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第七回 说婚媾老司徒起怒 通关节大学士发誓(4)


  忠贤喜动颜色,道:“老爷如此厚眷,只当铭佩。但因功受赏,不敢克当。令郎才学出类,已点他亚魁,金榜状元必不让他。如有吹嘘,另效微力。”

  便使走堂的收藏了。

  修河谢道:“既蒙太监慨允,无有不成。太监倘有私人,明示补缺,谨当遵教。”

  忠贤道:“老爷郑囗之教,惟当镂肺。”

  修河遂别忠贤,还归,对儿子备说忠贤之语。张善喜之不胜。

  按下休题。

  且说原来忠贤奸邪善谀,又善骑射,精狠自用,目不识丁。

  一日,与人赌博争道,不胜愤恚,自宫。时熹宗万岁在太孙,乳媪客氏封为奉圣夫人。忠贤善事客氏,又得宠于太孙,性又巧黜,干与朝政,朝野侧目。

  此时得了修河之厚赂,欲点张善为进士状元,着实着在肚里。乘他大学士叶向高承皇太孙侍讲罢,退在朝房,忠贤访进,请了安,叶学士只自答礼。忠贤环视左右无人,便近前说道:“今吏部尚书张老先生之子张善,才学超越,已点入泮亚魁。

  春围在今,如擢此人才为榜首,也是得人。万岁爷每以才学进用为期,小的敢此进请于老爷呢。”

  叶学士莞尔笑道:“朝廷科试,非太监们所干预的了。”

  忠贤道:“是吏部之子,又有文章,公议正然。故不避越俎,是敢说的。”

  学士正容道:“太监何以知张善文章?科试公义,太监又安知的?”

  忠贤怫然道:“我是为老先生说的。老先生虽欲不为,难道不能罢?”

  叶公大怒道:“太监这般说来,还是千岁爷使太监谕旨,还是万岁爷使太监有旨么?必有来历,请见明示。虽有圣上密旨,天日在上,老夫非承望用情,屈伏势力的。太监勿复多话。”乃拂袖而起。

  忠贤着实无聊,老羞成怒,作色道:“老先生说得虽容易,多恐倒不利于先生的。”

  叶公厉声道:“不利且怎的?太监奈何此圣世之一叶向高,我是斩头沥血之人,太监惟任自为之罢。”便下堂出去。

  忠贤大为惭忿,心内想了半日道:“张吏部这般厚意,实是难孤。今若以叶学士不许允从为说,不但张吏部败了兴也,不倒轻视了我?我且姑以他应许瞒说,回张吏部。且慢慢看下回,倘有机会徐图,有何不可?”

  主意定了,即书了名帖,直往张吏部请见。

  修河方与儿子鬼鬼祟祟的说了科场事,见了魏忠贤名帖,便大喜道:“魏太监今来,必有好事。”

  忙下堂迎接,直到里面套间密室坐下,道:“太监光临,想是好的。还是为学生贺的,还是慰的?”

  忠贤躬身笑嘻嘻道:“恭贺老先生了。”

  修河道:“有何贺事?”

  忠贤道:“叶学士初甚踌躇,及至下生说了又说,未乃免不得许允了。争奈榜头虽不得,亚魁、探花分明是已诺的。”

  张修河那里知道忠贤设诡说谎的?只自喜从天降,感谢不尽,说道:“总是公公千斤鼎力,学生与家豚前程一同都靠了太监。”

  乃命进杯盘,摆下太托,款款的接待。用过,忠贤告别。修河复重申托,他去了。

  此时张善见了魏忠贤之来,便在屏风后面隐身,一五一十,并听过了,喜之不胜。待忠贤去后,迎将出来。修河便将忠贤说话来,张善笑嘻嘻的道:“孩儿多的在屏后听过。”

  相与贺喜,退去。

  不多辰,张善满面堆笑,走进来,说道:“有一件天降喜事,儿子说告爷爷。”

  修河道:“什么事,这样喜的?尔且坐下说来,仔细使为爷的知来罢。”

  未知张善说出何事来?且看下回分解。


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