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第四回 陷罗网同窗急难(1)

诗曰： 　　世风虽日下，友道未全非。 　　会社须同志，谈文自合机。 　　性情兰共馥，肝胆雪交飞。 　　试看扶危处，谁言管鲍稀。 　　却说钱生心恋友梅，问计于郑心如。心如道：“子所虑者，惟在老夫人拘管太严。然而内外各别，易为掩蔽。只说以虎丘肄业为名，请于尊堂，倘或不允，子又说之道：‘在家读书，不如到虎丘去，其便有三：在家不无闲事缠扰，到彼山房闲寂，则性静心专，其便一；在家宾客往来，难以峻拒，到彼则离城路远，不致俗家相扰，其便二；在家孤陋寡闻，学问安有进益？若到彼则与同社商论经史，彼此磨砺，其便三。’如此委曲细陈，则尊堂必然首肯，然后觅一心腹之仆，叫他随去。” 　　郑心如说到此处，便呵呵大笑道：“那时节悉凭贤弟眠花卧柳，累月经时，又何患老夫人之罪责哉？” 　　钱生道：“先生之言良是，但恐社友来访，说出不在虎丘，又怎么处？” 　　心如道：“此亦甚易，君家管门钱老，做人小心可托。贤弟只须以心曲告之，令他善言回复，便不致漏泄了。” 　　钱生听说，不觉满心欢喜，遂留了酒饭，心如自作别而去。 　　到了明日，悄然备下花纱二匹，玉簪一枝，金扇二把，并取金笺一方，写书以答友梅。书道： 　　记得前夜与卿相会，恍若临月窟而觏嫦娥，笑语生芬，鬓鬟流艳，使人尘心顿祛，而不觉沾沾色喜。想卿乃是阆苑仙姝，自合仙郎作匹，何独眷眷于侬，即以终身许委。卿真有情哉。惜乎！鄙人未获金屋贮卿耳！归来兰麝之香，犹满于衣袂。念及灯下娇波，帐中巧笑，每夜梦魂栩栩，又未尝不绕卿床褥也。日昨捧接瑶笺，兼获佳什，真字挟飞霞，句含芳芷，展玩未终，鹊脑愈深矣。想在望前，即图面晤，以罄种种。惟卿加餐自爱，弗致花容憔悴为悻尔。外具色绡二端，玉簪一枝，画扇二柄，物虽轻渺，而意实殷殷，惟卿一笑而留。佩爱不浅。并踵韵奉答，以伸鄙私： 　　见说伤心不为春，因侬憔悴更怜君。 　　孰知寂寞书窗下，我已相思有十分。 　　钱生写讫，实时缄封，暗着紫箫送去。随即向魏夫人说知，要到虎丘读书，委曲备言社友相拉的缘故，魏夫人果然依允。只有秋烟姐闻知，心中怏怏，又不敢阻却。钱生又对管门的钱贞说明心事，嘱他善于回复，并要瞒着夫人。那钱贞只要奉承主人欢喜，又有何不肯。过了两日，钱生便令 紫箫收拾书箱行李，并唤钱贞之子钱吉跟随，又令紫箫约会了郑业师。话休繁絮。 　　且说那郑心如晓得事已妥当，一日走到赵家，向赵月儿备说钱公子家私巨万，况年少不谙世事，可以哄骗，“汝等只管设计需索，我在中间吹嘘，倘哄得银两，十分之中，我要三分。” 　　赵月儿听说，不胜欢喜，连声应诺。这正是小人局套，不必细谈。且说赵友梅自接了钱生的回书便悬悬相望。一日晓妆初毕，只听得窗外鹊声喳噪，友梅暗暗祝道：“喜鹊喜鹊，倘我与钱郎果有姻缘之分，你便连叫三声。” 　　那鹊儿果然不多不少，叫了三声，即便飞去。友梅心中，十分欣悦，正要换一件玄色罗衫，忽闻侍儿报说：“钱相公来了！” 　　友梅慌忙出迎。相见方毕，恰值郑心如亦到，心如料想，二人要说句衷肠话，便捧了一杯茶，自到庭中，看玩金鱼。生与友梅，果然卿卿哝哝，把那衷曲细谈。时已午后，赵鸨速忙整治酒肴款待。郑心如西向而坐，生与友梅，并肩东向而坐。赵月儿打横相陪。四人笑语谐谑，直饮至更阑，方才席散。是夜旬有三日也，月色溶溶，幽辉半床，二人解衣就榻，行云雨之情，更深于曩夕。一则得谐前约，不觉芳兴之甚浓；一则幸续新欢，自然眷怀之愈炽。譬如鸾凤之倒颠，雎鸠之戏狎，鬓云腻枕，香汗沁衾，缠绵彻夜，喜可知也。 　　既而天晓，起来栉沐。友梅先为钱生挽发，整好巾帻，然后解开云窝，照镜梳椋。钱生亲为刷鬓，又以黛螺画了那纤纤的翠眉。梳妆已毕，遂并着香肩，坐于碧纱窗下。忽见蔷薇架上，飞来两个鹊儿，连声噪响，钱生戏以青梅抛去。友梅急止之道：“此灵鹊也。” 　　即以昨日暗卜之事相告。钱生道：“灵鹊虽能报喜，然今日得与卿卿相会者，乃郑先生之力也。” 　　友梅道：“君以尊师为何如人？” 　　钱生道：“笃实君子也。” 　　友梅摇首道：“不谓君相与甚久，尚未知其品行，以为小人则然。以为君子，则妾未之信也。” 　　生愕然惊问其故。友梅乃以郑心如向鸨母所云，为生述之。钱生性极躁直，一闻其言，便即怏怏在心。 　　自此，郑心如来，相待之礼比前疏简。每有事用，友梅开口，无不依允；若心如在旁赞劝，便坚执不从。然心如亦未知生之罪己也。 　　过了数日，钱生买得花罗数端，心如极口赞妙，意欲秋风一匹，而钱生佯为不知。又一日，要买龙泉饼，连呼钱吉，而钱吉他往，心如道：“何不便差紫箫？” 　　生道：“他年少不谙世事，只恐被人哄骗。” 　　心如默然久之，自思此言，必有来历，然别无他人，意必友梅所谮，心中愤愤，便欲寻计中伤。自后留在心上，冷眼看生待他何如，但觉语言动静，种种俱有嫉憎之意，遂勃然大怒道：“畜生无礼，我必有以报之！” 　　不料钱生合当有事，那一日忽值裴公子来访友梅，正是： 　　情疏能取怨，乐极却生悲。 　　那裴公子是谁？是现任兵部尚书裴汝恒之子裴玄，其年天启丙寅，正值东厂太监魏忠贤盗弄国柄，当时朝绅党附为奸者亦难枚举。内中单表两上，一个是金陵人氏姓王，号叫梅川，与钱中丞乡会俱是同年，现任太常寺少卿，因丁母忧未曾起服；一个苏州人氏，就是大司马裴妆恒。

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