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第四十二回 神武道计穷力竭 邬必凯数尽身亡(1)


  却说韦勇达令放号炮,那快船两边有四十余支水杆,似蜈蚣脚一般追赶来。早有四只哨船来睹,齐叫前面是细作,快放箭射死。船中答应曰:“我等乃是中原商船,现有官府印信关防,请老爷过验。”

  说罢,俱逃下舱中。片刻间韦勇达已到,即上船来,令押众水手货客,共六十一人,跪下叩头。韦勇达问道:“尔们是哪里人,载什么货,往哪里发卖,儿名水手,儿名客商?”

  众人曰:“我们都是雇佣的本手,只有一名船主,自带药材往番国发卖。”

  韦勇达唤那船主上前。船主年将五旬,跪下诉曰:“小的姓秦名赛宝,自二十年前贩货往各帮发卖,家住北京城内,现有官府印信关防呈验。”

  韦勇达曰:“尔既贩货,岂不知番国造反?偏要到此,必有弊端。”

  秦赛宝曰:“小人得闻番军被老爷等杀得大败,故敢前来。”

  韦勇达曰:“可把关防货单取来验看。”

  秦赛宝即取出呈上。韦勇达见货单俱是租药材,值镊一千二百余两。关防是元城侯刘捷的印信铃记。韦勇达疑问曰:“尔因何不领地方官关防,却领元城侯的?”

  秦赛宝曰:“因地方官勒索重费,小人有亲戚在元城侯处公干,故求他的关防。”

  韦勇达摇头曰:“尔货物只值一千余两银子,从此得利息,怎够足往来船税及水手工食?明是细作。”

  令缚下,候元帅发落。军士动手,一齐缚下,将船带回,侯察元帅定夺。

  按此船乃元城侯刘捷所发,因王少甫去后,饶主事回京,并无刘奎璧回京来,心中疑惑。差人往登州暗访,回报言刘奎璧密禁囚车,王少甫书到,诈称现在军中重用。刘捷恨王少甫,明欲与他结冤,有心腹门生指点曰:“王少甫名松华,去了一个松字,岂不是皇甫少华四宇?且皇甫敬用戟,他亦是用戟,又生的龙眉风眼,必是皇甫敬之子皇甫少华改名投军。那韦勇达年未二旬,必是前年先锋卫焕之子卫勇达改姓的。那王少甫去了头上一个白宇,韦勇去了两旁一个行字。故自上山以来,不茶官军,召兵屯粮,唯救皇甫敬妻女。今将帅俱是国丈仇人,日后得胜回朝,国丈必遭其害。”

  刘捷方才省悟,痛恨入骨。因王少甫屡次奏捷,只怕番邦降顺,皇甫敬父子回朝,定然报仇,反为不美,特写密书与邬必凯,言伊自己见元朝成宗年轻闺弱,奸臣当权,天命当归于贵国,故欲献降顾天。又言元帅王少甫乃皇甫敬之子,韦勇达乃卫焕之子,可把皇甫敬、卫振宗缚在船头,置于油链之上,王少甫等念及父子之情,定必归降,如不肯降,可把皇甫敬押缚王少甫等面前,各割几刀,王少甫必定肠断或是气死。定然无心料理军情,那时一鼓可灭,伊自己就荐一个心腹门生为帅来征,那时诈败,引尔等人马上山,直到京城,我即开城接应,杀了昏君,夺了天位!我非图富贵,实是应天减人等情,写得详细。即租一只大船,假作洋货船,备下千余两银的药料,寻这久年洋商秦赛宝,嘱其带密书,往登州海面。若遇番国哨船,将书交付邬必凯收拆,尔梆回京,所有药材,尽行赏尔;又发一印信关防,以便盘验官另雇水手撑船。秦赛宝不知是反书,贪其利息前来,不料番军已败入狮子口,故乘夜欲来寻交番军哨船,不意竟被韦勇达所擒。

  到天明,王元帅升帐,韦勇达上前禀明前事,元帅令押秦赛宝并众水手跪下。士元帅细间奏赛宝,赛宝照昨夜口供诉明;王元帅疑心,令武士将人身上细搜,并无夹带禁物;又令熊浩、赤英南带兵过船搜检,有甚禁物,速取前来。二将领军下船细加搜检,并无别物,即回缴令。王元帅喝令曰:“尔只有一千余两银粗货,怎肯独租一船,船税水手工食怎么出息?况值两军争战之际,尔偏来卖货奔险,必是细作无疑;且又不领地方官文札,却带元城侯关防,事事可疑。据实招来,免受刑罪!”

  四顾军士,带上各件刑具。军士呼喝,秦赛宝大惊曰:“小人并无弊塞,招什么事?”

  王元帅骂曰:“不用大刑,怎肯招认,左右速把这斯拿上夹棍?”

  军士答应,就将秦赛宝一腿放在夹棍上用刑,索取不上五六分,秦赛宝昏去。执刑军士用冷水喷面,渐渐苏醒,痛入肺腑,大叫:“元帅松刑,小的愿招!”

  士元帅即令松刑。秦赛宝就说出刘国丈着其带书信到番邦交邬必凯,道:“小人贪他这一千余两银的药材,只此便是真情。”

  士元帅大喜,问曰:“密书何在?”

  秦赛宝曰:“现在船中,待小人来取。”

  王元帅着赤英南押他下船取书。赤英南领军士掇秦赛宝下船,揭开舱板;旁边有一扁木盒,钉在船边;将盒取起,送到王元帅处。元帅当面开盒,取出那封密书,书面写元城侯刘书呈与邬元

  帅亲后,上用元城侯印铃封固。拆书观看,果真是指点邬必凯,将父亲缚在船头处治,并差心腹将官来征,那时诈败,引献京城等语。心中暗惊,此书若付邬必凯,必凯依计行事,叫我如何行军仇即把书交与熊浩、韦勇达看过,一齐摇头吐舌曰:“奸臣真是奸诡,察破机关,写书通番,若非天遣被获,为祸不小。”

  元帅笑曰:“新君仁慈,老贼纵有过犯,亦必赦免不究。今此书一上,便是反叛的实据,不怕他不灭亡。”

  令将书付与秦赛宝看过,惊得目瞪口呆。王元帅曰:“尔敢替奸臣传递反书,亦是反党。”

  秦赛宝连连叩头曰:“他骗小的说是货物书信,小的故替他投递,怎知是反书?望元帅恩赦蚁命,公侯万代。”

  王元帅曰:“尔要性命不难,尔今暂且住此,本帅照顾日食,侯日后班师,尔可在驾前咬定刘捷差尔投递反书,我便有赏。”

  秦赛宝曰:“他要陷我死罪,小人若得面君,我必指实对证,以雪此恨。”


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