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第五十九回 点总裁郦相荣显 探疾病韩氏泄言(2)


  孟嘉龄称是。只见女婢报曰:“忠孝王在外,要入内请安。”

  韩夫人对儿子曰:“可请他进来。”

  孟嘉龄出接忠孝王。忠孝王问:“弟要递房与岳母请安,还求内兄引进。”

  孟嘉龄曰:“多蒙妹丈费心,弟凿引递。”

  二人入内。那韩氏已起,坐在床上。忠孝王拜见毕,与孟嘉龄见礼坐下,女婢献茶。忠孝王问曰:“闻得岳母此病乃郦相医好的。”

  韩氏曰:“正是。”

  忠孝王曰:“岳母细认。可是令嫒改装否?”

  韩氏乃诚实人,不敢瞒骗,停了一会,方答曰:“却是面貌相似,并非小女。”

  忠孝王曰:“我亦道若是令嫒,亦不敢如此大作弄。但不知他见岳母可有惊慌异容么?”

  韩氏曰:“并无异容。”

  忠孝王曰:“看来不是令嫒。”

  韩氏曰:“果然不是。但我有一事,正要请贤婿前来。”

  遂把自己畏风不敢出房,媳妇怀孕呕吐不离床,欲请苏大娘前来暂且管理几日家务之事言明,道:“侯老身或媳妇满体稍安,即便送还。”

  忠孝王曰:“小婿家中亦是苏大娘料理,却是时刻难离,既是岳母欠安,小婿即送苏大娘前来。候岳母壮健,再请苏大娘到舍未迟。”

  韩氏曰:“极好,来日遣人押轿前往。”

  忠孝王称是,就在房中与韩氏吃点心,说些闲话,辞别回府。

  适值老王夫妻同苏大娘在殿上闲谈,忠孝王见礼,坐在旁边,说明前事。苏大娘曰:“既韩夫人婆媳患病,理当前去。”

  太郡曰:“侯亲家母病痊,我即使人请回。”

  刘燕玉向前曰:“来日妾随大娘同去请安。”

  忠孝王曰:“岳母婆媳俱各患病,无人陪侍,你去更觉不便。只是苏大娘去罢。”

  苏大娘却入内收拾自己物件。

  到了次日早饭后,孟府使人下帖押轿来请。大娘辞别众人,上轿前往。家人押住,瑞柳跟随轿后,来到孟府,从中门进内。方氏勉强同孟士元父子迎接坐下,说些套话,大娘就请方氏回房养息,然后进房。韩氏下床,迎接坐下,女婢献茶。苏大娘问曰:“闻得夫人贵体欠安,乃郦相医愈,未知郦相果是小姐改装么?”

  韩氏意欲实说,又恐苏大娘泄漏,踌躇一会方答曰:“哪里是小女,这等造化。”

  苏大娘曰:“我亦料小姐哪有如此胆力,故郦相虽屡到王府,我从不曾窥视。但可怜小姐,不知生死若何?”

  韩氏曰:“谅小女免不得自有相会之日。”

  苏大娘曰:“踪迹全无,赤难料必定相会。”

  韩氏遂不言,即把家事钱债鞭杖交付苏大娘执掌,曰:“倘女婢不服,任凭鞭打。”

  苏大娘即吩咐众婢,各要用力作工,倘不守本分并喧闹,立即鞭打。众婢肃然。

  是晚众婢小心服待大娘,府中还有三个幼婢,即备些酒菜,与瑞柳同饮。三婢向瑞柳曰:“我们四人年纪彷佛,何不结拜为姊妹?”

  瑞柳曰:“结拜极好,只是务要立誓,凡事真言无证方好。”

  三婢称善。四人当天结拜,立下重誓,另再饮酒,尽欢安寝。

  次日早饭后,大娘陪伴韩氏在房闲谈王府家中事务。韩氏见瑞柳在旁,恐有泄漏,乃对瑞柳曰:“你何不往外边游耍,在此无事。”

  瑞柳心内明白,必是要说什么机密事情,恐我回去多嘴。即退出房外,壁边窃听。苏大娘探头见瑞柳立在旁边,责曰:“不去游耍,在此听什么?”

  瑞柳曰:“小婢恐大娘唤叫,理当伺候。”

  苏大娘曰:“我若有事,自有女婢差遣;你不必伺候,去罢。”

  瑞柳领命,假意退出,从外边兜土大转弯,仍在内房后窃听。

  且说韩氏问曰:“王府待你若何?”

  苏大娘曰:“若说老王父子夫妻,待我真是恭敬。”

  韩氏曰:“恭敬便好。倘若怠慢,你即回来,休被他藐视。”

  大娘曰:“王府众人俱皆恭敬,只有江三嫂小人志见,忠孝王礼待刘氏,他即靠是乳母,便小人得志。”

  就把他欺藐等情说明,道:“我知他乃小人气概罢了,瑞柳小婢偏不服他,屡次与他争竞。我常叹小姐无福,故使刘氏得为夫人;若我家小姐回菜,刘氏就是偏房,江三嫂亦不敢放肆。”

  韩氏自思,苏大娘与我同心,谅无漏泄,怎好欺骗。乃对苏大娘曰:“你出去看外边有人否?”

  苏大娘出房秘看,仍进房内曰:“外边并无人影。”

  韩氏笑笑,低声说:“郦相便是小女。”

  苏大娘曰:“你怎知其详?”

  韩氏就把初五日相认之事说明。苏大娘低声曰:“既是小姐,何不及早完亲?”

  韩氏就把怪忠孝王娶刘氏用八座大轿、半朝銮驾之事言明,道:“我亦为此事激出病来。女儿贪图首相荣华,再过三年方肯改装。”

  苏爽娘曰:“若不改装,终身何如?”

  韩氏曰:“忠孝王恋新弃旧,且自由他。”

  大娘曰:“谢天谢地,小姐已有着落,我亦可免忧虑,只是难得梁小姐,二女成婚,竟无怨言,不知何故?”

  韩氏曰:“前日匆惶之间,不及问此事,待他出闱,再问未迟。你若回王府时,切不可言及此事,恐小女即不便来。”

  苏大娘曰:“我从未多言。这女婢瑞柳甚是多言,切勿使他知道。”

  且说瑞柳在内屏后窃听,二人低声,听不分明,只听得苏大娘说:“谢天谢地,小姐已有着落,我可免忧?”

  后边言语听不分明。瑞柳暗思:方才要说话,怕我知道,苏大娘又说此话;待我今晚设计问房中女婢,便知实事,好回去襄知忠孝王,与孟小姐完亲。那时刘氏见孟小姐即当叩拜,江三嫂见我大娘亦当跪拜,看他还有威风使势的么?


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