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第八卷 郝湘娥(2)

及得湘娥，即居以“留春院”，而珍宝器玩，皆属湘娥掌管，恩宠之降，更非三姬可及。盖湘娥两脸红晕如海棠花，细腰楚楚，虽极轻盈柔媚，而不伤于瘦。其肌肤嫩滑如脂，洁白如雪。虽以三姬之美，号称绝色，亦莫能及也。昔白乐天尝咏玉环云：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”其亦湘娥之谓欤！ 　　黄生既为窦翁所贻，而湘娥又不可得，心极恨恨。既而与珍姑一同归宁，有婢秋蟾者，亦颇妖媚有姿色。黄生一见，即惊问珍姑曰“顷我于回廊之侧，遇见一姬，身衣淡红衫，而发垂眉际者，其即湘娥耶？” 　　珍姑笑曰：“此乃郢娘之婢秋蟾也。若湘娥岂得易见，而其美艳，亦岂蟾貌所及。郎若渴欲见时，少顷妾当邀彼对局于房，郎乃卒从外至，则可见矣。” 　　黄生大喜，趋外潜迹以伺。俄而湘娥果来，方欲整局下子，而异不能忍耐，旋从外入。但见月丽花娟，胡然若帝。湘娥撇下揪枰，惊起窜避而逝。 　　异目断神迷，如丧魂魄，忽忽自叹曰：“天下女子，果有美艳至此乎！”自后思慕不已，寝食俱忘，竟成癫疾，不及半年而殁。 　　鸿尝得异香而不识，以问湘娥，湘娥曰：“妾闻汉武帝时，有浮忻国遣使贡兰金之泥、瑞雀之香。其金百铸，色变为白，而有光如银，唐人诗所谓‘银烛’是也。其香燃以熏衣，经年不散，若炼药水，涵浸百日，则焚之能致群雀飞舞而下。今观此香，形如雀脑，气过沉檀，殆即瑞雀之香也。” 　　鸿犹未信，及观《汉武外传》，果有是香。而其所载，与湘娥所说无异。 　　又有人以瓦垆来鬻者，索价至三百金。鸿以示湘娥，湘娥双手捧玩，啧啧赞叹曰：“美哉是垆，其殆唐末高季昌之物乎！按昌本传，尝得瓦垆甚美，一大一小，色若鸦青，其后以一赠于罗隐，留一自用。今观此垆，形色相似，殆真数百年物也。” 　　及观垆底，果有六字云：“干化三年重制”，乃梁祖朱温年号也。 　　娥又能辨识金玉，尝从容讽鸿曰：“金性贵重，而以滇南为佳，玉质取温，而以于阗为上。然金玉亦弗足为异，昔石崇有八尺高之珊瑚，冯云有榴花色之玛瑙，美逾白璧，价值连城。然而珊瑚、玛瑙亦未足贵也。妾闻神骏志在千里，鲲鱼徙必南溟。今郎以过人之材，负英雄之略。既慕仲升投笔，宜学终军请缨。何不乘时自奋，以图功业，而乃株守丘园，徒为程卓乎？” 　　鸿喟然曰：“非卿爱我，言不及此，然予亦岂甘老于牖下者。”遂长吟一律，以赋其志云： 　　无限幽思独倚楼，那堪时物更生愁。 　　塞云野草连千里，落木凄风并一秋。 　　献赋无才徒企仰，请缨有志尚淹留。 　　最夸剑气双星近，岂让当年定远侯。 　　湘娥亦和韵一章云： 　　欲舒远目向南楼，岂为西风起暮愁。 　　万里白云横绝塞，一声紫雁唳清秋。 　　书传圯上休违约，剑啸床头好自留。 　　直斩楼兰酬壮志，期君谈笑获封侯。 　　鸿又尝命湘娥作四季闺词，湘娥援笔立挥云： 　　鹅黄柳色，一抹烟如织。倚遍南楼莺语寂，又是暮山横碧。 　　忽闻女伴相邀，踏青准拟明朝。单少绣花鞋子，呼鬟连夜同挑。 　　其二 　　帘钩双控，时有熏风送。恼杀禽声宛转咔。惊起午窗残梦。 　　分明薄幸回家。醒来依旧天涯。且莫浮瓜沉李。再从梦里寻他。 　　其三 　　晚风清切，远笛声如咽。坐久莫嫌灯影减，自有半窗明月。 　　欲眠更自迟留，难禁蛩韵啁啾。漫道士悲秋色，深闺岂独无愁。 　　其四 　　彤云密销，帘外梨花舞。手自煎茶频拨火，其味党家知么。 　　南枝传送幽芬，费人几度清吟。那怕寒威如剪。还须扫雪遥寻。 　　——上调《清平乐》 　　于是中秋节近，鸿乃设宴南楼。句联五字之奇，肴极八珍之美。自郢雪、玉香、李翠而外，更有二十余姬，态貌争妍，绮罗云绕，皆所谓天姿国色也。然自湘娥一至，亭亭独立，更压群芳。 　　于是环绕杂坐，杯觥再传，便各自寻技角饮。或歌或弹，或以彩色争呼，或以投壶竞中。 　　喧哗之际，鸿乃欣然笑谓湘娥曰：“明月在窗，清风入座。若无新咏，如此良夜何！”湘娥微微含笑，即席度曲三阕，以述其欢噱之意云： 　　〖黄莺儿〗 　　今夕是何年，向南楼月正圆。相看总是婵娟面，霞觞竞传。 　　阳春共联，盈盈笑语皆生艳。且调弦，莫教沉醉，争倚玉郎肩。 　　〖前腔〗 　　玉宇迥无烟，到更深兴益添。瘐楼乐事还应浅，人圆月圆。 　　歌喧笑喧，石家金谷何须羡。漫留连，平分秋色，狡兔乍离弦。 　　〖前腔〗 　　桂魄自娟娟，笑嫦娥镇独眠。何如一队同心，串冷冷管弦。 　　霏霏篆烟，金杯竟把檀郎劝。更堪怜，今宵情梦，知向阿谁边。 　　鸿朗诵一遍，抚掌而笑曰：“字字珠玑，卿真锦心绣口。但阳台之梦，已属芳卿，何必生怜耶！”乃以玻璃盏斟葡萄酒，以酬湘娥。 　　又令郢雪按板，玉香吹笛，鸿乃自唱前曲。清音绕梁，每一字几尽一刻。湘娥亦故作媚态，以承恩宠。是夕纵饮尽欢，直至丙夜而息。 　　时有名妓自维扬流寓在郡，唤刘倩倩者，以吹笛擅名，一时推重。鸿乃设宴内楼，单延倩倩，欲使诸姬得窥其奥。及倩倩一至，谈笑风生，果觉韵致潇洒。遂令侍儿捧过玉笛，徐徐吹弄一曲，其声凄婉嘹亮，如怨如慕，真能舞鸾凤而泣鬼神。诸姬列坐两旁，侧耳静听。须臾曲终，皆为之神爽气怡，莫不连声共赞其妙，唯湘娥寂无一言。 　　倩倩自以擅名已久，而湘娥独不赞誉，疑为轻己，便有愠容曰：“鄙人斯技，曾得名师指授。故自南省至都，靡不见赏于名流。乃子独无一语，将谓未尽其妙耶？”

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