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第十回 假认真参按院反令按院吃惊(1)


  词曰:
  雷声空大,只有虚心人怕。仰既无惭,俯亦不愧,安坐何惊何讶!
  向人行诈,又谁知霹雳自当头下。到得斯时,不思求加,只思求罢。
  ──右调《柳梢青》

  话说水运拿了过公子诮铁公子的歌句,竟走回来,见冰心小姐,说道:“我原不要去打听,还好替这姓铁的藏拙。侄女定要我去打听,却打听出不好来了。”

  冰心小姐道:“有甚不好?”

  水运道:“我未去打听,虽传闻说他是拐于,尚在虚虚实实之间。今打听了回来,现有确据,将他的行头都搬尽了。莫说他出丑,连我们因前在此一番,都带累的不好看。”

  冰心小姐道:“有甚确据?”

  水运道:“我走到县前一看,不知是甚么好事的人,竟将铁公子做拐子之事,编成了一篇歌句,满墙上都贴的是。我恐你不信,只得揭了一张来,与你看一看,便知道这姓铁的人了。”

  因将歌句取出,递与冰心小姐。

  冰心小姐接在手,打开一看,不觉失笑道:“恭喜叔叔,几时读起书来,忽又能诗能文了?”

  水运道:“你叔叔瞒得别人,怎瞒得你?我几时又会做起诗文来。”

  冰心小姐道:“既不是叔叔做的,一定就是过公子的大笔了。”

  水运跌跌脚道:“侄女莫要冤屈人,过公子虽说是个才子,却与你叔叔是一样的学问,莫说大笔,便小笔也是拿不动的,怎么冤他?”

  冰心小姐道:“笔虽拿不动,嘴却会动。”

  水运道:“过公子与这姓铁的有甚冤 仇,却劳心费力,特特编这诗句谤他?”

  冰心小姐道:“过公子虽与铁公子无仇,不至于谤他,然胸中还知道有个铁公子,别个人连铁公子也未必认得,为何倒做诗歌谤他?一发无味了。侄女虽然是个闺中弱女,这些俚言,断断不能鼓动,劝他不要枉费心机!”

  水运见冰心小姐说得透彻,不敢再辩,只得说道:“这且搁在一边。只是还有一件事,要通知侄女,不可看做等闲。”

  冰心小姐道:“又有何事?”

  水运道:“也不是别事,总是那过公子谆谆属意于你,不能忘情。近因府、县官小,做不得主,故暂时搁起。昨闻得新点的按院,叫做冯瀛,就是过学士最相好的门生。过公子只候他下马,就要托他主婚,强赘了人来。你父亲在边庭,没个消息,我又是个白衣人,你一个十六七岁的女儿家,如何敌得他过?”

  冰心小姐道:“御史代天巡狩,是为一方申冤理枉,若受师命,强要主婚乱伦,则不是代天巡行,乃是代天作恶了。朝廷三尺法,凛凛然,谁敢犯之?叔叔但请放心,侄女断然不惧。”

  水运笑道:“今日在叔叔面前说大话,自然不惧,只怕到了御史面前,威严之下,实实动起刑来,只怕又要畏惧了。”

  冰心小姐道:“虽说刑法滥则君子畏,然未尝因其惧,而遂不为君子。既为君子,自有立身行己的大节义。莫说御史,便见天子,也不肯辱身。叔叔何苦畏却小人势利中弄心术?”

  水运道:“势利二字,任古今英雄豪杰,也跳不出,何独加之小人?我就认做势利小人,只怕还是势利的小人,讨些便宜。”

  冰心小姐又笑道:“既是势利讨便宜,且请问叔叔,讨得便宜安在?”

  水运道:“侄女莫要笑我,我做叔叔的,势利了半生,虽不曾讨得便宜,却也不曾吃亏。只怕贤侄女不势利,就要吃亏哩!到其间,莫要怪做叔叔的不与你先说。”

  冰心小姐道:“古语说得好:‘夏虫不可言冰,蟪蛄不知春秋。’各人冷暖各人自知。叔叔请自为谋,侄女仅知有礼义名节,不知有祸福,不须叔叔代为过虑。”

  水运见冰心小姐说得斩钉截铁,知道劝他不动,便转洋洋说道:“我下此苦口是好意,侄女既不听,着我甚急?”

  因走了出来,心下暗想道:“我毁谤铁公子是拐子,他偏不信;我把御史吓他,他又不怕,真也没法。如今哥哥充军去了,归家无日,难道这份家私,与他一个女儿占住罢了?若果按院到了,必须挑拔过公子,真真兴起讼来,将他弄得七颠八倒,那时应了我的言语,我方好于中取事。”

  因复走来,见过公子,说道:“我这个侄女儿,真也可恶!他一见诗歌,就晓得是公子编成的,决然不信是真。讲到后面,我将按院主婚入赘唬唬他,他倒说得好,他说:‘按院若是个正人,自不为他们做鹰犬;若是个没气力之人,既肯为学士的公子做使主成婚,见了我侍郎的小姐,奉承还没工夫,又安敢作恶?你可与过姐夫说,叫他将这妄想心打断了罢’。你道气得他过么?”

  过公子听了,大怒道:“他既是这等说,此时也不必讲,且等老冯来时,先通一词,看他还是护我将拜相学士老师的公子,还是护你那充军侍郎的小姐?”

  水运道:“公子若是丢得开,便不消受这些寡气,亲家来往,让他说了寡嘴罢了。若是毕竟放他不下,除非等按院来,下一个毒手,将他拿缚得定定,便任他乖巧,也只得从顺。若只这等与他口斗,他如何肯就下马?”

  过公子道:“老丈人且请回,只候新按院到了,便见手段。”

  二人算计定了,遂别去。


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