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第十四回 舍死命救人为识英雄(2)

王洪、陈善因对铁都院道：“此乃众人属目之地，既是令公子肯挺身力保，则此番举动，料不能隐瞒也。若定然不听，我三人只合据定奏闻，请旨定夺。” 　　铁都院到此田地，也无可奈何，只得听从。王洪因唤转侯孝，依旧下狱，就叫铁公子面写一张保状，差人带起，然后三人写了一本，登时达上。此时，边庭正紧急，拜本上去，只隔一日，御就批下来道： 　　边关此需人正急，铁英子铁中玉，既盛称侯孝有才，可御边患，朕岂不惜？今暂赦前罪，假借原衔，外赐剑一口，凡边庭有警之处，俱着即日领兵救援破敌。倘能成功，另行升赏。如再失机，即着枭示九边，以儆无能。水居一前荐，铁中玉后保，俱照侯孝功罪，一体定其功罪。呜呼，使其过正，以勖其功，朕所望也。死于法，何如死于敌，尔其懋哉！ 　　钦此。 　　圣旨下了，报到狱中，侯孝谢过圣恩。出了狱，且不去料理军务，先骑着一匹马，一径来拜谢铁公子。二人相见，英雄识英雄，彼此爱慕至极。铁公子留饭，侯孝也不推辞，说一回剑术，谈一回兵机，二人痛饮了一日方才别去。到第二日，兵部因边庭乏人，又见期限紧急，一面料理兵马，一面就催促起身。侯孝这番到边，虽说带罪，却是御批，更加赐剑，一时边帅无人敢与他作梗，故得任意施展。不半年报了五捷，边境一时肃清。天子大悦，加升总兵。水居一先复了侍郎之职，后因屡捷，加升尚书。铁中玉力保有功，特授翰林院待诏，铁中玉上疏辞免，愿就制科。过学士自觉无颜，只得告病不出。正是： 　　冤家初结时，只道占便宜。 　　不料多翻复，临头悔自迟。 　　却说水居一升了尚书，钦诏还京，何等荣耀！那些卫所管辖之官，并上司武弁，前为过学士出力作恶者，尽皆慌了，无不自缚，俯首请罪。谁知水尚书肚皮宽大，并不较量。到了京中，见过圣上，谢了恩。闻知铁公子在三法司堂上以死力保侯孝，侯孝方能成功；又访知前日打入大夬侯养闲堂，救出韩愿妻女，既感其恩，又慕其豪杰。既到了尚书的任，即用两个名帖，来拜铁都院父子。 　　铁都院接见，略叙寒温，水尚书即欲要请铁公子来相见。铁都院道：“今秋大比，在西山藏修，故有失迎候。” 　　水尚书道：“我学生此来，虽欲拜谢贤乔梓提拔之恩，然实慕令公子少年许多英雄作用，欲求一见，以慰平生。奈何无缘，却又不遇！” 　　铁都院道：“狂妄小子，浪得虚名，我学生正以为忧，屡屡戒饬，怎老先生转过为垂誉，何敢当也？” 　　水尚书道：“令公子侠烈非狂，真诚无妄，学生非慕其名，正慕其实，故殷殷愿见也。” 　　铁都院道：“下学小子，既蒙援引，诚厚幸也，自当遣其上谒。” 　　水尚书道：“倘蒙赐顾，乞先示知，以便扫门恭候。” 　　再三恳约，方才别去。正是： 　　秣马明所好，溯洄言愿清。 　　殷勤胡若此，总是为伊人。 　　铁都院本意，原不欲儿子交接，因水尚书投帖来拜，又再三要见，不可十分过辞，只得差人到西山，报与铁公子知道，就叫他进城来回拜。铁公子闻知，因想道：“他来拜我，只不过为我保了侯总兵，连他都带升了，感谢之意，何必面见。” 　　因吩咐来役道：“你可禀上太爷，就说我说，既要山中读书，长安城中，乃冠盖往来之地，那里应酬得许多来，求老爷一概谢绝为妙。” 　　来役领命回复铁都院，铁都院点头道：“这也说得是。” 　　因自来答拜。见了水尚书，即回说道：“小儿闻老先生垂顾，即要趋瞻山斗，不期卧病山中，不能如愿，获罪殊深，故我学生将先代为请荆，稍可步履，即当走叩。” 　　水尚书道：“古之高人，只许人闻其名，不许人识其面，正今日令公子之谓也，愈令我学生景仰不尽。” 　　说罢，铁都院辞了出来。 　　水尚书因暗想道：“我女儿冰心，才貌出众，聪慧绝伦，我常虑寻不出一个佳婿来配他。今日看起这铁公子来，举动行事，大是可见。况闻他尚未婚娶，又与我有恩，若舍此人不求，真可谓当面错过矣。但不知人物生得如何？必须一面，方可决疑。” 　　主意定了，即差人去细细访问，铁公子可正在西山读书否？差人回报果在西山读书。水尚书因瞒着人，到第二日，起个绝早，竟是便服，只自骑了一匹马，带了三四个贴身伏侍的长班，悄悄到西山来拜铁公子。 　　此时铁公子朝饭初罢，就差役报知水尚书来拜他，他打动了水小姐之念，正在那里痴想道：“天下事奇奇怪怪，最料不定，再不料无心中救侯孝，倒像是有心去救水尚书的。设使当日不在县堂之上遇见水小姐，今日与水尚书有此机缘，若求他女儿，未必不允。但既有了这番嫌疑，莫说我不便去求他，就是他来求我，我也不便应承，有伤名教。想将起来，有情转是无情，有恩转是无恩，有缘转是无缘，老天何颠倒人若此！” 　　正沉吟思索，忽见一个长髯老者，方巾野服，走进方丈中来。到了面前，叫了一声：“铁兄，何会面之难也！不怕令人想杀！”

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