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第二回 咸宁县性真投胎　众邻舍潘瞽说命(1)

却说湖广省武昌府咸宁县，有一位孝廉姓杨，双名继祖，字仁举，是东汉安帝时尚书杨震之后。 　　震尝为刺史，之郡前，震所举王密为令，夜怀金遗之。震曰：“故认知君，君不知故人。” 　　密曰：“暮夜无知。” 　　震曰：“天知，神知，我知，子知。何谓无知？” 　　却而不受。尝不开产业，语人曰：“使后世称为清白吏子孙，遗之不亦厚乎？” 　　一世语之曰“关西孔子杨伯起。” 　　伯起，震之宇也。世居弘农，是关西地也。 　　汉、唐以来，杨氏子孙鲜赫，指不胜屈。 　　及至有明嘉靖时，后孙有知谏院讳彦，为殿中侍御，曾劾张璁、桂萼非礼事君，以美上意，固宠爵位，在帝前志璁萼。 　　皇帝大怒，因坐毁谤朝议，黜为潮州别驾。世宗皇帝反复，爱公鲠直，恐值道死，命中使里药料，护持以住。由是杨彦之直声振天下，称曰：“真御史。” 　　家本武昌，不肯仕官，谢归，隐居教授。后天子屡辟不起，时人咸谓名祖的肖孙。 　　那继祖，这是彦之子也。克承家训，早举孝廉，隐居好学，通达博识。母陶氏早殁，单事严父，性至孝。彦年老多病，继祖常衣不解带，夜必焚香告天，愿以年代。父得以康健，年九十二，无病而亡。卜葬庐出之阳，就庐于墓侧，过了三年，然后回家。 　　平素立身有品，不取非义，不欺暗室。与市人交易，贾售以倍，辄不争多寡而与之，人亦鲜为之欺。曾出路上，拾遗金一锭，遍访失主不得，后知武昌人，已死于途，就穷索其子而还乡，乡党之人，咸称为“真孝廉”。独是年已四十，无子嗣，因此一切淡泊。一日，谓夫人庾氏道：“不孝有三，无后为大。今我将老，尚无一嗣续。如亦奈何？” 　　庾氏道：“相公一生，上不愧天，下不愧人。祖宗有灵，必不至无后。只恐妾身年纪多了，血气渐耗，有妨生育之道。从前三回五次劝相公取个偏房，相公执意不从。如今再迟些儿了不得的。” 　　仁举道：“这是夫人之好处。但我看见一夫一妇，生育也繁盛的极多。也有十院名姝的，竟或无一个子者，又多了，若必有了偏房生之，是贫人无力娶妾的，都该绝后了么？况且娶来的，不知那德性如何，倒是以小欺大，难道你我不要受他的气？就又不能生育，又将何以处之的？” 　　夫人道：“相公这般思前想后，也是难事呢。妾闻府东里许，有那九天玄女娘娘庙。庙内有送生娘娘，说是极灵显。我夫妻两人，可于每月朔日，烧香拜求子嗣。这可使得了么？” 　　仁举道：“神明是有的。但是女神仙，我则不便去些。夫人自去罢。我到初一日自赴上清观玉帝殿中，焚香叩祝。不要说求子嗣，但敬礼上帝，也是该的。再在家庙神主之前，朝夕礼拜，求祖宗在天之灵，降锡嗣胤。就从明天为始。” 　　于是仁举夫妇二人，每于朔前，虔诚斋戒三朝，分头去烧香求子。 　　不觉的光阴荏苒，已及二载。有于癸已岁四、五月之间，庾夫人忽觉饭食厌酸，兀兀欲吐，身体懒因，像个有孕的光景。 　　仁举便请了医生看视，脉理平常，模棱不决，但说道：“脉诀有云，受胎五个月，脉上方能显出呢。” 　　杨家旧有一仆家的，唤做老莲，就端上茶来，便应声道：“若到了五个月，我也看得出明白，不消烦动先生了。” 　　仁举道：“蠢东西，毋得胡说。” 　　医生自觉没趣，茶毕起身，说道：“送安胎药来罢了。” 　　仁举送了赏银二两，先生称谢去了。 　　不料夫人怀至足了十个月，到得年底，绝无动静，庾夫人甚是忧疑不定，仁举宽慰道：“天地间，恰过十个月，不有解胞胎的，也是多的。且静以待之。” 　　夫人道：“逾月而生，恐是怪物的了。” 　　仁举道：“不妨。帝尧圣人，是十四月生的。难道也是怪物？” 　　老莲接口道：“夫人若到十四月上养的，公子一定也是皇帝了。” 　　夫人道：“蠢丫头，该罚他一世没汉子。” 　　老莲笑嘻嘻的道：“我今若有汉子，就要生出明珠来了。古人也不说得好，明珠产于老蚌了么？” 　　仁举笑道：“夫人平素教他识字，又与他讲说典故，记在肚里。如今竟会诌文了。” 　　大家说笑，闲话休题。 　　看看到了甲午五月天中节，是岁又有二月的闰朔，足足怀胎十六个月了。 　　初五日甲午天中节，天尚未明。庾夫人身上懒疲，倚在枕几。忽见一妇人，珠冠玉佩，宛若庙内送生的娘娘，抱一个孩儿，送他道：“馨香的儿，福禄无穷，惟夫人善护之。” 　　夫人双手接来。倏忽之顷，陡然觉来，方知是梦。随述与仁举道：“这梦兆明明是男儿呢。” 　　仁举喜的不胜，以手加额，亟煎催生药，送夫人吃下。 　　就到午牌时，庾夫人腹中有些不大安。俄顷的间，异香满室，隐隐然半空中有笙箫、鸾鹤之声，已诞下盆中。 　　仁举已先着人去唤了老成的收生婆等候。此时稳婆奉盆，抱起安顿了，儿无啼哭。仁举问道：“莫非孩子已死的么？” 　　稳婆接口道：“嗳哟啊，有福的公子，是不肯啼的。”

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