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第四回 刘奎璧贪色误事　苏映雪怜才相思(2)

孟公子站起身，请二位公子曰：“请二位世兄到小园少叙。” 　　二人起身，同随孟公子进入花园，从春明楼经过，见女婢众多，知必家眷在内，选择才貌，遂从容而过。 　　且说小厮在楼上已对夫人说知二位公子面貌，这苏映雪为着自己姻缘，更是留心细看，密对方氏曰：“好笑老爷，前日说二豪杰才貌彷佛，依要看来，实乃是天渊之隔。刘公子虽是膀阔腰细，面白唇红，终是庸夫气概，那皇甫公子两颧高插，面如银盆，乃是大富贵相，小姐配合，真是一对佳偶。” 　　方氏笑曰：“苏家姑娘真好眼力，与要一般见识。” 　　苏大娘笑曰：“不要多言。” 　　原来苏大娘自进孟家年余，孟士元夫妻卫其为人正道，就托其掌管家事，奴婢任从管辖，孟士元夫妻以宾礼待其母女。 　　且说刘公子、皇甫公子来到，孟士元接入亭上，二公子各挂上弓箭宝剑。刘奎璧见皇甫少华形容如样童帝君，丰采翩翩，自叹天既生渝，何生亮。孟士元笑对公子曰：“就请两位贤侄见教神箭。” 　　刘奎璧向皇甫少华曰：“令尊是吾父母官，理当年兄先射。” 　　皇甫少华欠身曰：“兄言差矣。令尊乃是国丈，又是勋爵，况且竿长，弟又年轻，自然兄长先射，何得推辞。” 　　奎璧寻思，我父亲国丈，就先射，免得疑虑。即答曰：“既如此，愚兄从命偕先了。” 　　即欲下亭。孟士元拦住曰：“待老夫先敬三杯酒作采，然后用功。” 　　家人进上壶酌，孟士元斟了一杯酒奉送过来，刘奎璧接来一饮而尽，连饮三杯酒下亭，就向飞鱼袋内取过金鹊，左手拿弓，右手就向走兽壶中抽起雁翻箭，架上弓弦，左手如托泰山，右手如抱婴儿，何那悬袍的杨柳树大枝上，喝声：“着！” 　　即射得点鼓叮挡，众皆喝采，一支箭正中在那悬袍的杨柳大枝上。 　　且说那苏映雪见刘奎璧先射，暗祝皇天庇佑，刘奎璧之箭皆空，皇甫少华三箭齐中，方不误终身。得见刘奎璧初箭便中，苏映雪暗吃了一惊，随站起身来，在帘前细看。当下奎璧见初箭先中，小中便安稳了七分；再取第二箭，照定古钱孔内射来。果然箭不虚发，贯茬钱孔内，插在树上。家人拔起，送上前来禀曰：“刘爵主果然神箭。” 　　这奎璧见二箭俱中，暗喜这第三支放心必中。 　　且说苏映雪见刘奎璧第二支又中，心中着急，再中一支，岂不误了小姐与我终身大事！一时情急，顾不得内外，遂出了帘外，立着观望。这刘奎璧五伸手抽出第三支箭，忽见苏映雪出来，生得杏脸桃腮，有如瑞彩朝霞，星眼含俏，恰似杨柳摇风，自思此必孟小姐，见我二箭俱中，忍不住我的才貌，故出帘外细看我的容貌，心中好不快活。箭才挂上弦，一时失放出来，到半途即便坠地，气得面上失色。又恐孟士元父子耻笑他无力，箭只到半道，即向孟士元谢罪曰：“小侄无能，致使第三箭失手，误坠半道，实为有愧。” 　　孟士元安慰曰：“先前二箭，足见贤侄才能，第三箭若非失手，定是全中。” 　　孟嘉龄对皇甫少华曰：“今当请兄妙技。” 　　原来皇甫少华亦见苏映雪美貌，料必亲眷之女，若是孟小姐，必无亲来看箭之理，故心中无邪念。及孟嘉龄催促，遂站起身来，曰：“小弟只得献丑。” 　　