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第五卷 张畹香(1)

　　引

　　烟水散人曰：天下女子，贤贞才智有如张畹香者乎？余闻之鹿车共挽，少君之贤；庑下与案，德耀之淑。而千载之下，追踪并秀者，孰能有如畹香？

　　余闻之“绿肥红瘦”，易安之词也；“东风柳眼”，静庵之诗也。而诗词兼美，足以伯仲于朱李之间者，孰能有如畹香？

　　余闻之，楚战将危，其女望云而知其克捷；越人航海，其妻占风而悼其必亡。而相夫起家，保贞乱世，其智不在二妇之下者，孰能有如畹香？

　　然以少君之贤，而未闻有易安之词。易安娴于词句，而乏楚越二妇之智。其兼备诸美，而卓绝千古者，又孰能有如畹香？

　　或曰：“畹香一女子耳，岂能贤贞才智炳炳若是！”噫！使畹香不女子者，无其诗，无其智，无其淡泊之高致矣！一片巾帼世界，反视夫畹香哉！

　　予于丁酉岁，尝偕月邻诸子，望月虎丘，酒阑秉烛，各抒异闻。客有备述畹香事者，诸子抚掌称异，皆以为美人之尤。而属余为传，以补《世说》所未载。

　　集张畹香为第五。

　　＊＊＊

　　张畹香者，讳兰，维扬富户张玉楼之女也。天性颖慧，自七岁即工诗词。尤喜妆饰，尝画修眉，宛然新月形，诸姊莫能仿其妩。而每日只穿红衫，故玉楼珍爱异于诸女，尝呼为“红衫儿”。

　　一日，庭前兰花初绽，玉楼指花而笑曰：“汝名兰，何不咏兰以见志。”畹香时方九岁，即应声而吟曰：

　　托质宜幽谷，含馨并绿荪。

　　悔因原佩后，移赏入朱门。

　　五楼素昧文理，但见矢口成章，夸其敏捷，而不知诗内含蓄何意。乃命录出，以示其女塾师。

　　师曰：“观其诗，即知其志。令爱异日必甘淡素，而恪守闺范者也。”

　　玉楼喜曰：“女以节操为本，若能恪守闺仪，则为好女子矣。”

　　及年十七，本城乡绅有赵宦者，闻其才美，而倩媒求聘。玉楼意将许之，畹香坚执不允，私谓其母曰：“儿闻‘贫难婚富，富难婚贵’，故必家计相仿，气谊相洽，方可联姻。况既贵显，必当报效朝廷，施德泽于乡里，方能长享。今赵宦倚势凌人，骄横极矣，其危若朝露，安可与议婚姻，以被其祸乎？”于是力阻玉楼，其事遂寝。

　　未几，赵宦果以论罪系狱，坐赃十万，戚族中无不被其株累。玉楼闻而惊叹曰：“吾儿机智，远胜于我，所惜非男子耳！”

　　自此每事必与畹香计议而行，无不揣度如见。并一应往来书札，俱属畹香代笔，无不俄顷立办，文采烨如。

　　是时广陵诸彦，自文社外，更立诗社，分题唱和，竞吐菁英。有以《春日细雨》为题，拈一东韵，各成一律，凡十有四篇，惟子拱娄生一首，最为畹香得意。其诗云：

　　微雨如丝向晓蒙，斜侵萝薛任轻风。
　　当阶不损苔痕绿，着树轻濡花片红。
　　乳燕乍飞堪润翼，湿云弄色欲漫空。
　　数声啼鸟知何处，只在模糊柳浪中。

　　畹香每于吟残绣倦，必哦咏是诗。闻其未娶，每有托字之意，而难于启口。

　　忽值娄生以事干于玉楼，玉楼为设供馔，坚留小饮。酒阑将夕，娄生窃慕畹香之美，时时回觇珠帘。忽见帘内云鬟横绿，或现或隐，意必畹香。思欲以词挑动，遂索笔砚，以庭前石榴花为题，书《菩萨蛮》一阕云：

　　绛英似火枝头拥，无言有意含情重。相妒是红裙，还怜照眼明。
　　轻盈宜带雨，繁艳能禁暑。若隔珠帘猜，依稀似杏腮。

　　于是畹香果在帘内。窥见娄生貌既风流，词复含情婉切，遂归绣房，赋词一首，以寓其思羡之意。其词曰：

　　晚色横空，凉风初起，摇曳茶烟一缕。徒倚闲阶，满怀心事、向谁堪语。最愁杀、困人炎暑，惹得眉间绿皱，更添几许。
　　但见容与清佳，榴词隽婉，真个轩轩霞举。欲托幽衷，那知自有东君作主。忽又值、潇潇夜雨，遥想酒阑读罢，那人何处。

　　畹香之意，已属娄生。而其美艳之名，倾动一邑，所以士绅央媒求聘者纷纷不绝，畹香执意不允曰：“必得贤如娄子拱者方可。”

　　其母揣识其意，遂以告玉楼。玉楼叹息曰：“娄生才貌，我亦爱之。所惜其一贫如洗耳！然婚姻事亦岂我尔所能强，且再少缓，当从其意可也。”

　　二人方商议时，婢有轻鸿者，伏在屏后窃听，遂以一楼之语，趋告畹香。畹香喜而作词曰：

　　脉脉幽怀只自筹，几回无语独凭楼。
　　断肠时节是深秋。风漏雁鸿情似实，
　　月沉杨柳意还浮。是真是假暂纾愁。

　　娄生向来文战不利，是岁宗师科试，拔居优等，玉楼之意遂决。乃择日设宴，以请娄生，遍延名士数十，并其戚属钟士谦。士谦已年七十余，遂居首席，其余依齿而坐。

　　须臾，酒将半酣，钟士谦曰：“诸兄亦知敝亲今日此酒为何而设？”众曰：“正欲请问玉翁见邀之意。”

　　士谦曰：“只为敝亲有女，小字畹香，年方及笄，尚无快婿。所以薄设蔬觞，单为议配耳。”

　　请名士中有年少而未娶者，意必玉楼所属，皆欣然色喜而问曰：“向闻玉翁令媛才貌无双，允称闺秀。所愧座无佳士，谁任东床。”

　　士谦曰：“敝亲所属，乃子拱娄兄也。”一座皆惊，无不相顾窃笑。

　　娄生亦避席而谢曰：“不肖何人，斯敢望乔门坦腹。”遂尽欢而去。即请士谦为媒，择吉亲迎过门。虽则陋巷萧然，室无长物，而左琴右书，亦颇潇洒有致。

　　娄生尝问曰：“卿生于殷富之家，享用华美。今乃归我贫士，尘甑荒凉，将无郁郁而非意之所乐乎？”

　　畹香曰：“子能慕伯鸾之风，妾愿举孟光之案；子能如相如着犊鼻，妾亦何难当垆涤器。夫家君之以贱妾相托者，特以子之才德可重耳。若或轻贫贱而慕富贵，不惟违妾之意，亦岂所望于君者哉！”
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