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第三十五回 登州镇上表告急　郦兵部力奏招贤(2)

郦明堂奏曰：“臣闻皇甫敬少年高中，力剿北番，再征土番，历官显职，今必被邪术所擒，禁在番邦，怎有失节降番，始累清门之理？谅因水面战争，打听不真，断无降番之理。臣前在湖广，深知皇甫少华武艺超群，韬略精通，定有忠诚之心。若闻招军之旨，必然改换姓名，前来投军，奋不顾身死战，上报朝廷谓之忠，下救伊父谓之孝，此该陛下仁慈，容其自新。陛下倘不容其投军，皇甫少华进退两难，无计救父，势必投降番寇，父子同在一处，即可救父，借番兵杀入中原；反为大害。臣实为社稷大计，并非浪言，望陛下开一网生路，使其尽忠救父，未知圣意如何？” 　　成宗闻言，点头称是曰：“郦君所奏，大为有理，只是还有一件可惮，似为未妥。朕思皇甫敬若无归降引导，山东巡抚岂敢冒奏？朕若准皇甫少华投军；倘皇甫敬果然降番，皇甫少华定念父子之情，内应外合，那时岂不利害？郦卿乃是智士，尔道此事果可行否？” 　　明堂只得再奏曰：“陛下圣见极明，但依臣愚见，皇甫敬决不降番，皇甫少华必能竭力报国。倘皇甫少华投军反叛，臣愿满门处斩，敬戒冒奏之罪。臣实为国荐贤，亦是容人自新之意，非有异心。” 　　成宗大喜曰：“卿见识极高。既如此恳切启奏，谅皇甫敬必不归降。莫说皇甫少华不敢反叛，即使皇甫少华果然谋反，卿亦秉公之言；朕若为难了卿，恐后来俱要钳口不言，谁敢秉公奏事？” 　　传旨草诏官，将语更改，立即草了十三道诏书，用印完备，当殿差了十三员差官，分赴十三省，巡抚连发榜文，天下张挂招军。分发已毕，驾退回宫。 　　郦明堂满心欢喜，谅丈夫必来投军。回到相府，退入后堂，梁相恰已先回，正与景夫人母女言谈。郦明堂卸下公服，一同坐下，梁相埋怨明堂曰：“贤婿好多事，皇甫敬降番，今有山东巡抚具奏，已有实据。倘皇甫少华内叛，尔一力保奏，伏罪不小，怎如此多事？” 　　郦明堂曰：“小婿想皇甫敬怎肯降番，定是水路侦探不实，所以竭力保奏，使伊子得以救父回朝，是亦兔死狐悲之意。” 　　梁相曰：“知人知面不知心，倘皇甫敬父子果有异心，尔的罪名不小，下次切不可如是担承罔法。” 　　郦明堂曰：“岳父吩附极是，小婿领命。” 　　夫妻退入弄箫楼，叱退女婢，素华忙问曰：“小姐方才家父何事，故出此言？” 　　明堂说明早间的事情，道：“若非我的丈夫，我怎肯如此尽力？今番必来投军。岳父不知委曲，是以惊恐，怪我多事。” 　　素华叹曰：“谁知小姐为着皇甫少华，尽心费力，上苍必然保佑。此去征番，定能得胜。俟父子班师回朝，完了小奴姐的亲事，岂不是好。” 　　明堂曰：“未知天意如何，只是各尽人事罢了。” 　　过了三四天，京城之内招军榜党出，郦明堂即向众书招军乃国家的大事，凡有投军人来了投军状，只须收一包资，限定一百二十文为则，不准勒索贿赂。如违重治，不稍宽待。这榜一出，咸曰白丁亦能中状元，谁不欢喜投军；但因跨海征东，邪术厉害，波浪险阻，未免欲行又止。然自有那不怕风浪的陆续而来，投下军状。 　　未知皇甫少华如何投军，须看下回分解。

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