孟士元曰：“贤侄自然百发百中。” 　　即敬了三杯酒。跳下亭来站定，拈弓取箭，只见弓开如满月，箭离如流星，一箭正插在悬袍的杨柳枝上，点鼓连声，苏映雪心中好不欢喜。少华又放第二箭，正贯在古钱孔内。果是再世良缘，第三箭不偏不斜，射断了缚袍的带，红袍坠在地下。两边家人连声喝采：“果然好神箭！” 　　刘奎璧暗恨，方才若莫失手，岂不射落红袍？今把一段良缘送与他人，实堪自恨。即辞别曰：“小侄一箭落空，甚为抱怨，就此告别。” 　　孟士元询前扯住曰：“此乃小女薄福，不能消受，贤侄故一箭失手。但姻缘是天数，贤侄难得到舍，略饮几杯回府未迟。” 　　此时少华已到树下拾起红袍回来，急扯住曰：“兄与弟本领不分上下。方才那第三箭若不是失手，早射下红袍来。今当畅饮，怎好匆匆分别。” 　　孟嘉龄亦来留住。刘奎璧见众人苦留，只得应允，一齐卸下弓箭宝剑，交付家人。孟士元父子请了二位公子往后堂，皇甫少华忙移一把交椅，放在堂中，对孟士元曰：“高坐受小婿一拜。” 　　孟士元曰：“小女配贤侄，已为过望，何必拜见。” 　　少华曰：“人伦大礼，焉敢不拜。” 　　刘奎璧心中不悦，寻思他翁婿正在亲热，我在此冷落何益？即下阶令家将带马前来，亦不辞别，跨上马，即欲起身。孟士元父子向前扯住答头曰：“正要饮酒，如何回去？” 　　皇甫少华亦挽留曰：“兄莫非见怪，故即回府。” 　　刘奎璧怒容答曰：“兄姻缘已定，弟在无益。” 　　说罢，勒马从中门而去，连头亦不回。孟嘉龄心中不悦。亦就不送，曰：“射箭不中，不恨自己功夫不精；反这等骄傲，岂不可笑！” 　　少华曰：“刘爵主经常与我比箭，原来是不分甲乙，方才第三箭实是失手，怪不得他发恼。” 　　孟嘉龄曰：“如此便是训练不精，故此三箭便有一失，还不自槐，尚敢装腔做势，那个怕他？” 　　孟士元蹙眉曰：“虽是不怕，但其父屡侍勋爵，况今皇后与天子少年夫妻，十分相得，刘捷目无大臣。今奎璧抱恨而去，须防他生起风波。贤婿可对令尊说明，须赶早行聘，以绝其凯翻之念，我们亦免优患。” 　　少华、嘉龄俱皆称是，饮至上灯后方别。孟士元令四名家将护送贤婿回府，又嘱少华当早行聘，免生枝节。少华应诺，上马进城回帅府。 　　少华进入后堂，拜见父母。原来少华全中，家将先已报知元帅，夫妻欢喜。当下打发孟府家人回去，拜谢重尚书父子厚情。孟府家人辞别回去。少华换了头巾，满门坐下，细说刘奎璧比箭失手，不辞而去，得孟士元吩咐赶早行聘等情。” 　　孩儿与奎璧好友，见他不悦而去，实是不忍，昨日不与他比箭，实此故耳。这一得一失，甚为不便。” 　　皇甫敬怒曰：“那畜生乃将门之子，只射三箭，便一箭空落，就气死了亦不足借。还敢发怒！” 　　小姐曰：“此乃公侯子弟，今既发恼，怕生枝节，爹爹当早行聘，绝其异念。” 　　元帅称是即写书差人通知秦布政，不表。 　　且说苏映雪是日见皇甫少华三箭俱中，即便下楼，到后堂屏后偷看，孟士元对少华言语一一知道；回到幽芳阁进房，小姐迎接坐下。映雪笑曰：“小姐恭喜，姻缘凭天主合。” 　　就把二公子比箭，奎璧发怒详细言明。未知如何回答，且看下回分解。

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