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第三十二回 顾太郡将桃代李 崔攀凤移东易西(1) | |
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却说顾太郡怪江进喜不来,再着一婢赶到进喜房中,见先来女婢尚在呼唤江进喜不醒。女婢慌忙回察太郡曰:“江进喜想是昨晚酒醉,任呼不醒。” 太郡寻思进喜却刚直,通奸之事谅必不知,故睡眠安稳。 且说那女婢强扯进喜曰:“太郡唤尔谕话,作速起来。” 进喜佯作初醒,问曰:“绝早时候,何故大惊小怪?” 女婢曰:“小姐同尔母开了后门,逃走无踪,太郡特唤尔去问备细。” 进喜流泪曰:“家母无踪,教我倚仗何人?” 进喜忙即走进,泣问曰:“家母实个何往?” 太郡怒曰:“尔母子作弊,拐带小姐逃走,尔还诈作不知,倒来问我?” 进喜故意大哭曰:“母亲好忍心,尔往哪里去?教我衣服浆洗缝补无人,好不苦楚!” 太郡更怒曰:“吾女年长逃走,损坏家声;尔休高声,被家人知道,传扬出去,站辱我侯府门风。本该将尔逐出,念尔平日正直,仍旧照管家事,不可懒惰。” 进喜曰:“多蒙太郡厚恩,但家母必是被妖魔迷去心神,故此逃走。待小人写几张招帖,挂在四方路口寻访若何?” 太郡喝曰:“尔母拐带逃走,寻他做什么!若悬招帖,岂不合府周知?外面尔若说出此话,我不与尔干休。” 进喜曰:“太郡吩咐,小人怎敢多言。” 果然家人亦不知道。 是日,太郡自思丈夫作事过份,故有此报应,将来不知如何结局?是日连早饭也吃不下卜闷闷不乐,在花厅坐到中午,暗忖:崔家聘礼,有女无妻,必来争闹。可恨贱人未受聘不走,偏待交聘后方走,明是欲累我失了脸皮,真是可恨,此事怎得开交!正纳闷间,忽听外边云板声响,只见女婢来报曰:“把门人报称福建延平府梅姑娘前来请安。” 太郡疑惑,即到后堂,令开门请进。 因刘捷有堂妹夫,名梅占春,一榜举人,倚仗刘捷势大,升至福建延平府知县,膝下未曾生儿子,只生一女,同妻随任此人贪财纵役,作事胡涂,万民怨恨,呈控上司,俱念着刘捷情面,置之度外。不料新来一位福建巡抚部院周呈祥,乃是吏部侍郎出身,为官清廉。初接任得知梅府控案极多,巡抚大怒:“不严办,无以儆戒贪官!” 即密访梅占春,奏称十恶大罪。密表到京,成宗看表大怒,解京交三法司严审。幸刘捷代到上下求情,方得免死,就在京城着解差押梅占春往岭南充军,再差一员官带诏一道,会同福建巡抚部院将梅占春家产搜没入官。只周巡抚因有心得罪刘捷,一到府中,潮同钦差到衙内,把女婢家人尽行逐出。梅占春无子,只有刘氏并一女,名唤雪贞,年已十六,颜容美丽,姻缘尚未定着。周巡抚连刘氏母女不许夹带一物,立即一同逐出。所有财帛产业,一并官买充公。刘氏母女只得暂租民房安身,把女婢变卖为路费。母女无处 栖身,故来相投顾太郡。 当下刘氏母女轿子入内,太郡迎出,令家人打发轿子退出。太郡与刘氏行了姑嫂之礼坐下,雪贞上前拜见舅母,坐在旁边。女婢献茶毕,太郡问:“姑娘满门随任做官,因何到此?” 刘氏就把丈夫庸愚,贪酷不仁,我母女苦劝不从,作成门丁差役卖法;并上京充军,家产入官,母女无依等情一一诉说,道:“全望嫂嫂念及亲戚之情收留,感恩不浅。” 二人说些闲话。刘氏问曰:“次贤侄奎璧同侄女燕玉,谅多婚娶了。” 太郡因见雪贞在座,不好说出,转口曰:“老身家务浩繁,男女俱未定亲。” 刘氏曰:“姻缘乃是大事,嫂嫂亦当赶紧为是。” 太郡曰:“但不知贤甥女亲事若何,配于何家?” 刘氏曰:“拙夫不以姻缘为重,尚未定娶。” 太郡闻言暗付,雪贞与燕玉容貌看来不分上下,我何不用移花接木之计,把雪贞代嫁,免得赔辱,岂不是一举两得? 主意已定,太郡叫众婢退出,不许潜听言语,女婢俱各退出。又让雪贞出去游耍。太郡对姑娘细说刘奎璧征战失陷,次女昨夜同江三嫂逃走,并收过崔家聘礼,后日探知,定来争闹;岂不大辱门风等情,道:“方才因甥女在座,恐笑我治家不严,故不敢说。深知我虽庸才,论我治家,却亦严密,谅此事必是江贱人三嫂引诱。尔道家门不幸,我好羞愧。” 梅太太叹曰:“这事可恨江三嫂非为,但崔攀夙有聘无娶,虽是至戚,亦必前来争闹。此事真晦气。” 太郡曰:“今幸甥女颇有才貌,婚事未有定着,我欲将甥女代嫁;况崔攀凤乃才貌双全的书生,匹配甥女,却是一对姻缘。姑娘若肯顺从,我即写书,请家姊来日同崔攀凤诈来游耍,与甥相会,姑娘细看女婿,攀凤好偷看新人,两下便可完亲。未知姑娘意见若何?” 梅太太称是。太郡取锁匙付女婢,打扫晓云阁,与梅姑娘母女安身,女婢领介而去。只见梅雪贞游玩已回,满目惨容,太郡暗喜此女孝心兼识时务,却是可敬,随即入内写书,要求崔攀凤母子念及亲情,将梅氏代嫁;着心腹家人送往崔家,交太太开拆。 女婢将书送入后堂,恰遇崔夫人同二子叙话。女婢送上书来,夫人认是太郡笔迹,拆开观看,面上失色,将书付二子同观。攀凤叹曰:“孩儿联亲,有甚珐辱,表妹连夜逃走。” 夫人曰:“姨母乃我的胞妹,若然争闹,二家俱各失脸。今幸有梅家之女代嫁,来日次儿同我去会亲,若梅女有些颜色,便可应允,免得自相矛盾。” | |
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