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第十三回 亟催婚愈急疑李即桃 再睹面始真悟梅代杏(1)


  词曰:
  胸中不合,口里便推托。任你言词削剥,只思量金钩脱。
  美疑为恶,方知是自错。再费调停婉转,情意已无着落。
  ——右调《霜天晓角》

  话说花天荷因看见柳青云为他聘下的新夫人不美,立意要辞。因寻见柳青云说道:“承兄美意,留下小弟做过亲上任,固感不尽。但想命下已久,况两广峒贼朝夕作乱,乃风火之事,非比文官可以迟缓任意。倘有失事,明日按台知是逗留在此结亲。参上一本,便获罪不小。莫若还是先去上任,把任上的军务料理停当,然后再议做亲未为晚也。不知吾兄以为何如?”

  柳青云道:“作亲迟速岂争一时,但闽广相距千里,舍今之便,而图异日之不便,或非算也。况上任虽不可缓,然无钦限。稍宽几日,或亦无妨。”

  花天荷道:“事纵无妨,但小弟又想结亲快事,必钟鼓琴瑟,雍容静好,方畅其情。若一心系倥偬之军务,又一心怀淑女之关雎,未免非宜。故小弟求兄少缓也。若虑道路间关。恐当日之河洲,亦非近地。”

  柳青云道:“仁兄既不依,小弟焉敢强。容与家母商量,再奉覆何如?”

  因入内与杨夫人说知,道:“前日花天荷要成婚甚急,连孩儿也等不得来家。今日孩儿来家催他作亲,他转推托要去上任。不知何故?”

  杨夫人道:“有个缘由。你前日未来家时,他日日催作亲,又诱书童要窥看姐姐。你姐姐恐他年少人不论美恶,但以成婚要紧,故将侍女垂丝,充作姐姐住在东园楼上,叫童子引他去看。他因偷看侍女不美,以为面庞相似之言不确,故不愿娶,而急急求去。”

  柳青云道:“原来为此。怪道我说的话他俱不信!只是如今却怎生挽回?除非直直说来,叫垂丝与他一看,他方信是实情。”

  杨夫人道:“你姐姐又对我说,事已作过,如今不必了。他要去,听凭他去,不要苦留。但算来他此去恐根不断,定要并册子取去。待他取册子时,却等姐姐自付还他,看他作何光景?倘他也看得平常,取了册子竟去,这段因缘可置勿问。若是看见姐姐,知东园偷见是误,仍复相求,那时慢慢再奈何他一番,再商量结亲,方觉有趣。若此时苦苦求他,未免损颜。”

  柳青云听了,大喜道:“有理。有理。”

  因复走出来见花天荷,道:“仁兄之言,已对家母说了。家母道,功名大事,岂可误得?婚姻迟早些不妨。仁兄要行,听凭发牌可也。”

  花天荷道:“深感相谅,但还有一事,要求仁兄为弟周旋。”

  柳青云道:“不知何事?”

  花天荷道:“向日行聘礼的这个天台老人的册子。留放于此,实一无用之物。但小弟此去行兵,又一刻不可少的。若是早成了婚,双双携去,不必言矣。不期今日婚尚未结,而上任之事又匆匆不可少待。若无此册,则用军行兵便一无所恃矣。欲求仁兄大力为弟设法取了出来,容弟到任后即遣人补聘何如?”

  柳青云听了,佯为惊讶,道:“正是呀,此册乃吾兄破贼之要书,如何可少?况留此又无用,自然要设法带去方妙。但前日是吾兄亲手纳于家母处,为行聘之用者。若今日小弟私自取出,便近于儿戏。小弟只好将仁兄之意,先与家母说明,待家母明日亦亲手交还吾兄,方是道理。”

  花天荷道:“该是如此。但只是,小弟去见老伯母,甚觉无颜,为之奈何?”

  柳青云道:“大丈夫作事当行则行,可止则止,何谓无颜?”

  到了次日,柳青云果同了花天荷入去见杨夫人。杨夫人先言道:“昨日小儿道及花爷上任,要前日行聘的册子。若在老身处,即当取出奉还,但前日花爷行来时,我恐沉埋在此,有误花爷之事,随即付与所聘的尊夫人收贮矣。惟尊夫人收贮,因日夕观览,得知其中详细,故前番大胆代花爷出了遗计,侥幸成功。若是做了亲,随花爷上任,或习此以佐花爷之倥偬。今花爷又因上任紧急,没工夫结亲,则此册留此有何用处?理合缴还花爷。昨日小儿虽说,老身以为未确,故未曾着人去取。今花爷既自来取,果是真了。即当差人到东园去说,请他明日带了册子来,亲自交与花爷,也可完了一件首尾。”

  花天荷前日行了聘,今日又索聘,自觉理上欠通。今见杨夫人细细数语,不禁面上红一块白一块,但低着头默受。只听见说明日亲手交还,方打一恭,道:“是。”

  遂退了出来。自心暗想道:“这样事虽做得没趣,然宁受些没趣。若娶了那个夫人来,便是终身之累。”

  又暗自欢喜。

  到了次日午后,杨夫人忽着老家人来请花老爷到内厅说话。花天荷要觅柳青云同入来,又一时寻不见。要挨一会,又恐怕误了取册子,又生他变。只得呆着脸,独自一个跟了老家人入来,到了内厅坐下。坐了半晌,杨夫人方先出来说道:“昨日奉花爷之命,即传示尊夫人。尊夫人道,花爷之册,缘何付他收贮,盖为行聘也。行聘者,盖为婚姻也。今既要缴还原聘,则婚姻不必再提矣。也要与花爷说明。”

  花天荷道:“小侄当日以此册定婚者,以为婚后册自归矣。不期今日不及对亲而匆匆欲行,册又为此行不可少,故求老伯母权且借去,容到任后别行聘也。若淑人多疑,再看机缘亦可也。”

  杨夫人道:“既已说明,何必多议。”


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