良家子女陷为婢妾，既闻大人之命矣。明日妾入山府，若无所短长，则大人献犹不献。妾若稍蒙青目，则大人之祸福又妾为政矣。妾敢实告，为恩为怨，大人亦当熟思。” 窦知府闻言大惊失色道：“据汝这等说起来，是我欲结一人之恩，反招一人之怨了。结恩未必深，而招怨已切齿，这如何使得。” 因低头沉吟，有个欲要改悔之意。 冷绛雪微微笑道：“大人不必沉吟，妾原知此意不出之大人，大人只是过于信谗耳。妾不报谗人而报大人，非女子也。大人请放心，从前功罪可以两忘。今与大人约，敢以父兄门户为托。父兄门户安，则贱妾顶踵而捐。倘再鱼肉，则 仇不共天。断不食言，惟大人图之！” 窦知府听了方喜动颜色道：“听汝言谈，观汝举止，不独才情独步一时，而侠气直接千古，真可爱可敬，到京定有大遇。本府误听谗言，今日悔无及矣。父兄之托，谨当如教。倘可吹嘘，幸勿忘今日之约。” 冷绛雪道：“既蒙明谕，妾虽草木，亦有知恩。” 窦知府大喜，遂邀入后堂，叫夫人盛设留饯。饯罢，方用鼓乐送上船。闻知郑秀才送上京，又另是二十两下程。正是： 献媚虽云得计，逢迎实费周旋。 荣辱到底由命，何不听之自然。 窦知府送了冷绛雪下船，随即差人飞个名帖，拜冷大户，就吩咐说道：“如有甚事情，不妨私衙相见。” 冷大户见女儿与知府直立着对答了半晌，知府转加意奉承，晓得女儿有些作用，方稍稍放心。直看女儿开了船，方才回去，不题。 却说冷绛雪自别父亲，慨然而行，全无离别之色。一路上逢山看山，遇水览水。凡过古人形迹所在，无不凭吊留题。 一日，行到了山东汶上县，见一簇林木苍秀，林木中隐隐露出两个庙宇的兽头犄角。冷绛雪在舟中望见，便问是甚么所在。船上人答道：“这是汶上县地方，前面红庙叫做闵子祠，是个古迹。” 冷绛雪道：“既是闵子骞大贤古迹，不可不到。” 因叫船家扰船，要上去看看。船家道：“日已向西，又是顺风，要赶路，不上去吧！” 冷绛雪道：“哪有不上去之理！” 船家拗不过，只得落了篷，将船弯到庙前说道：“赶路要紧，庙中景致甚多，只好略看看就下船，千万不可耽搁。” 冷绛雪应了。随同郑秀才，带着两个丫头携了笔砚跟随，两个差役前面引路。 冷绛雪到了庙门一看，见入去的径路都是随山曲折的，由径路走到大殿，足有半箭多路。殿上庙貌虽不甚整齐，却还不甚荒凉。冷绛雪瞻拜一回，因对郑秀才说道：“昔日闵子不仕权门，欲逃汶上以辞，遂成了千古大贤。我冷绛雪年虽幼，也是个有才女子，怎反趋入权门，其中是非正自难言。” 郑秀才道：“他一个圣门大贤，你一个女子，怎与他比较起来。” 冷绛雪道：“舜何人！予何人！有为者亦若是。” 叹息了两声，因取丫头携来笔砚，在西楹旁边粉壁上题诗一首道： 千古权门贵善辞，娥眉何事反趋之？ 只因深信尼山语，磨不磷兮涅不缁。 后题维扬十二龄小才女冷绛雪题。 冷绛雪题罢，就同郑秀才入庙后各处去游玩。不期事有凑巧，冷绛雪才转得身，忽庙外又走进一个小秀才来。你道这小秀才是谁？原来姓平名如衡，表字子持，是河南洛阳人。自幼父母双亡。他生得面如美玉，体若兼金。年才一十六岁，而聪明天纵，读书过目不忘，作文不假思索。十三岁上，就以案首进学，屡考不是第一，定是第二，决不出三名。这年到了一个宗师，专好贿赂。案首就是一个大乡宦的子弟，第二至第十皆是大富之家一窍不通之人，将平如衡直列到第十一名上。平如衡胸中不忿，当堂将宗师挺撞了几句。宗师大怒，要责罚他。他就将衣巾脱下，交还宗师道：“我平如衡要做洛阳秀才，便听宗师责罚。这讲不明，论不公的穷秀才，我平如衡不愿做它。宗师须管我不着。” 宗师道：“我考你在一等十一名，也不为低了。” 平如衡道：“若是前面十人文章，果然好似我平如衡，莫说一等十一名，便考到六等，也不敢生怨。倘一个不如我，纵列第二，终不能服。” | |
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