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| 第六回 奎璧使计害忠良 燕玉订婚放夫婿(2) | |
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进喜闻言暗惊，我昨夜三更梦见一位老人对我言曰：“江进喜，尔一貌堂堂，切不可害人性命，异日享福不小，若不听吾言，害人性命，上天必定谴贡，定有恶报。” 醒来，我思想一日，并无嫌隙，那有害人之理。今若作此事，岂不枉害三人性命，看来明是神明指点，切不可做此害人之事。乃答曰：“别事小的无不尽心去做，唯此事小的不敢领命。皇甫敬乃是本处父母官，又有执掌先斩后奏曲重权，若烧死伊子，怎肯饶我性命？小的难免一死，此事断然不敢做的。” 奎璧曰：“尔错了，吾父乃堂堂国丈，势力滔天，皇甫敬不过一边关守将，怎敢惹我？况我好意请酒留宿，他儿子不小心失火烧了我的屋子，他若有甚言，俺自出头抵挡，不千尔之事，你只管放心行事。事成之后，府中女婢选一个绝色赏尔为妻。” 进喜只得应承曰：“既如此吩咐，小的自当尽心行事！小的非好色之徒，要甚么妻子。” 奎璧喜曰：“既不要妻子，我就赏尔一个美差。” 说罢，即到书房，收拾停当，再到小春庭辞别，与皇甫少华坐下，说明丧事，因此失陪，望兄勿罪。少华曰：“既兄有事，小弟回舍，免使双亲悬望。” 奎璧曰：“如今城门已闲，怎说回去。” 少华曰：“城门虽闭，弟就叫开，却是容易。” 奎璧苦留曰：“弟岂不知兄可把城门叫开，然此时回去，约近三更方能到府，令尊岂不怪弟有失主人之谊。况弟与兄交处数年，只有今夜留宿一次，亦算三生有幸。弟不幸遇有丧事，兄当暂宿一夜，方见交情。日后弟亦好见令尊老伯情面，万望见谅。” 少华乃诚实人，见奎璧殷勤相留，又难坚辞，只得答曰：“主人不在，弟若独住，岂不被人取笑贪腹？” 奎壁大喜曰：“唯是独住，方见夙昔至交。” 遂吩咐家童，小心苦劝畅饮，又对少华曰：“弟立要同家母奔丧，兄切不可私回，使弟失望。” 少华曰：“承兄雅爱，弟想好回去，兄可放心前往奔丧。” 奎璧曰：“弟来日绝早便来与兄相会，断不失约。” 少华称谢。奎璧退出外面，密嘱进喜曰：“若烧死少华，可到顾家通知。” 进喜称是。奎璧来到前面，家将已押各物起身，太郡叮嘱女儿并江三嫂：“里面诸事，尔二人小心照管。” 众各领命。太郡上了小轿，奎壁上马跟随而去。 且说燕玉小姐同江三嫂并小婢飞鸯回归晓云阁，原来燕玉与江三嫂同住晓云阁。按燕玉小姐容貌却亦秀美，自幼亦曾读书，虽其母不甚相爱，亦能深知礼义，自思女流就能吟诗作文，亦是无益，宁可勤习女工；父母素不溺爱，日后必许寒素之家，亦可以针指度日，却是好事。那个婢飞鸯，极能趋媚，素知太郡不爱次女，若遇燕玉与江三嫂说着家庭之事，他就向太郡面前献媚，搬嘴弄舌，小姐最是怕他。当下小姐见飞鸯侍立旁边，小姐曰：“飞鸯何不去睡？” 飞茸曰：“小姐未睡，婢子何敢先寝？” 小姐曰：“太郡不在，我与江三嫂照应家庭，须待更深方睡。尔不必伺候，可自去安寝罢。” 飞鸯大喜，回到自房安寝。 燕玉对江三嫂曰：“奴自午间有一事要对尔说，因飞鸯贱婢寸步不离左右，故不敢说，今当说明。午牌时候，我隐几而卧，忽然梦见一少年妇人，对我说曰：‘我乃尔母吴惠娘，恨我短寿，不能养尔长大；今幸尔已长成，但太郡母子不以尔为念，尔姻缘未定，我在九泉亦不放心。特来报尔，今晚有一大贵人在小春庭宿歇，与你乃夙世良缘，尔兄欲放火烧死他，你可同江三嫂去见此贵人，将你许他为要，设计放他回家，不可害羞。你若得配此人，非但终身富贵，且日后亦可救得满门性命，不可错过。’我要问贵人姓名，他将我推醒，岂不奇怪。” 江三嫂曰：“此乃尔念母，故有此梦，何足为凭。” 小姐曰：“生我不数月，母病故，尚不识母面，何曾念及，此梦必有缘故。” 江三嫂曰：“若果尔母托梦，尔可把面貌衣服说来，我便知真假。” 小姐曰：“那妇人清瘦身材，年约二十二三岁，瓜子面，洁白无暇。” 江三嫂闻言大惊曰：“如此说来，果是尔母托梦了。待我往问小儿，看小春庭可有人借宿。” 说罢，下楼而去。 原来进喜最是纯孝，寻思得此异梦，今公子要我害人，当问母亲主张为是，遂进内来。到路口，正遇着江三嫂，母子相遇，进喜曰：“儿有一事不决，欲问母亲主张。” 江三嫂曰：“尔有何事，可即说明。” 进喜先说昨夜得梦，后说爵主嘱托放火烧死皇甫少华，好得夺亲，道：“孩儿故狐疑不决，特请母亲定夺。” 江三嫂闻言，心知小姐姻缘有主。进喜又曰：“人命关天，一时断送三条性命，岂无报应？况皇甫元帅乃本境父母官，花园又是孩儿掌管，若烧死他公子，必然拿我拷问。他现掌先斩后奏重权，尔我母子岂不断送性命？” 三嫂曰：“今可将计就计，放了皇甫公子逃走，日后必有重谢。我今对你说明。”就把小姐午间得梦言语讲明：“看来小姐该配皇甫公子，据小姐生母托梦，说是大贵人。日后皇甫公子必定大贵，尔我终身却亦有靠，当想一奇计救出为妙。” 进喜惊讶曰：“既小姐亦有异梦，待孩儿设计救他。” 进喜忽然计上心来，谓母曰：“孩儿有一计，待儿子前去把跟随二家将请出来饮酒，里面只剩皇甫公子一人在小春庭；母亲可同小姐前去订亲，然后放他从后花园门逃出，嘱他回去，只说是鬼神扶出，放在旷野。我随后把小春庭一片房屋烧毁，就可瞒过爵主，岂不是好。” 江三嫂大喜曰：“我儿果然神算，可速行事，并速来报我知道，好引小姐前去订婚。” 进喜称是退出。 江三嫂回阁对小姐曰：“令堂阴魂有灵。” 就将进喜言语说明：“闻得家将传说，皇甫公子人材出众，武艺超群，后必大贵。” 小姐惊曰：“家兄如此恶毒，一时欲害三人性命，上天岂无报应？” 未知江三嫂为小姐如何作事，江进喜怎样瞒过那刘奎璧情节，且听下回分解。 | |
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