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第五十八回 敬贤臣君臣畅饮 诈昏迷母女重逢(2)


  君臣言谈之际,听得更鼓已打三更,郦相寻思,我系女流,与天子长夜闲谈,日后改妆必惹人嫌疑。即奏曰:“夜将四更。请圣驾回宫安寝。”

  帝曰:“适遇天下升平,且有先生料理国政,朕得偷闲,又值正宫怀孕,朕长夜无聊,夜欲与卿畅谈,方见君臣相得之意。”

  郦相心想:“若与帝坐谈达旦,日后必有秽言。”

  乃奏曰:“君臣议论国攻,但卜其昼不卜其夜!况所言皆非国政,彻夜言谈,外臣必疑臣此官从趋媚得来,陛下亦失威严。”

  帝笑曰:“先生差矣,先朝太宗到了大雪之夜,犹至赵普家叙谈,至今传为佳话,称其君臣相得。卿何推辞?”

  郦相曰:“彼时太宗与赵普俱曹年迈,故无闲话;今陛下与臣皆年轻,不合议论。请陛下回宫为是。”

  成宗大喜曰:“朕若肯与臣言谈,无不以为欣幸,卿却以狂言推辞,其铁面无情,令朕敬服。”

  吩咐权昌燃灯回宫。权昌点了灯烛,成宗起身,郦相送行;帝回头拦住曰:“夜深了,先生免送,各从其便。”

  郦相曰:“君臣之礼难废。”

  遂送出阁,帝即回宫。郦相进内,令人役灭了灯烛自己闭了房门,宽衣上床,自思帝果明哲,深服礼义。来早即当回府,谅母亲必换名医,若再在此,帝虽好意,再来我却有不便。

  到了次早,孟士元自初三停药,至初五日已停药三日,令一名家人带印贴往相府伺侯,若觅当即请来,倘早饭不回,当着公子进内阁恭请。韩氏喜曰:“免得老身狐疑。”

  孟士元曰:“明是女儿,但他为人刚毅,故不敢认。今可依计行事。”

  且说孟家家人来到相府,问门首曰:“郦相爷回来否?”

  门曰:“尚在内阁未回。”

  家人即在府前站立。顷刻间,一个家人奔回相府,叫曰:“郦相爷要回府,快传执事轿马前去跟回。”

  停一会,各人员齐集前去。那下贴家人大喜;不多时,大锣响亮,郦相已回。孟府家人奔到翻前,跪下禀曰:“小人乃孟家家人,奉老爷之命,要请太师爷宪驾降临,前去治病。已侯三日。现有印帖在此。”

  郦相喝令停轿,家将随将印贴呈上。郦相看过,曰:“因国政忙乱,不能出阁。已曾吩咐过家人,教你家老爷早换医生。何必等待?”

  下帖家人曰:“门官亦曾教换医生,奈家主不敢另换,恐误性命,望太师救济。”

  郦相寻思停药三耳,未知吉凶,乃曰:“既如此,我随即前往。”

  即唤随从换了自己的名帖回去,然后进入后堂,下轿入内。素华迎接曰:“老爷连日使人在府前候你诊脉,可曾遇见么?”

  郦相曰:“方才已遇见了。”

  素华曰:“既如此用心,必是夫人病重,小姐理当再往一次,谅亦不到败露地步。”

  郦相曰:“姊姊,你心中必说我存心不孝,但我去必定败露,姊姊信我料事多中。今当前去。使你无异言。”

  素华曰:“纵然败露,骨肉相认,亦是美事。只须叮嘱老爷,不要泄漏便好。”

  郦相曰:“任你叮嘱,立即泄漏,焉能秘密。”

  遂同素华吃了点心。

  只见女婢执帖报曰:“孟老爷差孟学士恭请相爷到府看病。现在府中伺候。”

  郦相曰:“可请孟学士先回,我随后便往。”

  再着外边传齐轿马伺侯,郦相由十吩附女婢遏出。停一会,门官入报曰:“轿马齐备。”

  郦相谓素华曰:“来日乃是二月初六日,钦点大总裁之日。朝廷重用老臣,但粱相与家父俱皆老迈。或点我为总裁;你可将我随身应用衣服收拾停当,倘得为总裁,以免一时匆惶。我亦立愿要作大总裁,传个门生满天下的美名,我方心满意足。”

  素华曰:“小姐有此才学,朝廷定然点着。”

  郦相曰:“我此去看病,恐难脱身。若延久不回,你可差人前去,诈称令尊催我回来收拾衣服,恐朝廷来日钦点总裁。我可脱身回来。”

  素华曰:“奴家知道。”

  郦相即出门,执事跟随,直到孟府。人役报入孟士元曰:“郦太师来了。”

  孟士元父子即把韩氏用被围住身子,嘱曰:“少停若来看病,可依计而行。”

  韩氏曰:“是我的女儿,岂不要紧。”

  孟公父子退出,孟嘉龄开了中门。奔出大堂前迎接。郦相直如后堂前下轿,孟士元降级迎接到堂上,分宾主坐下。茶毕,相曰:“下官曾嘱初三日另换医生,老先生何故反停药三日?”

  士元曰:“难得丞相费心,拙内方得残生,怎敢另换医生误事。早间老丞相若不出阁,小儿即要进阁恳求。”

  郦相曰:“我只道换医生,故此延迟,但不知尊夫人病体若何?”

  孟士元曰:“自药以后,已经病势稍安。望老丞相进内看脉。”

  郦相曰:“请先看脉,再作商议。”

  孟士元称谢,即起身引到卧房,见礼坐下,献茶毕。

  单言韩氏卧在床上,静心细看,果是女儿;心中大喜。时孟嘉龄移椅放在帐前,请郦相坐下。韩氏伸手出帐,扯住郦相袍袖叫曰:“难得女儿在此,想杀为娘,真是可怜。何不早来相认,好不残忍!”

  郦相面上不悦。挣脱袍袖,来到桌前,发语曰:“妇人家怎样如此颠倒。”

  孟士元恐其变脸,向前陪话:“病人狂言乱语,望丞相幸勿见罪。”

  只见韩氏在帐内叫曰:“女儿好忍,既已相会,又走去了,岂不气杀我也!”

  一声响,连被跌下,直挺挺不动,卧在地下。孟嘉龄见郦相不肯相认,向前来扶起;将身遮住韩氏头面,假意哭曰:“逆妹无情,既不相认便罢。今枉死,叫孩儿痛死!”

  孟士元忙向前蹲身抱起,骂曰:“不孝女立心残忍,当面不认生母。亏你枉送性命,死得不值!”


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